So überlebst du die Zeit mit deinen Verwandten während der Feiertage

Diese Zeit des Jahres ist wirklich meine Lieblingszeit – ja, es ist leicht, sich in das Wunder der Weihnachtszeit zu verlieben.

Aber als Erwachsene wissen wir, dass die Weihnachtszeit viel mehr zu bieten hat als das Wunder und die Magie, an die sich unsere Kinder so leicht klammern und die von ihnen ausgeht. Während in ihren Köpfen Visionen von Schokonikoläusen tanzen, haben wir eine andere Art von Vision:

Eine Vision von…

… der Großfamilie, die im Stil von „Schöne Bescherung“ auf das Haus zukommt.
… unangenehm lautstarken Verwandten, die zu viel über ihre Wehwehchen, deinen entfernten Cousin zweiten Grades und, was am schlimmsten ist, über Politik reden.
… erhobenen Stimmen und passiv-aggressiven Sticheleien.
… Kochkatastrophen, die du nie wieder gutmachen kannst. … Spannungskopfschmerzen, gegen die keine Schmerztablette hilft und von … mindestens ein oder zwei bleibenden Flecken, zerbrochenem Geschirr oder verstopften Toiletten, um die du dich kümmern musst.

Als Erwachsener sind die Feiertage nicht immer so magisch, wie sie es als Kind waren. Denn die Realität ist nicht immer magisch. Weil die Familie nicht immer magisch ist. Denn auch wenn wir gerne das Weihnachtsbild hätten, das uns die Werbung verkauft, fühlt sich das, was wir in unseren Familien erleben, in Wahrheit eher wie ein Saturday Night Live-Sketch an.

Was sollen wir also tun? Was tun wir, wenn die kommenden Tage voller erzwungener Interaktionen sind, die wir lieber vermeiden würden, emotional aufgeladenen Gesprächen, die wir lieber nicht führen würden, und wenn wir den Raum mit Menschen teilen, von denen wir uns kaum vorstellen können, dass wir mit ihnen tatsächlich einen Genpool teilen?

Hier sind einige Tipps:

1. Finde Gemeinsamkeiten mit deinen Verwandten

Es ist unangenehm offensichtlich, was wir mit den Menschen, die wir in dieser Jahreszeit um uns versammeln, nicht gemeinsam haben. Aber was wäre, wenn du nach den Gemeinsamkeiten suchen würdest, anstatt deine Unterschiede zu betonen? Du musst ihnen nicht aus dem Weg gehen, und du musst dich nicht sinnlos über das Wetter unterhalten. Suche fleißig nach Gemeinsamkeiten und konzentriere dich auf sie. Du wirst überrascht sein, was du alles mit deiner Großtante gemeinsam hast.

2. Sei unvoreingenommen

Wir neigen dazu, bei Familientreffen davon auszugehen, wie es ablaufen wird, und zu ahnen, wer uns wütend machen wird und was er oder sie sagen wird, um es zu tun. Aber was wäre, wenn du diese Interaktionen mit einer unvoreingenommenen Mentalität angehen würdest? Wenn du anderen einen Vertrauensvorschuss gibst? Was wäre, wenn du mit Fragen und nicht mit Annahmen anfängst? Mit Neugierde und nicht mit Vergeltung? Was wäre, wenn du ohne vorgefertigte Fronten in das Gespräch gehen würdest und Frieden schließen wolltest, anstatt auf Distanz zu gehen?

3. Denk an deine Kinder

Deine Kinder schauen zu. Das wissen wir bereits. Wir wissen es, weil sie uns zurechtweisen, wenn wir die Beherrschung verlieren, wenn wir vergessen, „bitte“ oder „danke“ zu sagen, oder wenn sie uns mit Ausdrücken widersprechen, die sie einmal von uns gehört haben… Der Punkt ist, dass sie aufmerksam sind. Sie beobachten, wie wir unsere Familien ansprechen, den Tonfall, den wir anschlagen, das Gemurmel unter unserem Atem, die verzweifelten Seufzer und Frustrationen, die wir ausstoßen.

Es mag dramatisch klingen, aber eines Tages werden deine Kinder erwachsen sein und die Wahl haben, ob sie zu dir nach Hause kommen wollen. Sie werden die Möglichkeit haben, selbst zu entscheiden, wie sie ihre Ferien verbringen, und sie werden entscheiden können, wie sie sich mit der Familie beschäftigen, aus der sie stammen und mit der sie verbunden sind, die sie aber vielleicht ein klein wenig verrückt macht, oder die sich ein klein wenig erdrückend anfühlt.

Und wenn das passiert und sie auf ihre eigene Kindheit zurückblicken, woran werden sie sich erinnern, wie du diese Zeit des Jahres mit den schwierigeren Menschen in deiner Familie gemeistert hast? Werden sie gesehen haben, wie du ihnen mit Freundlichkeit, Gnade und Großzügigkeit begegnet bist? Denn ich glaube, dass das, woran sie sich erinnern, einen Einfluss darauf hat, wie sie sich in den kommenden Jahrzehnten ihres Lebens mit uns beschäftigen werden. Diese Jahreszeit ist mehr als nur eine Ansammlung von Traditionen. Es geht auch darum, ein Vermächtnis für die Menschen zu hinterlassen, die wir nicht immer verstehen, aber trotzdem lieben wollen.

4. Vergiss nicht zu lachen

Vor Jahren steckten mein Mann und ich in einer schwierigen Situation, was eine bestimmte Beziehung anging – und wir wussten nicht, wie wir die Situation in den Griff bekommen und dabei unseren Verstand behalten sollten. Als wir mit einem Freund darüber sprachen, sagte er dies: „Es hilft, wenn ich mir die Person, mit der ich Probleme habe, als Fernsehfigur vorstelle.“ Wir haben gelacht, und er auch, aber dann sagte er: „Im Ernst. Wenn alles andere versagt, vergiss nicht zu lachen. Manchmal ist das deine beste Option. Manchmal ist es deine einzige Möglichkeit. Wenn du dir vorstellst, dass dein Leben Futter für eine Sitcom ist und die Menschen, mit denen du zu tun hast, übertriebene Versionen von Menschen aus dem echten Leben sind, kannst du mit viel mehr umgehen. Vielleicht werden sie dadurch sogar noch ein bisschen liebenswerter.“

Es gibt kein Patentrezept für die Feiertage. Es gibt kein Patentrezept dafür, wie wir mit den Menschen, mit denen wir zu tun haben, zurechtkommen, wenn es so viele andere Dinge gibt, die wir lieber tun würden. Aber ich glaube nicht, dass wir so unglücklich sein müssen, wie wir uns fühlen. Ich glaube, es gibt eine Möglichkeit, etwas von der Magie zurückzuerobern und dabei vielleicht sogar die Menschen zu mögen, von denen wir nie gedacht hätten, dass es klappt. Es ist möglich. Vielleicht nicht wahrscheinlich. Aber man weiß ja nie. Es könnte ein Weihnachtswunder sein.

Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/family-celebrating-christmas-dinner-5775062/