Möchtest du deinen Kindern helfen, einzuschlafen, durchzuschlafen und in ihrem eigenen Bett aufzuwachen? Sieh dir diese von Experten und Expertinnen erprobten Richtlinien für eine bessere Schlafenszeit nach Alter an.
Laut einer Studie haben bis zu 50 % der Kinder ein Schlafproblem. Obwohl es manchmal biologische Erklärungen für den gestörten Schlaf gibt, wird die überwiegende Mehrheit der Schlafprobleme dadurch verursacht, dass Eltern ihren Kindern unbeabsichtigt nicht den Schlaf gönnen, den sie brauchen. Es gibt zu viele Aktivitäten – sowohl bei den Eltern als auch bei den Kindern -, die einer frühen Schlafenszeit im Wege stehen.
Andere Experten und Expertinnen weisen darauf hin, dass viele Kinder, die von Geburt an in den Schlaf gewiegt oder gestillt wurden (oder im Bett ihrer Eltern einschlafen durften), einfach nie gelernt haben, selbst einzuschlafen.
Es ist wichtig, schon früh eine gute Schlafroutine zu entwickeln. Denn die richtige Nachtruhe ist entscheidend für das gesunde Wachstum, die Immunfunktion und das Verhalten der Kinder. Erschöpfte Kinder sind eher launisch, ungeduldig und schneiden in der Schule schlecht ab.
Die meisten Experten und Expertinnen sind sich einig, dass es umso einfacher ist, gesunde nächtliche Gewohnheiten bei deinen Kindern zu etablieren, je früher du damit beginnst, einen festen Schlafrhythmus zu entwickeln. Hier ist ein Leitfaden für Eltern, um bessere Schlafenszeiten nach Alter zu schaffen, vom Neugeborenen bis elfjährig.
Schlafenszeit für Babys: Neugeborenes bis einjährig
Neugeborenes bis 3 Monate
Neugeborene schlafen etwa 16 bis 17 Stunden pro Tag. Sie wechseln zwischen dem Wach- und dem Schlafzustand, ohne sich um Tag oder Nacht zu kümmern, und werden normalerweise alle zwei bis vier Stunden gefüttert. Um die 6. bis 8. Woche herum beginnt sich ein regelmäßigerer Schlafzyklus herauszubilden, bei dem das Baby nachts mehr schläft und tagsüber wach bleibt. Wenn du dafür sorgst, dass dein Baby tagsüber dem Sonnenlicht ausgesetzt ist und nachts in einem abgedunkelten Raum schläft, wird dieses Muster etabliert.
3-4 Monate
Mit 3 oder 4 Monaten beginnen die Schlafzyklen von Babys denen von Erwachsenen zu ähneln. Sie durchlaufen Zyklen von aktivem Schlaf (REM oder schnelle Augenbewegungen) und Tiefschlaf. Beide Phasen sind für die Entwicklung entscheidend. Wir wissen, dass das menschliche Wachstumshormon im Tiefschlaf ausgeschüttet wird und dass Kinder diese Schlafphase brauchen, um zu wachsen. Und man nimmt an, dass die REM-Phase für das Lernen und das Gedächtnis notwendig ist. Wie ein Computer, der seine Festplatte sichert, ordnet das Gehirn sein Ablagesystem.
Mit vier Monaten sinkt die Gesamtschlafdauer auf etwa 15 Stunden, die längste Schlafperiode (die mit etwas Glück nachts stattfindet) verlängert sich von vier auf neun Stunden und es kommt zu einem Mittagsschlaf am Morgen und am Nachmittag. Zu diesem Zeitpunkt können Eltern damit beginnen, die biologischen Rhythmen ihres Kindes zu stärken, indem sie die natürliche Schläfrigkeit ihres Babys voraussehen, es beruhigen und zum Schlafen bringen, bevor es übermüdet ist. Deinem Kind beim Einschlafen zu helfen, ist wie Surfen: Du willst die Welle der Schläfrigkeit erwischen, wenn sie ansteigt, bevor dein Baby in einen übermüdeten Zustand verfällt. Eine gute Faustregel ist, dein Baby alle zwei Stunden zum Schlafen zu bringen.
5-7 Monate
Wenn dein Baby 6 Monate alt ist, fragen Eltern oft: „Warum wacht mein Kind immer noch drei- oder viermal pro Nacht auf?“ Stattdessen sollten sie sich fragen: „Warum braucht mein Kind meine Hilfe, um wieder einzuschlafen, wenn es aufwacht?“
Tatsächlich haben Forscher/innen eine Gruppe von Kleinkindern auf Video aufgenommen und festgestellt, dass alle im Durchschnitt viermal pro Nacht aufwachten. Viele von ihnen schrien jedoch nicht, sondern schafften es, sich selbst wieder zu beruhigen (die so genannten guten Schläfer/innen). Diejenigen, die als Problemschläfer/innen bezeichnet wurden, neigten dazu, zu schreien und auf ihr Aufwachen aufmerksam zu machen.
Wenn ein gesundes Kind mit 5 oder 6 Monaten nachts zum Füttern aufwacht, ist das ein erlerntes Verhalten. Sei nicht so schnell bereit, es aus dem Bett zu holen und zu füttern. Wenn du das tust, gibst du ihr nicht die Gelegenheit, selbst wieder einzuschlafen. Denk auch daran: Je öfter du dein Baby ins Bett bringst, wenn es noch wach ist, desto mehr Übung hat es darin, sich selbst in den Schlaf zu bringen.
