Meine Tochter Louise war eine Weltklasse-Schläferin. In den ersten neun Monaten schlief sie zwei Stunden am Morgen und zwei Stunden am Nachmittag. Im Alter von einem Jahr kombinierte sie diese Nickerchen und schlief am Nachmittag drei bis vier Stunden. Sie wachte lächelnd auf, spielte, aß zu Abend, badete, hörte eine Geschichte und war um 20 Uhr wieder im Bett, wo sie weitere 12 Stunden schlief. Wenn sie nicht gerade krank war oder zahnte, hatte sie immer gute Laune.
Ich will ehrlich sein. Ich dachte, wir hätten Glück mit dem Schlafengehen, weil ich eine tolle Mutter bin. Aber als Louise dreieinhalb Jahre alt war, wurde mein Sohn Michael geboren: Der schlechteste Schläfer aller Zeiten! Zu allem Übel hörte Louise etwa eine Woche vor seiner Geburt auf zu schlafen. Sechzehn Monate später wurde mein zweiter Sohn, Ben, geboren: Der zweitschlimmste Schläfer aller Zeiten.
Was war falsch gelaufen? Ich war doch noch dieselbe Mutter, oder nicht?
Eigentlich war ich mit drei Kindern unter fünf Jahren eine viel müdere und abgelenktere (wenn auch weniger selbstgefällige) Mutter. Außerdem war es manchmal eine Herausforderung, den Mittagsschlaf mit Louises vollem Terminkalender zu vereinbaren, der keinen Mittagsschlaf vorsah. Unsere Söhne waren häufiger erkältet als Louise, und ich fragte mich, ob das an den vielen Keimen lag, die sie aus dem Kindergarten mitbrachte, oder ob ihre schlechten Nickerchen ihrer Gesundheit im Weg standen. Was auch immer los war, wir waren alle ziemlich unglücklich, und das aus gutem Grund.
Schlaf ist wichtig für Babys
Ganz einfach: Babys brauchen Schlaf, um zu funktionieren. Und auch du brauchst den Schlaf deines Babys, um den Tag zu überstehen. Eine Pause gibt Eltern die Möglichkeit, sich neu zu sammeln und die nötige Energie zu haben, wenn ihr Baby wach ist. Tägliche Nickerchen ermöglichen es Babys und Kindern auch, leichter zu lernen und aufzupassen, wenn sie wach sind, anstatt sich aufzuregen. Denke daran, dass dein Kind in einem unglaublichen Tempo lernt und wächst. Das kleine Gehirn braucht eine Auszeit, um Eindrücke zu verarbeiten, sich zu erholen und zu regenerieren.
Rückblickend betrachtet hatte ich zusätzliche Herausforderungen, als ich mehr als ein Kind hatte. Aber vieles von dem, was ich beim ersten Mal gemacht habe, halten Schlafexperten für ein Erfolgsrezept für erfolgreiche Nickerchen. Ich wünschte, ich hätte meine alten Regeln beibehalten und ein paar neue durchgesetzt! Das kannst du tun, damit dein Kind unter drei Jahren jeden Tag ein Nickerchen macht.
Achte auf die Routine
Wie Erwachsene haben auch Kinder eine innere Uhr, die ihnen signalisiert, wann sie hungrig und müde sind. Allerdings haben sie nicht die Kraft, diese Bedürfnisse selbst zu befriedigen. Deshalb brauchst du einen festen Zeitplan, den du einhältst.
Der Mittagsschlaf ist so wichtig, dass Eltern ihren ganzen Tag danach ausrichten sollten. Und es zeigt sich, dass das alte Sprichwort, dass Schlaf Schlaf mit sich bringt, wahr ist. Die meisten pädiatrischen Schlafexperten sind sich einig, dass Kleinkinder, die ihren Mittagsschlaf ausfallen lassen, die verlorene Zeit in der Regel nicht durch früheres Einschlafen oder tieferen Schlaf nachholen. Stattdessen schlafen sie nachts eher schlecht. Die Rolle des Schlafs für Wachstum, Stoffwechsel und Entwicklung ist enorm. Die Ausschüttung von Wachstumshormonen der Hirnanhangdrüse erfordert kontinuierlichen, ununterbrochenen Schlaf.
