Jeder hat schon von den Gefahren der fettreichen, stärkehaltigen und ballaststoffarmen Ernährung gehört, die in der wohlhabenden, industrialisierten Welt üblich ist. Sollten wir unsere Familien also nicht zu einer „natürlicheren“ Ernährung anregen? So zu essen, wie es für uns bestimmt ist. Wie unsere Vorfahren, die Jäger und Sammler waren, essen und eine bessere Gesundheit genießen.
Das ist kein schlechter Ansatz.
Wenn du dir die Ernährung der heutigen Jäger und Sammler ansiehst, stechen mehrere Dinge hervor.
- Sie essen eine große Vielfalt an Obst und Gemüse.
- Die Kohlenhydrate, die sie zu sich nehmen, haben einen niedrigen glykämischen Index.
- Sie nehmen wenig Natrium zu sich.
- Sie nehmen viele Vitamine und Mineralstoffe zu sich.
- Sie essen sehr wenig gesättigte Fette und nehmen viele gute Fette wie Omega-3-Fettsäuren zu sich.
Doch nicht jede Ernährungsweise, die als „natürlich“ beschrieben wird, steht im Einklang mit der Forschung. Einige beruhen auf Irrtümern. Andere auf Quacksalberei und Pseudowissenschaft.
Und wenn diese Ernährungsweisen extreme Formen annehmen – indem sie ganze Lebensmittelgruppen aus dem Speiseplan streichen oder energiereiche Lebensmittel stark beschränken -, stellen diese Ernährungspläne besondere Gesundheitsrisiken für Kinder dar.
Risiken extremer Ernährungsweisen
Extreme Ernährungsweisen stellen ein besonderes Risiko für Kinder dar, denn sie haben besondere Bedürfnisse. Beachte diese Aspekte:
- Im Vergleich zu einem Erwachsenen verbraucht ein kleines Kind dreimal so viel seines Basalstoffwechsels für die Energiezufuhr seines Gehirns.
- Ihr Gehirn braucht Fett – vor allem Omega-3-Fettsäuren – um zu wachsen.
- Auch ihr Körper braucht Fett. Und zwar nicht nur als Energiequelle: Einige Vitamine können ohne Fett nicht aufgenommen werden.
- Im Verhältnis zu seinem Körpergewicht verbrennt ein Kind mehr Fett als ein Erwachsener. (Und ja, das ist nachgewiesen).
- Ihr Körper ist weniger energieeffizient und ihr Verdauungstrakt verwertet nicht so viel Energie aus ballaststoffreichen, schwer verdaulichen Lebensmitteln.
- Wenn sie noch ihre Milchzähne haben – welche flache Wurzeln haben und nicht so robust wie die bleibenden Zähne sind – können sie zähe, faserige oder harte Lebensmittel nicht so gut wie Erwachsene kauen.
Deshalb darf man von Kindern nicht erwarten, dass sie mit der gleichen Ernährungsweise wie Erwachsene zurechtkommen.
Kinder – vor allem kleine Kinder – brauchen mehr Energie und Fett im Verhältnis zu ihrem Gewicht als Erwachsene. Sie vertragen weniger Ballaststoffe als Erwachsene. Das erklärt womöglich, warum kleine Kinder so wählerisch sind, was ihre Ernährung angeht. Kinder haben eine Vorliebe für weiche, leicht zu kauende, kalorienreiche Lebensmittel entwickelt.
Richtlinien für die richtige Ernährung für Kinder
Wie unterscheiden wir die guten von den schlechten Empfehlungen zur Ernährung? Hier sind einige grundlegende Richtlinien.
Der Fettbedarf von Kindern
Eine sehr fettarme Ernährungsweise ist nicht gut für Kinder.
Manche Kinder, die in wohlhabenden Ländern leben, nehmen zu viel Fett zu sich. Doch eine extrem eingeschränkte Aufnahme von Fett ist auch nicht gut.
Die Forschung legt nahe, dass Kinder mindestens 25-30% ihrer Kalorien aus Fett beziehen sollten. Fällt die Fettmenge unter diesen Wert, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Kinder unter schlechter Ernährung und geringeren Wachstumsraten leiden.
Laut der Amerikanischen Gesellschaft für Ernährung (American Dietetic Association) sollte die Fettzufuhr bei Babys unter 2 Jahren nicht begrenzt werden.
Die Schlussfolgerung? Eine fettarme Ernährung, die für Erwachsene entwickelt wurde (um Herz-Kreislauferkrankungen, Fettleibigkeit und anderen Krankheiten entgegenzuwirken), ist für ein gewöhnliches Kind nicht geeignet.
Der Bedarf an Ballaststoffen von Kindern
Ein sehr hoher Konsum von Ballaststoffen kann das Wachstum eines Kindes einschränken und zu Unterernährung führen.
Ballaststoffe sind gut für uns und Studien legen nahe, dass die meisten Menschen in wohlhabenden Ländern nicht genug davon verzehren.
Doch Menschen, die in verarmten, landwirtschaftlich geprägten Gesellschaften leben, haben oft das umgekehrte Problem. Kinder sind diesbezüglich besonders gefährdet.
Eine sehr ballaststoffreiche Ernährung kann Probleme verursachen, vor allem wenn diese Ernährungsweise viel Phytinsäure enthält, die in Getreide und Hülsenfrüchten vorkommt und die Aufnahme von Eisen und anderen Mineralien erschwert.
Wenn sich kleine Kinder auf eine Weise ernähren, die sehr viele Ballaststoffe und Phytate enthält, können diese an Unterernährung leiden. Egal, wie viel sie essen, sie erhalten nicht genug Energie und nehmen nicht genug Vitamine und Mineralstoffe auf, um ihren Bedarf zu decken.
