Charlie

Mein Sohn war ein wählerischer Esser, zumindest dachte ich das. Als er 2 Jahre alt wurde, aß er kein Gemüse mehr. Zum Mittagessen gab es immer ein Erdnussbutte-Sandwich. Er lehnte neue Lebensmittel ab und ich warf normalerweise den Großteil seines Abendessens weg. Wir versuchten es mit der „Ein Löffelchen für…“-Methode, verzichteten auf den Nachtisch und folgten ihm sogar, indem wir das Essen mit dem Löffel einlöffelten. Manchmal dachte ich, wir wären kreativ, aber meistens wusste ich, dass wir einfach nur verzweifelt waren.

Tatsache ist, dass wir trotz unserer guten Absichten sein Essverhalten nur noch schlimmer machten. Jüngste Studien zeigen, dass das Verhalten der Erwachsenen – wie wir mit dem Essen unserer Kinder umgehen und wie wir unser eigenes angehen – viel damit zu tun hat, was Kinder essen werden.

Ich machte mich also schlau, und erfuhr viel über häufige Fehler, die Eltern bei der Ernährung ihrer Kleinkinder machen und was man dagegen tun kann. Ich habe die Ratschläge befolgt und konnte beobachten, wie sich die Essgewohnheiten unseres Sohnes dramatisch verbessert haben. Lies weiter und erfahre, welche 10 Fehltritte beim Essen du vermeiden solltest.

Schlechtes Vorbild

Das erste, was du tun kannst, um deinen Kindern zu helfen, gut zu essen? Iss selbst gut – vor ihren Augen. Erwachsene, die eine Vielzahl nahrhafter Lebensmittel in einer fröhlichen Umgebung genießen, haben viel eher Kinder, die eine gesunde Einstellung zum Essen haben, als Erwachsene, die ständig Diät halten, zu viel essen, Gemüse ablehnen oder ihre Kinder einfach alleine essen.

Zu viel Druck

Jede Art von Zwang ist das elterliche Verhalten, das Experten am meisten beanstanden. Kinder werden überfordert. Selbst wenn Kinder das Essen essen, werden sie es wahrscheinlich vermeiden, wenn sie die Gelegenheit dazu haben. Außerdem macht der Druck das Essen zu einer Frage der Kontrolle. Es geht nicht mehr um das Essen, sondern um das Bedürfnis des Kindes, selbstbestimmt zu sein.

Zwang kann mit dem ersten Löffel Brei beginnen. Wenn Babys das nicht wollen, versuchen Eltern manchmal, das Essen trotzdem runterzubekommen. Neue Konsistenzen werden nicht sofort akzeptiert. Biete drei oder vier Löffel an, lass es auf dem Lätzchen auslaufen und leg den Löffel weg. Manche Babys kommen mit selbst gemachten Pürees besser zurecht, da sich die Konsistenz so ganz allmählich ändert. Sobald Kinder sich selbst ernähren können, ist folgende Strategie eine gute Lösung: Die Aufteilung der Verantwortung. Die Eltern sind dafür verantwortlich, was und wie sie es zu essen geben. Die Kinder sind dafür verantwortlich, wie viel sie essen und ob sie überhaupt essen.

Bestechung

Kindern, die ihren Brokkoli essen, einen Kuchen anzubieten, ist eigentlich nur eine weitere Form von Druck. Es erhöht die Spannung bei den Mahlzeiten und trägt nicht dazu bei, dass sie Brokkoli mögen. Es kann sogar den gegenteiligen Effekt haben. Ein weiteres Problem: Wenn die Belohnung ein Nachtisch ist, sendet das die falsche Botschaft, was es wert ist, gegessen zu werden. Süßigkeiten werden wertvoller als Fleisch und Gemüse.

Wie kann man die Freude am Essen zu einer eigenen süßen Belohnung machen? Vermeide das Problem, indem du nur Obst anbietest. Oder mach Süßigkeiten zu einer Ermessensentscheidung (hat sich dein Kind angemessen bemüht, etwas zu essen?) und nicht zum Ergebnis einer strengen Abrechnung (fünf Erbsen entsprechen einem Stück Kuchen). Ein Kind, das keinen Hunger auf gesunde Dinge hat, sollte auch keinen Hunger auf Süßigkeiten haben.

Aufgeben

Zu viele Eltern halten an Chicken Nuggets und Käsesandwiches fest, weil sie klaglos gegessen werden. Um eine Vielfalt an Lebensmitteln zu essen, musst du dir eine Vielfalt anbieten lassen. Es zahlt sich aus, durchzuhalten: Es braucht 10 bis 15 Versuche braucht, bis ein Kind ein neues Lebensmittel akzeptiert. Du musst das Essen immer wieder anbieten, in der Erwartung, dass das Kind es essen wird. Achte auf Anzeichen dafür, dass dein Kind sich an ein Lebensmittel heranschleicht: Es beobachtet dich beim Essen, lässt es auf dem Teller liegen, steckt es in den Mund und nimmt es wieder heraus. (Ja, lass es in eine Serviette spucken.) Versuche, nicht frustriert zu sein, wenn Kinder nicht essen und werde nicht hysterisch vor Freude, wenn sie einen Schritt machen.