8-12 Monate
Manche Eltern sind überrascht, wenn ihr Baby, das bisher die ganze Nacht durchgeschlafen hat, im Alter von 8 oder 9 Monaten plötzlich mitten in der Nacht aufwacht und nach ihnen schreit. Sie befinden sich in einem Entwicklungsstadium, in dem sie beginnen, die Dauerhaftigkeit von Objekten zu verstehen. Sie fangen an zu verstehen, dass du da draußen existierst, auch wenn sie dich nicht sehen können, also rufen sie natürlich nach dir.
Unabhängig davon, ob sich dein Kind zurückentwickelt hat oder ob es nie ganz alleine einschlafen konnte, solltest du eine Einschlafmethode wählen, die für deine Familie geeignet ist und sie für dein Kind anwenden. Wenn du dein Baby eine Nacht schreien lässt und in der nächsten zu ihm gehst, kann das das Problem verschlimmern.
Schlafenszeit für Kleinkinder: 1-3 Jahre alt
Mit 18 Monaten haben die meisten Babys ihren Morgenschlaf aufgegeben; mit 3 Jahren sind einige bereit, auch ihren Nachmittagsschlaf aufzugeben. In dieser Phase ist das Leben eines Kleinkindes so aufregend, dass es nachts nicht zur Ruhe kommen kann, selbst wenn es erschöpft ist. Wenn du feststellst, dass dein Kleinkind gegen Ende des Tages launisch ist, kann das ein Zeichen dafür sein, dass es früher schlafen gehen muss. Ausgeschlafene Kinder verhalten sich nicht so.
Kinder landen in diesem Alter oft in deinem Bett, weil sie zwei wichtige Meilensteine in ihrer Entwicklung erreicht haben: Anstatt nur zu weinen, können sie jetzt „Mama“ oder „Papa“ rufen, was viel schwieriger zu ignorieren ist; und der Umzug in ein Bett für große Kinder bedeutet, dass sie nicht einmal rufen müssen – sie können einfach an deinem Bett auftauchen.
Schlafenszeit für Kinder im Vorschulalter: 3-5 Jahre alt
Albträume und Nachtangst, die normalerweise Vorschulkinder befallen, sind in diesem Alter ein häufiger Grund für nächtliche Unruhe und Widerstand gegen die Schlafenszeit. Albträume sind für Kinder beängstigend, aber Nachtangst ist für Eltern noch beängstigender. Dabei handelt es sich um ein teilweises Aufwachen aus dem Tiefschlaf, das normalerweise innerhalb der ersten paar Stunden nach dem Einschlafen auftritt. Sie setzen sich vielleicht auf und schreien, aber sie sind nicht wach und merken nicht, dass du da bist. Nächtliche Angstzustände treten meist dann auf, wenn dein Kind übermüdet ist. Wenn sie bei deinem Kind wiederholt auftreten, kann ein kurzer Mittagsschlaf am späten Nachmittag die Müdigkeit verringern.
Albträume hingegen treten meist in der zweiten Nachthälfte während des REM-Schlafs auf. Böse Träume sind die Art und Weise, wie kleine Kinder ungelöste Gefühle oder Erfahrungen verarbeiten. Da sie noch nicht zwischen Fantasie und Realität unterscheiden können, bleiben die beängstigenden Gefühle bestehen. Tröste dein Kind nicht nur, sondern hilf ihm auch, Wege zu finden, seine Ängste zu bekämpfen.
Abgesehen von den Albträumen solltest du, wenn dein Vorschulkind nachts immer noch aufwacht, ein System von Belohnungen und Konsequenzen in Betracht ziehen. Es wird empfohlen, eine Reihe von Schlafregeln aufzustellen (Augen zu, leise sein, im Bett bleiben, versuchen zu schlafen). Für jede Nacht, in der es die Schlafregeln befolgt, verdient das Kind einen Stern. Wenn es eine bestimmte Anzahl von Sternen gesammelt hat, erhält es eine Belohnung. Wenn es sich nicht an die Regeln hält, verliert es am nächsten Tag ein Privileg.
Schlafenszeit für Kinder: 6 bis 11 Jahre alt
Unzureichender Schlaf ist das heimtückischste Schlafproblem bei älteren Kindern. Sie gehen später ins Bett, wachen aber zur gleichen Zeit wieder auf. Immer mehr Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Schlafmangel erhebliche Auswirkungen auf das Verhalten und die Leistung in der Schule hat. Statt wie Erwachsene ruhig und schläfrig zu werden, werden Kinder hyperaktiv und unkontrollierbar. Ihre Aufmerksamkeit lässt nach, ebenso wie ihre Fähigkeit, sich zu konzentrieren, Probleme zu lösen und das Gelernte zu behalten.
Experten und Expertinnen sind sich einig, dass Eltern nicht nur festlegen müssen, wie lange Kinder im Schulalter aufbleiben dürfen, sondern auch, was sie vor dem Schlafengehen tun dürfen. Fernsehen, Computer- und Videospiele sowie die Nutzung von Telefon oder iPad sind anregende Aktivitäten, die den Verstand der Kinder auf Trab halten. Und ein voller Terminkalender mit Verpflichtungen nach der Schule hindert sie daran, ihre Hausaufgaben zu einer vernünftigen Zeit zu erledigen. Familien müssen den Schlaf zu einer Priorität machen und ihn in ihren Zeitplan einbauen. Schlaf sollte nicht der letzte Ausweg sein, wenn die Aktivitäten – oder die Energie – zu Ende gehen.
Wenn dein Kind immer noch Schwierigkeiten hat, von Anfang an einzuschlafen, sprich mit deinem Arzt oder deiner Ärztin über mögliche Faktoren, die sich negativ auf den Schlaf auswirken, und mögliche Lösungen.
Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/a-woman-resting-on-the-bed-with-her-baby-on-top-6849528/