Was ist eine sehr ballaststoffreiche Ernährung? Keine Gesundheitsbehörde hat einen eindeutigen Grenzwert festgelegt. Doch wenn du dich an den Empfehlungen der American Dietetic Association orientierst, wird die Ballaststoffaufnahme deines Kindes um ein Vielfaches geringer sein als die der oben genannten unterernährten Kinder.
Die American Dietetic Association hat die „Alter plus 5“-Regel vorgeschlagen, die vorsieht, dass ein Kind jeden Tag 5 Gramm Ballaststoffe plus 1 Gramm pro Lebensjahr essen sollte. Nach dem 20. Lebensjahr sollte man 25 bis 35 Gramm pro Tag zu sich nehmen.
Nährstoffbedarf von Kindern
Ernährungsweisen für Kinder, die B12, Kalzium und andere wichtige Nährstoffe ausschließen, können verheerende Folgen haben
Ein Mangel an B12 und anderen Nährstoffen kann zu Entwicklungsverzögerungen, Störung des Gehirns und Wachstumsproblemen führen.
Das erklärt, warum vegane Ernährung und ähnliche Ernährungsweisen (wie Makrobiotik) eine gründliche Planung erfordern, um richtig zu sein.
Ernährungsweisen, die den Verzehr tierischer Lebensmittel stark einschränken oder ganz ausschließen, führen zu einem Mangel an wichtigen Nährstoffen. Prinzipiell ist es möglich, diese Defizite durch Nahrungsergänzungsmittel auszugleichen. Aber in der Praxis passen einige Menschen ihre Ernährung nicht richtig an.
So haben Babys, die sich auf makrobiotische Weise ernähren mussten, Skorbut entwickelt. Und verschiedene Studien haben gezeigt, dass Kinder, die vegan sind, einen Mangel an Vitamin B12 haben.
Gekochtes Essen ist auch natürlich
Es ist nichts falsch daran, wenn Kinder etwas rohes Obst und Gemüse essen.
Aber eine Ernährungsweise für Kinder, die ausschließlich aus rohen Lebensmitteln besteht? Das ist etwas ganz anderes.
Im Gegensatz zu dem, was manche Eiferer glauben, ist an gekochtem Essen nichts „unnatürlich“.
Tatsächlich haben unsere Vorfahren, die Jäger und Sammler waren, ihr Essen schon seit Langem gegart. Und die Einführung des Kochens war wahrscheinlich ein entscheidendes Ereignis in der menschlichen Evolution, denn durch das Kochen werden unverdauliche Ballaststoffe zersetzt und die Nahrung besser verdaulich.
Wenn Erwachsene eine strenge Ernährung mit Rohkost einhalten, neigen sie dazu, abzunehmen. Bei Kindern führt eine solche Ernährungsweise wahrscheinlich zu Mangelernährung, Entwicklungsproblemen und Wachstumsverzögerungen.
Low-Carb für Kinder?
Bei kohlenhydratarmen Ernährungsweisen, die den Verzehr von Obst, Gemüse, Milch und Vollkornprodukten einschränken, besteht für Kinder die Gefahr eines Mangels an Vitaminen und Mineralstoffen. Diese Einschränkungen führen auch zu einer Ernährungsweise, die zu wenig Ballaststoffe enthält.
Ursprüngliche Ernährung für Kinder?
Hüte dich vor plausibel klingenden Aussagen über „paläolithische Ernährung“ und „ursprüngliche“ Ernährungsweisen für Kinder
Vielleicht hast du das Argument schon einmal gehört: Wir sollten keinen Weizen, keine Hülsenfrüchte oder Milchprodukte verzehren, weil diese Lebensmittel vor 10.000 Jahren nicht gegessen wurden. Das ist aus evolutionärer Sicht nicht besonders lange her. Deshalb – so das Argument – hatten die Menschen keine Zeit, sich an diese neuen Lebensmittel zu gewöhnen.
Das Problem an dieser Argumentation ist, dass sie auf einer falschen Prämisse beruht.
Zehntausend Jahre sind nicht sehr lang, doch für viele Völker war es lange genug, um sich an die Bedingungen nach der Altsteinzeit anzupassen. Das bekannteste Beispiel ist die Entwicklung der Laktosetoleranz. Doch wahrscheinlich entdecken Forschende in Zukunft noch weitere Beispiele.
Die Schlussfolgerung? Auch wenn Einzelpersonen gute, persönliche Gründe haben, bestimmte Lebensmittel zu meiden, gibt es keinen logischen Grund dafür, dass alle Menschen sämtliche Lebensmittel nach der Altsteinzeit ablehnen sollten.
Einige Anhänger der paläolithischen Ernährungsweise erkennen den Unterschied zwischen wilden Lebensmitteln und Lebensmitteln aus dem Supermarkt nicht.
Man denke nur an den Trend zu kohlenhydratarmen Ernährungsweisen, die den häufigen Verzehr von rotem Fleisch beinhalten. Soweit unsere Jäger- und Sammlervorfahren rotes Fleisch aßen (und manche aßen erstaunlich wenig), aßen sie sehr mageres Wildfleisch. Sie aßen kein Zuchtvieh, das nicht nur fettreicher ist, sondern auch mehr „gesättigte Fettsäuren“ und weniger „gute Omega-3-Fettsäuren“ enthält.
Daher rechtfertigt diese Ernährungsweise nicht den Verzehr von viel rotem Fleisch aus dem Supermarkt.
Bildquelle: https://www.pexels.com/de-de/foto/madchen-essen-mahlzeit-fruhstuck-7492945/