Wenn dein 11 Monate altes Kind gestern einen tollen Tag hatte, an dem es um acht Uhr morgens aufgewacht ist und um 10 Uhr eine Stunde und um 14 Uhr zwei Stunden geschlafen hat, solltest du das zur Routine machen. Das heißt, wenn du heute um 11 Uhr einen Babygymnastikkurs hast, gehst du nicht hin. Und du überlegst dir, ob du dein Kind überhaupt wieder in den Unterricht bringst, bis es am frühen Nachmittag ein Nickerchen macht.
Nutze den Moment
Bei meinen Jungs war ich viel zu beschäftigt, um Dinge zu bemerken, auf die ich bei Louise sehr genau geachtet hatte. Wie z. B. das erste Gähnen, nachdem sie eine Nanosekunde zu lange wach gewesen war – ich nannte es „Das Fenster der Unmöglichkeit“. Ich merkte nicht, dass ich das Fenster verpasst hatte, bis ihr Gähnen in einen übermüdeten Wutanfall überging.
Die Lösung ist, sich auf die eindeutigen Anzeichen deines Kindes zu konzentrieren, die ihm zeigen, dass es bereit für ein Nickerchen ist. Dazu gehören das Reiben der Augen, Gähnen, Fingerlutschen, und allgemeines Unwohlsein. Versuche, dein Baby während der Fütterung wach zu halten und lege es für ein Nickerchen hin, wenn es müde ist, aber noch nicht schläft. Versuche, seine regulären Schlafenszeiten plus / minus eine halbe Stunde einzuhalten. Außerdem wird empfohlen, vor dem Schlafengehen den Raum abzudunkeln, das Baby zu massieren oder ihm ein Buch vorzulesen.
Schaffe einen bestimmten Ort zum Schlafen
Selbst mit drei Kindern habe ich mein Idealszenario, nämlich ein Nickerchen im Kinderbett, nur selten aufgegeben. Viele Mütter, die ich kannte, gingen mit dem Mittagsschlaf lockerer um und waren froh, wenn ihr Kind unterwegs im Kinderwagen, im Autositz oder in der Babytrage schlief. Ist es also besser, ein Baby daran zu gewöhnen, woanders einzuschlafen als in seinem eigenen Bettchen oder seiner eigenen Krippe? Mehrere Schlafexperten sagen nein.
Die beste Umgebung ist kühl, dunkel und ruhig. Es wird empfohlen, dies einzuhalten, wann immer es möglich ist, und das Baby nicht in einem Schaukelsitz schlafen zu lassen, während du in der Nähe staubsaugst oder im Auto fährst. Der Schlafplatz muss aber nicht immer das Bettchen im Zimmer deines Babys sein. Es kann auch ein tragbares Bettchen in einem anderen Zimmer oder in einem anderen Haus sein. Die Idee ist einfach, die Umgebung ähnlich zu halten.
Wenn du einen kühlen Platz gefunden hast, versuche es mit lichtundurchlässigen Jalousien, damit der Raum dunkel genug ist. Um die schwer fassbare Stille zu erreichen, kann ein Gerät mit weißem Rauschen sehr hilfreich sein, ebenso wie das Ausblenden von potenziell lauten Ereignissen. Dreht der Hund durch, wenn die Post um 13 Uhr geliefert wird? Bringe den Hund nach hinten oder in ein Zimmer, wo er den Postboten nicht hören kann. Kommen Freunde oder Nachbarn manchmal vorbei, ohne anzurufen? Ich habe immer einen Zettel an meiner Türklingel angebracht, auf dem stand: „Baby schläft von 13 bis 16 Uhr. Ich würde mich freuen, dich zu sehen, sobald es wieder aufgewacht ist.“ Wenn du Besuch haben möchtest, während dein Baby schläft, richte es so ein, dass dein Gast dich auf deinem Handy anruft (stelle es natürlich auf „Vibrieren“), wenn er kommt.
Animiere sie zu viel Bewegung, wenn sie wach sind
Um ein gutes Schläfchen zu fördern, solltest du dafür sorgen, dass dein Baby beschäftigt ist, wenn es wach ist. Nimm Augenkontakt mit ihm auf und singe, während du die Wäsche zusammenlegst. Wenn du telefonierst, tu so, als würdest du das Gespräch auf dein Kind lenken. Sogar ein Ausflug in den Supermarkt direkt nach dem Frühstück kann für ein kleines Kind ein Abenteuer an Sehenswürdigkeiten und Geräuschen sein. Wenn dein Kind als Kleinkind oder Vorschulkind noch schläft, solltest du dafür sorgen, dass es viel frische Luft bekommt und aktiv bleibt. Das kann bedeuten, dass es zu lustiger Musik tanzt, zu einem Hampelmann-Wettbewerb herausgefordert wird („Mal sehen, ob du fünf mehr schaffst als gestern!“) oder alle Löffel aus der Schublade nimmt und sie zählt, während es sie zurücklegt.
Lass das Baby den Mittagsschlaf leiten
Genau wie in der Nacht solltest du dein Kind ermutigen, von alleine einzuschlafen. Gewöhne dir nicht an, deinem Kind durch außergewöhnliche Maßnahmen beim Einschlafen zu helfen, die du nicht ewig machen willst. Zu diesen Maßnahmen kann es gehören, das Baby in den Kinderwagen oder Autositz zu setzen und bei jedem Mittagsschlaf spazieren zu gehen oder zu fahren, oder es während des gesamten Mittagsschlafs stillen zu lassen. Ebenso solltest du dich nicht zum Sklaven eines Schnullers machen, wenn dein Baby ihn noch nicht wieder in den Mund bekommt und nicht weiterschläft, wenn er herausfällt.
Wenn dein Baby nach ein paar Minuten oder sogar einer halben Stunde Schlaf unruhig wird, solltest du nicht sofort losrennen, um es aus seinem Bettchen zu holen. Es kann sein, dass es sich nach einem kurzen Schreien von selbst wieder beruhigt und noch zwei Stunden weiterschläft. Meine Babys taten das, es sei denn, sie waren krank oder zahnten. In diesem Fall eskalierte das Weinen und zeigte mir, dass ich nach ihnen sehen musste.
Zeitpläne koordinieren
Es ist schwer für Eltern, während der Schlafenszeit eine Pause einzulegen, wenn ein Kleinkind zwei Nickerchen am Tag macht und ein älteres Kind eines, aber halte dich so gut wie möglich an ihre Zeitpläne. Ich habe das versucht, als ich eine Kinderbetreuung im Haus hatte und von zu Hause aus gearbeitet habe. Aber an den Tagen, an denen das nicht der Fall war, hätte ich dafür sorgen sollen, dass die Eltern von Louises Freunden sie am Nachmittag nach Hause bringen, während ihre Brüder schliefen.
Wenn alle deine Kinder einen Mittagsschlaf halten, solltest du die Routine beibehalten, dass du ihnen gemeinsam das Mittagessen gibst und sie dann alle ins Bett bringst. Wenn eines der Kinder leichter einschläft, solltest du es zuerst ins Bett bringen, damit du nicht das Zeitfenster für das Kind verpasst, das sich vielleicht schwerer damit tut, einzuschlafen.
Bereite sie auf die Ruhezeit vor
Das Nickerchen kann nicht ewig dauern, aber das Ausruhen schon – zumindest, bis alle in der Schule sind. Ermutige dein Kind, 30 bis 40 Minuten alleine in seinem Zimmer zu verbringen, in Büchern zu blättern, zu malen oder leise zu spielen.
Die meisten Kinder geben den Mittagsschlaf irgendwann zwischen zweieinhalb und fünf Jahren auf. Wichtiger als die Durchschnittswerte und das Alter des Kindes ist jedoch, wie sich dein Kind ohne Mittagsschlaf verhält und fühlt. Wenn dein Kind die Nacht ohne Mittagsschlaf durchschläft, wach bleibt, wenn du mit ihm Auto fährst, und am späten Nachmittag oder frühen Abend nicht mehr Wutanfälle hat als sonst, ist es bereit. Wenn sie jeden zweiten Tag zur Ruhezeit einschlafen, ist das auch in Ordnung. Der Übergang von der Schlafenszeit zur Ruhezeit bietet eine Wahlmöglichkeit, die viele Kinder genießen. Sie können ihre eigene Entscheidung treffen, ob sie schlafen oder in Ruhe spielen wollen. Und du bekommst trotzdem eine Pause.
Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/baby-in-white-and-yellow-polka-dot-dress-sleeping-8910155/
