Wir leben in einer digitalen Welt. Laptops. Tablets. Smartphones. Smart TVs. Es gibt so viele Geräte, die die Aufmerksamkeit unserer Kinder in Anspruch nehmen. Die Kontrolle der Bildschirmzeit ist eine ständige Aufgabe für Eltern, aber es kann schwierig sein, weil Bildschirme buchstäblich überall sind. Die Herausforderung besteht darin, dass die Technologie nirgendwo hingeht. Und ich behaupte auch nicht, dass sie das sollte. Aber bei so vielen bildschirmsüchtigen jungen Menschen, die an ihren Geräten kleben, können Eltern nicht anders, als sich zu fragen.
Ist mein Kind süchtig?
Die Antwort lautet: Wahrscheinlich nicht. Der Begriff „Sucht“ hat in der Welt der Psychologie eine ganz bestimmte Definition. Süchtig nach etwas zu sein bedeutet, dass es eine chemische Veränderung im Gehirn gibt, die dazu führt, dass man immer mehr von dieser Sache braucht, um zu funktionieren. Zum Beispiel müsste die Nutzung der sozialen Medien oder das Spielen deines Kindes alle anderen Aktivitäten – Schule, Sport, Freunde – übertrumpfen, um als süchtig zu gelten.
Außerdem ist Technologiekonsum nicht dasselbe wie Drogen- oder Alkoholsucht, da die Geräte eine wichtige Rolle im Leben unserer Kinder spielen. Technologie wird heute für Schularbeiten benötigt und um in Verbindung zu bleiben, besonders während einer globalen Pandemie.
Was also wie eine Besessenheit vom Bildschirm aussieht, kann auch ein Spiegelbild dessen sein, wie die Jugendlichen von heute Kontakte knüpfen und Beziehungen zu Gleichaltrigen pflegen. Auch wenn Eltern zu Recht besorgt (und vielleicht sogar beunruhigt) über die zunehmende Nutzung von Technologie bei Kindern und Jugendlichen sind, bezeichnen die meisten Expert/innen in der Psychiatrie das, was die meisten Eltern beobachten, nicht als Sucht. Das könnte sich natürlich ändern.
Ich möchte jedoch eine andere, aber ebenso wichtige Frage aufwerfen.
Kann sich zu viel Bildschirmzeit negativ auf unsere Kinder auswirken?
Die einfache Antwort lautet: Ja. Ich nehme an, das überrascht dich nicht. Aber viele „zeitarme“ Eltern sind oft ratlos, was sie tun können, um zu helfen.
Auch wenn der Begriff „Technologiesucht“ immer noch umstritten ist, gibt es einige Anzeichen dafür, dass sich dein Kind zu sehr mit der Technik beschäftigt oder eine ungesunde Beziehung zu ihr entwickelt:
- Sie sind nicht in der Lage, sich ohne technische Geräte zu unterhalten.
- Sie bekommen einen Nervenzusammenbruch, wenn du sie bittest, sich von ihren Geräten zu trennen.
- Sie ziehen es vor, mehr Zeit drinnen mit ihren Geräten zu verbringen als draußen mit Gleichaltrigen zu spielen.
Wenn wir über unsere Kinder und die Technologie nachdenken, ist es vielleicht hilfreicher, die Kosten und den Nutzen der Technologie zu betrachten. Wir alle kennen die Vorteile der Technologie.
Aber hier sind auch einige Kosten:
Bildschirmzeit kann Kinder aggressiver machen
Hast du schon einmal zu deinem Kind gesagt: „Okay, Kumpel, Zeit, das Tablet wegzulegen und zum Abendessen zu kommen“, und dann einen massiven Nervenzusammenbruch erlitten, bei dem dein Kind das Tablet fast nach dir geworfen hat? Ich bemerke einen deutlichen Stimmungsumschwung, wenn meine Jungs mehr als eine Stunde mit ihren Tablets verbringen. Es wird für sie viel schwieriger, zum Abendessen, ins Bett oder zu einer anderen Aktivität überzugehen. Auch wenn jedes Kind anders ist, zeigen einige Studien, dass die Bildschirmzeit das Aggressionsniveau erhöhen kann. Wenn es deinen Kindern schwerfällt, ihr Gerät wegzulegen, kann das ein Hinweis auf eine ungesunde Beziehung zur Technologie sein.
Bildschirmzeit kann Kinder trauriger machen
Regelmäßiger Kontakt mit Bildschirmen kann die emotionale Verarbeitung und die Entscheidungsfähigkeit eines Kindes beeinträchtigen und sich negativ auf seine Fähigkeit auswirken, sich zu konzentrieren und aufmerksam zu bleiben. Unsere Gehirne sind so verdrahtet, dass sie sich mit Aktivitäten beschäftigen, die anregend sind. Expert/innen glauben, dass Dopamin, das Wohlfühlhormon, bei der Nutzung von Technologie eine Rolle spielt. Es ist für das Gehirn weniger anstrengend, Instagram-Likes oder das neueste TikTok-Video zu checken, als sich mit Tätigkeiten zu beschäftigen, die geistige Konzentration erfordern, wie z. B. Algebra. Einige Studien weisen auf einen Zusammenhang zwischen übermäßiger Nutzung sozialer Medien und einer Verschlechterung der geistigen Gesundheit hin. Vor allem bei Mädchen im Teenageralter werden ständige soziale Vergleiche und die Suche nach Feedback mit Depressionen und Angstzuständen in Verbindung gebracht.
