Vor ein paar Jahren habe ich meine beiden Jungs gefragt, wovor sie am meisten Angst haben. Mein Jüngster erzählte mir ohne Umschweife von Wasserbüffeln und Kobras. Mein Ältester, der erst sieben Jahre alt ist, erzählte mir von imaginären Monstern in der Nacht, Räubern und dem explodierenden Universum.
Das habe ich nicht kommen sehen.
Also tat ich, was ich schon immer getan habe. Ich sagte meinem Jüngsten: „Wir haben Glück, wir leben nicht in der Nähe von Kobras oder Wasserbüffeln.“ Diese Krise war also abgewendet. Und zu meinem Ältesten sagte ich, dass es keine Monster gibt, unser Haus sicher ist und dass das Universum nicht explodieren wird. (Daumen sind gedrückt.)
Ich ahnte nicht, dass wir weniger als 24 Stunden später in den Nachrichten Zeuge einer großen Massenschießerei in den USA werden würden – mehr als 50 Menschen wurden bei einem Konzert aus dem 32. Stock eines Hotels erschossen – und dass ich alles dafür geben würde, wieder über Wasserbüffel zu reden, anstatt den Zugang zu Telefonen, Computern oder dem Fernseher kontrollieren zu müssen, der mit Berichten über das Blutbad, das auf eine ahnungslose Menge losgelassen wurde, überflutet wurde.
An dem Morgen, an dem die Nachricht kam, wurde mir klar, dass die Jahre, in denen ich meine Kinder abschirmen, beschützen und ihnen ihre lähmenden Ängste nehmen konnte, bald zu Ende gehen werden. Früher als mir lieb ist, werden Kobras nicht mehr zu den zehn größten Ängsten gehören, und ich werde nicht mehr annähernd so sachkundig oder mutig sein, wenn es darum geht, ihre Ängste zu besiegen. Stattdessen werden die Sechs-Uhr-Nachrichten mit Berichten über Waffenmassaker, Naturkatastrophen und instabilen Diktatoren real, bedrohlich und unausweichlich sein.
Was mache ich, wenn das Monster unter dem Bett zu einem echten Monster wird, das ein ganzes Waffenarsenal besitzt, einen Atomkrieg androht oder Regenwetter ganze teile Deutschlands überflutet?
Was mache ich, wenn die Angst, die unsere Kinder äußern, die Angst ist, die auch wir in uns spüren, die wir ihnen aber nicht zeigen können?
Oder wenn die Angst, von der sie hoffen, dass wir sie beiseite schieben und abschreiben, dieselbe Angst ist, die uns nachts wach hält?
Was dann?
Die Wahrheit ist: Ich weiß es nicht. Ich befinde mich immer noch in der Phase der Angst vor Wasserbüffeln. Aber es gibt ein paar Dinge, die ich weiß, wenn es darum geht, die Angst in unserem Leben und im Leben unserer Kinder zu bekämpfen.
Wie Angst uns bestimmt
1. Wie berechtigt ist unsere Angst vor etwas?
Oft ist die Angst vor etwas, das auf uns zukommt, schlimmer als die tatsächliche Angst, wenn es eintritt. Das ist in 9 von 10 Fällen der Fall. Denn meistens passiert das, was wir fürchten, gar nicht. Es ist wichtig, dass unsere Kinder wissen, dass die Angst vor dem „was wäre wenn“ mächtig und verzehrend ist, aber in vielen Fällen nie eintritt. Wir können eine Menge Energie darauf verschwenden, auf etwas zu warten, das nie eintritt.
2. Das Gefühl, wenn es wirklich passiert…
Manchmal passiert das Schlimmste tatsächlich. Wir verlieren alles im Wirbelsturm. Wir verlieren einen geliebten Menschen ohne Vorwarnung. Wir stehen vor dem finanziellen Ruin. Eine unvorstellbare Tragödie trifft uns ganz in unserer Nähe. Und wenn es passiert, kann es uns das Gefühl geben, gelähmt zu sein. In der Tat sind wir mental gelähmt. Das ist eine normale psychologische Reaktion. Sie führt dazu, dass unser Denken trübe und kreisförmig ist – und nirgendwo hinführt.
3. Die Fragen, wenn es passiert…
Unsere erste Reaktion, wenn etwas Schlimmes passiert, ist die Frage nach dem „Warum?“, um herauszufinden, wie das passieren konnte und was wir tun können, damit es nicht wieder passiert. Wie können wir besser vorbereitet sein? Was sind die Anzeichen, die wir übersehen haben? Was hätten wir tun sollen? Wer ist dafür verantwortlich? Die Fragen sind nicht schlecht, aber manchmal suchen wir nach einer Möglichkeit, die Tragödie, die sich ereignet hat, mit einer Schleife zu verbinden, obwohl es einfach keine gibt. Es gibt keine Formel, mit der wir das Unvorstellbare hätten verhindern können, wenn wir es gewusst hätten. Das bedeutet nicht, dass wir uns nicht vorbereiten oder etwas ändern können, um zu verhindern, dass sich die Tragödie wiederholt, aber es bedeutet, dass wir uns mit der Tatsache abfinden müssen, dass wir uns nicht auf eine bedingungslose Sicherheit „vorbereiten“ können, auch wenn wir dazu neigen, dies zu tun.
Wie du mit Angst umgehen kannst
1. Sprich über die Angst
Buchstabiere sie aus. Bitte deine Kinder, das Gleiche zu tun. Worum genau geht es bei der Angst? Bei jeder Antwort, die sie/du geben/gibst, frage nach: Okay, was ist, wenn das passiert, was dann? Gehe ein Worst-Case-Szenario durch. Sprich es aus. Die größten Ängste, mit denen wir alle konfrontiert sind, in Worte zu fassen, mindert ihre Kraft. Das macht die Sache, vor der wir uns fürchten, nicht weniger beängstigend oder weniger verheerend, aber es macht uns mutiger und erlaubt uns, eine Zukunft zu sehen, die über das hinausgeht, wovon wir dachten, dass es unser Ende wäre.
2. Lass deine Gefühle zu
Es ist wichtig, dass du dir und deinen Kindern erlaubst, zu klagen und traurig zu sein, wenn eine Angst wahr wird. Das Gleiche gilt für Wut, Frustration und sogar ein Gefühl der Hilflosigkeit. Das ist keine Schwäche oder ein Mangel an Glauben. Es ist menschlich. Lass diese Gefühle zu und lass deine Kinder sehen, dass du das tust. Sei dir bewusst, dass es dich irgendwann lähmen wird, wenn du dich nicht richtig mit den Emotionen auseinandersetzt, die durch das Geschehene entstanden sind. Für eine gesunde Zukunft musst du im unbequemen Jetzt präsent sein. Für deine Kinder und andere da zu sein, ist eine der hilfreichsten Methoden, um ihnen beim Trauern zu helfen.
3. Schritt für Schritt
Bewegung ist wichtig – körperlich, metaphorisch und symbolisch. Gib dir selbst und deinen Kindern eine Sache nach der anderen zu tun. Beginne damit, einen Fuß vor den anderen zu setzen. Die Welt fühlt sich groß, überwältigend und beängstigend an. Das ist auch so. Anstatt uns vor ihr zu verstecken, sollten wir uns überlegen, was es zum Abendessen gibt und dann von dort aus weitermachen. Schalte die Nachrichten aus. Mach einen Spaziergang. Sauge den Boden. Lies ein Buch. Egal was. Entscheide dich für eine Sache, die du als Nächstes tun musst, und dann tu es. Denke nicht an die nächste Woche, den nächsten Monat oder das nächste Jahr. Stell dir die nächste Minute vor und geh dann dorthin.
4. Tu etwas gegen deine Ängste
Ich wünschte, ich könnte bei jedem verheerenden Nachrichtenereignis oder jeder persönlichen Krise meine Kinder ansehen und sagen, dass so etwas nie wieder passieren wird, weil es bessere Waffenkontrollen, eine bessere psychiatrische Versorgung, mehr Suizidberatungsstellen, besser ausgestattete Notunterkünfte, keine Naturkatastrophen mehr hier oder anderswo und mehr Weltfrieden geben wird. Aber das ist nicht die Welt, in der wir leben. Trotzdem sind wir in der Lage, viel mehr zu tun als viele andere auf der Welt, und das ist ein Geschenk. Mobilisiere dich. Nimm die Emotionen, die die Angst ausgelöst hat, und nutze sie für das Gute. Spende für die Katastrophenhilfe, spende Blut, gründe eine wöchentliche Gruppe mit anderen Eltern, engagiere dich irgendwo ehrenamtlich. Wir sind viel fähiger und unsere Kinder sind viel fähiger, als wir ihnen zutrauen.
Die Angst ist am stärksten, wenn sie keinen Feind hat, wenn sie frei und ohne Grenzen agiert. Aber wenn du die Angst gegen Mut, Hoffnung und Mobilisierung stellst, schrumpft sie. Sie geht nicht weg, sie verschwindet nicht, sie hört nicht auf, in den Ecken unseres Verstandes oder in den Vertiefungen unserer Herzen zu existieren, aber sie wird ein bisschen weniger mächtig als zuvor, und das ist das Beste, was ich heutzutage für mich und meine Kinder hoffen kann.
Ich kann die Angst nicht auslöschen. Aber ich kann sie in ihre Schranken weisen. Und meinen Kindern beibringen, das Gleiche zu tun. Dadurch wird die Welt zwar nicht sicherer, aber wir werden in der Lage sein, auch an den schlimmsten Tagen zu überleben und an den besten Tagen die Welt für die Generation nach uns ein bisschen besser zu machen.
Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/photo-of-a-boy-covering-his-head-with-a-blanket-8654433/
