Ängste im Laufe der Jahre: Bewältige die häufigsten Ängste in der Kindheit, von Fremden Menschen bis zu dunklen Nächten.
Baby & Kleinkind: 0-2 Jahre
Fremde Menschen
Selbst schläfrige Neugeborene erkennen ihre Eltern und ziehen sie unbekannten Gesichtern vor, aber die stärkste Trennungsangst setzt erst mit 6 bis 8 Monaten ein. Das ist auch gut so: Da dein Kind immer besser in der Lage ist, sich körperlich von dir zu entfernen, hält es die Vorsicht vor Fremden davon ab, zu weit zu gehen. Die meisten Kleinkinder wachsen bis zum Alter von 2 Jahren aus dieser schwierigen Phase heraus, aber sie werden wahrscheinlich immer noch anhänglich, wenn unbekannte Menschen in der Nähe sind.
Laute Geräusche
Babys haben noch kein voll entwickeltes sensorisches System. Plötzliche oder laute Geräusche überwältigen sie und sie erschrecken und weinen. Öffentliche Toilettenspülungen, Donner und Autoalarmanlagen sind klassische Übeltäter. Der Lärm und die Reaktion des Körpers darauf können auch körperlich unangenehm sein, sogar für Kleinkinder. Nach ein oder zwei Schreckmomenten kann ein Kleinkind diese unangenehmen Empfindungen („Zu laut! Das tut weh!“) mit einem bestimmten Ort assoziieren und schon vor dem Betreten des lauten Restaurants oder der hallenden öffentlichen Toilette Angst bekommen.
Menschen in Kostümen
Kostüme und Masken können wirklich verwirrend sein. Ist der Typ mit der Kapuze und dem schwarzen Umhang ein Mensch? Ein Tier? Er sieht auf jeden Fall nicht so aus, wie jemand, den dein Kind schon einmal getroffen hat, und das lässt ihn potenziell gefährlich erscheinen. Vielleicht erkennt es dich nicht einmal sofort, wenn du verkleidet bist – nimm es also nicht persönlich, wenn es in Tränen ausbricht, wenn du mit Perücke und Hexenhut herauskommst.
Was du tun kannst
Das Schlüsselwort ist Trost. Ein Säugling oder ein Kleinkind baut noch eine sichere Bindung zu dir auf und braucht eigentlich nur die Gewissheit, dass du da bist, um es zu beschützen. Also nimm dein Kind in den Arm oder komm auf seine Höhe und beruhige es auf die Art, die am besten funktioniert: Umarme es, streichle es, wiege es und sage: „Alles ist gut. Mami ist da.“ Wenn du weißt, dass etwas „Beängstigendes“ passieren wird – zum Beispiel, wenn du in einer öffentlichen Toilette bist und eine dieser extrem lauten Toiletten spülen musst – kann es auch helfen, dein Kind vorher zu warnen: „Ich werde jetzt spülen. Der große Krach macht dir vielleicht Angst, aber du bist in Sicherheit.“
Und versuche, dich nicht von deinen eigenen Gefühlen leiten zu lassen. Ja, ein schreiender Zweijähriger ist vielleicht nicht deine Vorstellung von einem „lustigen“ Familien-Halloween, aber wenn er spürt, dass du frustriert bist, wird das seine eigenen negativen Gefühle nur noch verstärken. Ruhig zu bleiben kann verhindern, dass die Situation für die Kinder zu einer schrecklichen Sache wird und die Sorgen beim nächsten Mal noch schlimmer werden. Zum Beispiel in ein paar Monaten, wenn es Zeit ist, den Weihnachtsmann zu treffen.
Kindergartenkind: 3-4 Jahre
Hunde und andere Tiere
Das menschliche Gehirn ist so verdrahtet, dass es uns vor Gefahren warnt und uns vor ihnen schützt. Früher konnte das bedeuten, dass uns ein Panther oder ein Wolf angreift – eine gewisse Scheu vor pelzigen Tieren ist also durchaus angebracht. Auch Babys und Kleinkinder haben in der Regel Angst vor Tieren, aber wenn in diesem Alter eine rege Fantasie einsetzt, wird alles noch viel schlimmer. Fantastische Vorstellungen darüber, was ein sich schnell bewegendes, unberechenbares Tier tun könnte – es könnte mich umhauen! Mein Auge auslecken! Es könnte meine ganze Hand mit seinen riesigen Zähnen fressen! – Das kann selbst freundliche Hunde und Katzen furchterregender erscheinen lassen als je zuvor.