Bildschirmzeit kann den Schlaf von Kindern beeinträchtigen
Die frühe Kindheit ist eine Zeit, in der sich das Gehirn schnell entwickelt. Übermäßiger Bildschirmkonsum kann nicht nur das Selbstwertgefühl eines Kindes beeinträchtigen, sondern auch seinen Schlaf. Es gibt Studien, die zeigen, dass das blaue Licht, das von den Bildschirmen unserer mobilen Geräte ausgestrahlt wird, sehr schädlich sein kann und zu schlechtem Schlaf und sogar Schlaflosigkeit beiträgt. Schon zwei Stunden am Gerät vor dem Schlafengehen können das Hormon Melatonin, das uns schläfrig macht, unterdrücken. Die Bildschirmzeit kann die Energie unserer Kinder und Jugendlichen aufzehren und den Schlaf-Wach-Rhythmus unseres Körpers, auch zirkadianer Rhythmus genannt, chronisch stören. Diese Störung kann sich auf unseren Schlaf und unsere Stimmung auswirken. Wir alle wissen, was passiert, wenn unsere Kinder (oder wir) nicht genug Ruhe bekommen.
Bildschirmzeit bedeutet weniger Zeit draußen
Apps, soziale Medien und Videospiele sind so konzipiert, dass sie uns über lange Zeiträume beschäftigen. Und ein übermäßiger Bildschirmkonsum bedeutet weniger Zeit im Freien. Wenn Kinder mit der Natur interagieren, senkt das den Stress, baut Aggressionen ab und fördert die Konzentration und den Fokus. Experten sagen, dass die Bildschirmzeit das Gegenteil von dem bewirkt, was die Natur tut. Während ein Spaziergang in der Natur uns beruhigt und entspannt, kann zu viel Bildschirmzeit uns aufputschen. Wenn unsere Kinder zu viel Zeit am Bildschirm verbringen, fehlt ihnen die Zeit, um die Welt zu erkunden und mit anderen Menschen in Kontakt zu treten. Einige Studien zeigen, dass Jugendliche, die hauptsächlich über Textnachrichten kommunizieren, später nur noch schlecht von Angesicht zu Angesicht kommunizieren können. Mit anderen Worten: Es geht um Opportunitätskosten. Die Beschäftigung mit der Technologie zieht Kinder und Jugendliche von anderen Aktivitäten ab, die für ihre Entwicklung wichtiger sind, wie z. B. persönliche Kontakte mit Gleichaltrigen und die Erkundung persönlicher Interessen.
Was kannst du tun, damit deine Familie gesund bleibt?
Wenn dein Kind oder dein Teenager eines dieser Probleme hat, ist es vielleicht an der Zeit, die Bildschirmnutzung zu überdenken. Der Schlüssel dazu ist, angemessene Grenzen zu setzen.
Hier sind einige Empfehlungen, die ich oft mit Eltern bespreche:
- Vermeide es, deinem Kind ein Gerät anzubieten, wenn es sagt, dass es sich langweilt. Hilf ihm stattdessen, sich andere lustige Aktivitäten auszudenken (z. B. basteln, rätseln, eine Karte für einen kranken Freund oder eine kranke Freundin basteln), die ihm oder einer anderen Person helfen können,
- Bestehe auf gerätefreien Spielterminen. Ermutige deine Kinder stattdessen, den Park oder den Zoo zu erkunden oder mit dem Fahrrad oder Roller zu fahren.
- Bittet eure Kinder und Jugendlichen, euch in ihre Welt der sozialen Medien einzuladen. Beobachte ihre Feeds und erfahre mehr über die Accounts, denen sie folgen.
- Setze Regeln für die Bildschirmzeit für die ganze Familie durch. Lege fest, dass alle Familienmitglieder die Bildschirme mindestens ein bis zwei Stunden vor dem Schlafengehen ausschalten oder weglegen.
- Beobachte, was deine Kinder sich ansehen. Hilf ihnen zu verstehen, dass das, was sie auf Videospielen oder in sozialen Medien sehen, nicht immer wahr oder real ist.
- Die Technologie hat viele Vorteile. Hilf deinem Kind, Accounts zu folgen und Apps zu nutzen, die sein Wohlbefinden verbessern. Zum Beispiel ist Presently: A Gratitude Journal ist eine App, die ihre Nutzer/innen dazu auffordert, jeden Tag aufzuschreiben, wofür sie dankbar sind.
- Lebe gesunde Bildschirmgewohnheiten vor. Wenn Erwachsene vom Zeitalter der sozialen Medien mitgerissen werden, kann das zu einer abgestimmten und abgelenkten Erziehung führen. Versuche, dich selbst von den sozialen Medien zu befreien und ermutige dein Kind oder deinen Teenager, das Gleiche zu tun.
Es ist wichtig zu wissen, dass das, was manche Eltern als „Sucht“ empfinden, ein Verhalten ist, hinter dem sich psychische Probleme wie soziale Ängste, Verzweiflung oder Depressionen verbergen. Wenn du Stimmungsschwankungen bemerkst, die auf eine exzessive Nutzung von sozialen Medien oder Videospielen zurückzuführen sind, oder wenn du glaubst, dass dein Kind mit einer psychischen Störung zu kämpfen hat, rufe bitte deinen Kinderarzt oder deiner Kinderärztin an oder vereinbare einen Termin mit einem Psychotherapeuten.
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