Allen gerecht werden

Es ist leicht, in die Falle zu tappen, für jedes Familienmitglied etwas anderes zu kochen. Aber das verbessert die Essgewohnheiten nicht und kostet Zeit und Energie. Biete stattdessen eine begrenzte Auswahl an, die sich an dem orientiert, was der Rest der Familie gerade isst. Wenn es zum Beispiel belegte Brote gibt, können die Kinder zwischen Hähnchenbrust und Erdnussbutter wählen. (Wenn du bestimmte Wünsche akzeptierst, z. B. das Entfernen der Kruste, hat das Kind eine gewisse Kontrolle). Sei rücksichtsvoll bei der Menüplanung. Es sollte immer mindestens ein Gericht auf dem Tisch stehen, das das Kind kennt und mag. Wenn es sich entscheidet, nichts zu essen, ist das kein Problem. Es wird in den Stunden vor der nächsten Mahlzeit nicht verhungern. Und wenn es doch ein bisschen Hunger bekommt, wird es die Konsequenzen des Nichtessens verstehen.

Zu große Portionen

Manchmal vergessen wir, dass Kinder klein sind und deshalb kindgerechte Portionen brauchen, die einem Esslöffel pro Lebensjahr entsprechen. Zu viel Essen ist einschüchternd und entmutigend für das Kind – und enttäuschend für die Eltern, die einen vollen Teller sehen, selbst wenn das Kind alles probiert hat. Fang klein an und denke daran, dass eine grüne Bohne besser ist als keine grünen Bohnen und dass du immer mehr anbieten kannst.

Zu viele Snacks und gesüßte Getränke

Manche Kinder naschen den ganzen Tag lang Kekse, Kekse und andere Snacks, die mit endlosen Saftpackungen heruntergespült werden. Beide Gewohnheiten sind für eine gesunde Ernährung nicht förderlich, weil die Kinder sich mit den falschen Dingen vollstopfen und dann keinen Hunger mehr auf gesündere Alternativen haben, wenn es Zeit ist, richtige Mahlzeiten zu essen.

Es ist nicht notwendig, Snacks und Getränke ganz zu streichen. Vielmehr sollten Eltern die Zwischenmahlzeiten als eine Gelegenheit sehen, nahrhafte Alternativen oder neue Geschmacksrichtungen anzubieten. Mach die Zwischenmahlzeit zu einem Ritual – biete zu bestimmten Tageszeiten ein paar gesunde Optionen an.

Kein Spaß beim Essen

Der Geschmack ist nur ein Weg, wie kleine Kinder etwas über Lebensmittel lernen. Füttern ist eine multisensorische Erfahrung. Ein Essanfänger, der nie mit dem Essen spielen darf, wird es nicht so sehr genießen wie ein Kind, das weiß, wie viel Spaß es macht, Bananen zu schmieren und Kekse zu zerbröseln. Bei Kleinkindern ist das, was sie essen, wichtiger als die Frage, ob sie es mit der Gabel essen, deshalb ist es gut, wenn sie tolerant sind, wenn die Mahlzeiten unordentlich sind.

Verschiedene Geschmäcker nicht akzeptieren

Nicht jeder wird lernen, jedes Essen zu mögen. Manche Menschen schmecken Geschmacksrichtungen einfach stärker, vor allem Bitteres. Es gibt auch eine natürliche Angst vor neuen Dingen („Neophobie“), die in der Vorschulzeit am stärksten ausgeprägt ist. Eltern halten sie für wählerisch, aber eigentlich ist sie anpassungsfähig und normal. Bei manchen Kindern ist die Nahrungsmittelneophobie stärker ausgeprägt als bei anderen, was vor allem am unterschiedlichen Temperament liegt.

Wenn dein Kind neue Lebensmittel ablehnt, solltest du es als Neophobie abtun und es weiter versuchen. Wenn es es nach wiederholten Versuchen immer noch nicht mag, akzeptiere diese Vorliebe einfach. Wenn du dir aber Sorgen um seine Ernährung machst, solltest du ein Ernährungsbuch zu Rate ziehen, um clevere Ersatzprodukte zu finden.

Zu viele Sorgen

Selbst Kinder, die sich nur von Nudeln mit Ketchup zu ernähren scheinen, essen vielleicht nicht so schlecht, wie Mütter und Väter denken. Eltern bezeichnen ihre Kinder als ‚wählerische Esser‘ und das wird dann zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung. Viele dieser Kinder sind eigentlich ganz normal. Und bei vielen wird es mit dem Alter besser. Der wirklich wichtige Indikator für ein ernsthaftes Problem ist die Wachstumskurve. Wenn ein Kind normal wächst, deckt es seinen Nährstoffbedarf. Kleine Kinder decken diesen Bedarf über einen längeren Zeitraum, nicht von Mahlzeit zu Mahlzeit oder von Tag zu Tag. Zur Beruhigung kannst du ein Multivitaminpräparat geben, aber denk daran, dass es besser ist, die Nährstoffe über die Nahrung aufzunehmen. Eine weitere hilfreiche Übung ist es, eine Woche lang alles aufzuschreiben, was dein Kind isst – auch nur einen Bissen. Wenn du mindestens eine Portion aus jeder Lebensmittelgruppe findest, ist es doch gar nicht so schlimm.

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Wenn ich mich mit Eltern über ihre Herausforderungen bei der Fütterung ihrer Kinder unterhalte, klingen ihre Geschichten immer gleich.

Das Kleinkind, das als Baby alles gegessen hat, verschmäht jetzt viel Gemüse und Fleisch. An manchen Tagen isst es sehr viel und an anderen Tagen rührt es seine Mahlzeiten kaum an. Was ich sage, überrascht die meisten Eltern und verwandelt ihre Schuldgefühle in Hoffnung. