Einzelkinder und soziale Kompetenzen

Einzelkinder haben ein Imageproblem. Es scheint, als müssten sie oder zumindest ihre Eltern immer erklären, warum sie „allein“ sind. Das ist ein Rückblick auf die Zeit, als Familien in der Regel groß waren und eine kleine Familie auf medizinische, soziale oder persönliche Probleme hinwies.

Heutzutage ist es oft eine Frage der Entscheidung, nur ein Kind zu haben.

Eine Sache ist sicher. Wenn man die schulischen Leistungen und das Selbstwertgefühl als Maßstab für ein gut angepasstes Kind nimmt, würden die meisten Eltern bei einem Kind aufhören. Einzelkinder schneiden in diesen Bereichen immer wieder gut ab, was vermutlich auf den Treibhauseffekt zurückzuführen ist, bei dem sie in den kritischen frühen Jahren stärker mit der Sprache und den Konzepten der Erwachsenen in Berührung kommen als Kinder aus einer größeren Familie.

Ein ähnlicher Effekt ist bei Erstgeborenen zu beobachten, die in den ersten Jahren ihres Lebens die Sprache und die Gedanken (und Denkweisen) ihrer Eltern vollständig mitbekommen. Mittlere Kinder dagegen hören in ihren ersten Lebensjahren wahrscheinlich mehr die Sprache der Geschwister als die der Eltern.

Einzelkinder müssen nicht Schlange stehen, um auf die Toilette zu gehen, einem Geschwisterkind am Küchentisch die Erbsen reichen oder sich ducken und winden, wenn ein gelangweiltes oder genervtes Geschwisterkind auf sie losgehen will.

Soziale Kompetenzen von Einzelkindern

Es wird oft angenommen, dass Kinder, vor allem Einzelkinder, die viel Zeit allein verbringen, nicht sozial kompetent sind. Aber die Forschung stützt diese Annahme nicht. Manche Einzelkinder werden in der Schule gehänselt, andere sind so selbstbewusst und haben einen so großen Wortschatz, dass andere Kinder es nicht wagen, sie zu ködern.

In gewisser Hinsicht haben Einzelkinder einen großen Vorteil gegenüber anderen Kindern: Da sie mehr Zeit allein verbringen, können sie sich in ihrer eigenen Haut wohl fühlen. Diese Selbstbeherrschung und die Fähigkeit, ihrer Fantasie freien Lauf zu lassen, ist für viele Einzelkinder ein großer Vorteil. Vielleicht ist das auch der Grund, warum die meisten Einzelkinder mit ihrem „Single“-Status mehr als zufrieden sind.

Eltern von Einzelkindern sind sich der möglichen Defizite dieser Situation oft sehr bewusst und kompensieren sie, indem sie dafür sorgen, dass ihr Kind viele Übernachtungen hat, dass es sozial aktiv ist, indem es Sport treibt und an Interessengruppen teilnimmt, und dass sie Situationen schaffen, in denen das Kind lernen kann, dass sich die Welt nicht nur um sich dreht.

Ich vermute, dass der Kern einer erfolgreichen Erziehung von Kindern ohne Geschwister darin besteht, dass sie sich (in ihrer eigenen Haut) wohl fühlen und Eltern und Lehrkräfte haben, die ihre Defizite ausgleichen.

Förderung der sozialen Kompetenzen von Einzelkindern

Hier sind einige praktische Möglichkeiten, wie Einzelkinder klug und sozial werden können:

1. Hilf ihnen zu warten, bis sie an der Reihe sind: Bemühe dich, dein Einzelkind nicht zu verwöhnen oder zu sehr zu verwöhnen. Eltern von Einzelkindern sind oft in einer besseren Position als Eltern von Großfamilien, um ihnen jeden Wunsch zu erfüllen. Oft erfahren Einzelkinder zum ersten Mal, wenn sie in die Schule kommen, dass sie nicht alles haben können, was sie wollen, wenn sie es wollen, was ein Schock ist. Gewöhne dir also an, bis zu ihrem Geburtstag oder Weihnachten zu warten, bis sie einen großen Gegenstand wie ein Fahrrad bekommen, wie es in einer großen Familie üblich ist. Schränke auch Leckereien ein, damit sie lernen, sich in Geduld zu üben und sich zurückzuhalten. Widerstehe der Versuchung, deinem Einzelkind immer zu geben, was er will, nur weil du es kannst.
2. Ermutige dein Einzelkind dazu, sich regelmäßig mit anderen Kindern zu treffen: Einzelkinder haben nicht die gleichen Möglichkeiten, ihre Zeit und ihren Raum mit anderen zu teilen oder sich um jemand anderen in der Familie zu kümmern. Sorge dafür, dass dein Kind Zeit mit anderen Kindern verbringt, damit es die wichtige soziale Fähigkeit des Teilens entwickeln kann und auch lernt, wie Familien mit Geschwistern funktionieren.
3. Sorge dafür, dass sie Haustiere halten: Einzelkinder haben in der Regel nicht die Möglichkeit, sich um andere zu kümmern. Ein Haustier zu halten ist daher eine praktische Möglichkeit für sie zu lernen, sich um etwas oder jemanden zu kümmern, der nicht sie selbst ist. Später im Leben können sie es auch als Eltern schwer haben, weil sie als Kinder nicht gelernt haben, sich um jemand anderen als sich selbst zu kümmern. Wenn sie sich um ihre eigenen Haustiere oder den Familienhund kümmern, hilft ihnen das, die Eigenschaft der Verlässlichkeit und die Fähigkeit der Fürsorge zu entwickeln – beides ist wichtig für erfolgreiche zukünftige Beziehungen als Erwachsene.

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