Die Dunkelheit
Nachdem dein Kind jahrelang im hellsten Zimmer geschlafen hat, kann es plötzlich Angst vor Schatten in seinem Zimmer haben oder weinen, weil es „zu dunkel“ ist. Dein Kind scannt ständig seine Umgebung, um zu erkennen, was es sieht, und sich einen Reim darauf zu machen, was um es herum passiert. Auch die aufkeimende Fantasie deines Kindes spielt eine Rolle: Kinder hören ein Geräusch oder sehen einen Schatten und denken: „Was ist das?!‘“ Sie stellen sich vielleicht vor, es sei ein Monster oder ein Tiger.
Veränderungen
Auch hier arbeitet dein Kind gerade hart daran, herauszufinden, wie die Welt funktioniert. Deshalb sind Routinen für ein Vorschulkind so beruhigend und alles, was neu ist – ein dramatischer Haarschnitt, das Umstellen der Wohnzimmermöbel, etwas Neues auf dem Essteller – kann es verunsichern.
Was du tun kannst
Du solltest abwägen, ob du deinem Kind zu Hilfe eilst oder ob du in der Nähe bleibst, damit es sich an die Situation gewöhnen kann. Nehmen wir an, deine Tochter hat Angst vor einem herannahenden Hund. Nimm sie auf den Arm und tröste sie, aber bleib ein oder zwei Minuten bei ihr. Sprich mit ihr darüber, wie groß der Hund ist, oder strecke deinen Handrücken aus und lass den Hund an ihr schnuppern. Was auch immer du tust, vermeide beängstigende Dinge nicht komplett. Natürlich willst du nicht, dass dein Kind leidet, aber wenn du es nie wieder mit etwas Beängstigendem konfrontierst, bleibt die Angst für es bestehen. Das ist so, als würdest du sagen: „Ja, du hast Recht, der Hund (oder der Spinat oder die neue Couch) ist gefährlich und du kannst damit nicht umgehen.“ Wenn du stattdessen immer wieder darauf zurückkommst, wird sich die Komfortzone deines Kindes anpassen und erweitern.
Vorschulalter: 5-6 Jahre
Eine Lehrkraft oder eine:n Erzieher:in wütend machen
Die Schule ist noch eine relativ neue Erfahrung, und da dein Kind die genauen Regeln und Erwartungen noch nicht kennt, hat es vielleicht Angst, aus Versehen aus der Reihe zu tanzen. Das wird sich wahrscheinlich in Geschichten äußern, die es dir über andere Kinder erzählt: „Heute wollte sich Hans nicht hinsetzen und Frau Schmidt war richtig sauer. Er hat seine ganze Spielzeit verloren.“ Vielleicht sieht es, wie andere Schüler:innen korrigiert oder gemaßregelt werden und macht sich Sorgen, dass ihm das als Nächstes passiert.
Krank werden oder sich verletzen
Erinnerst du dich noch an die Zeit, als du deinem Kind einen Kuss auf die Wunde geben konntest, damit es wieder gesund wird? Jetzt nicht mehr! Die Angst, krank zu werden oder sich zu verletzen, tritt in diesem Alter aus mehreren Gründen auf: Nicht nur, dass dein Kind die Welt um sich herum besser wahrnimmt – es hat alles mitbekommen, als sein Freund von der Reifenschaukel flog und sich eine blutige Lippe zuzog -, sondern sein Gedächtnis ist auch so weit entwickelt, dass es sich daran erinnern kann, wie es war, als es das letzte Mal einen schlimmen Husten hatte und in die Notaufnahme musste.
Schlechte Träume
Dein Kind versucht immer noch herauszufinden, was ‚real‘ ist und was nicht – die meisten Kindergartenkinder glauben an die Zahnfee und Einhörner! Wenn es einen schlechten Traum hat, kann er sich so real anfühlen, dass es denkt, er sei wirklich passiert. Diese Realitätsunschärfe gehört zur normalen Entwicklung des Gehirns und ist auch der Grund dafür, dass du jetzt wahrscheinlich viel mehr vorgetäuschtes Spiel bemerkst.
Was du tun kannst
Biete Einfühlungsvermögen und eine Erklärung an. Tröste dein Kind zum Beispiel nach einem schlechten Traum und erkläre ihm dann, dass Träume – egal ob lustig, albern oder gruselig – nur Geschichten sind, die sich unser Gehirn nachts ausdenkt, und dass sie nicht wahr sind. Aber egal, wie „albern“ dir eine Angst vorkommt, tu sie nicht ab, indem du sagst, sie sei „nichts“. Das vermittelt ihm die Botschaft, dass seine Gefühle falsch sind und könnte seine Fähigkeit, mit starken negativen Emotionen angemessen umzugehen und darauf zu reagieren, in der Zukunft beeinträchtigen. Wir schlagen folgende Übung vor: Lass dein Kind vier Türen auf ein Stück Papier malen und dann ein Bild von einem seiner Lieblingsdinge – Kuchen, Opa, Lego, Strand – in jede dieser Türen malen. Bitte es abends vor dem Schlafengehen, sich eine Tür auszusuchen, durch die es „gehen“ und an die es beim Einschlafen denken soll.
Grundschulkind: 7+ Jahre
Plötzliche Tragödien
Dein Kind nimmt die Welt um sich herum viel bewusster wahr, z. B. Wetterberichte, Geschichten in den Nachrichten und traurige historische Ereignisse, über die es in der Schule lernt. Aber ein Kind in diesem Alter hat kein gutes Gespür für Zusammenhänge, wenn es um Stürme, Autounfälle oder Terroranschläge geht. In den Nachrichten ist ein Hurrikan zu sehen. Wo ist er? In ihrem Hinterhof – zumindest in ihrem Kopf.
Du wirst krank oder stirbst
Wenn es dir so vorkommt, als würden deinem Kind heutzutage viele morbide Dinge durch den Kopf gehen, dann liegt das oft daran, dass es so ist. Kinder fragen im Alter von 7 Jahren ernsthafter nach dem Tod. Sie sind nicht nur kognitiv fortgeschritten genug, um ein abstraktes Konzept wie den Tod zu begreifen, sondern haben vielleicht auch ein Haustier oder einen Urgroßvater verloren. Außerdem sind sie aus der „Eltern sind Götter“-Phase herausgewachsen und erkennen, dass auch du sterblich bist (und sterben kannst).
Gruselige Sachen
So klug und erwachsen dein Kind auch sein mag, es hat immer noch viel Fantasie, und Spinnen, Hexen und Geister können seine Fantasie beflügeln. Eine Schranktür, der dunkle Krabbelraum unter dem Bett – Kinder füllen sie mit ihrer Fantasie. Was die Angst vor Tieren wie Schlangen und Spinnen angeht, fügt sie hinzu, dass dies keine wilde oder verrückte Angst ist, sondern eine, die fest in der Realität verankert ist: Es gibt wirklich einige Tiere, die sie verletzen können, und große Kinder wissen das. Wenn sie den Unterschied erkennen, können sie ihre Ängste in den Griff bekommen.
Was du tun kannst
Sammelt gemeinsam Fakten. Wenn dein Kind zum Beispiel dazu neigt, sich vor schlechtem Wetter zu fürchten, nimm dir ein paar Minuten Zeit, um etwas über Stürme zu lernen. Dann kannst du ihr helfen, eine Liste mit ihren spezifischen Ängsten auf der einen Seite und dem, was ihr herausgefunden habt, auf der anderen Seite zu erstellen. Vielleicht findet ihr heraus, dass Hurrikane in eurem Land sehr selten sind oder dass es im Falle eines Hurrikans lange im Voraus Warnungen gibt, damit die Menschen sich vorbereiten und in Sicherheit bringen können. Ein Wort der Warnung: Lüge nicht, wenn es um schlimme Dinge geht. Schlimme Dinge passieren in der Welt, und dein Kind weiß das. Natürlich willst du es beschützen, aber wenn es merkt, dass das, was du gesagt hast, nicht stimmt, wird es dir in Zukunft misstrauen. Es ist auch wichtig, ihr zu versichern, dass es immer andere Menschen gibt, die helfen, wenn etwas Schlimmes passiert, wie Feuerwehrleute, Polizisten oder das Rote Kreuz.
Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/man-holding-boy-in-striped-long-sleeve-shirt-while-sitting-on-bed-4934134/
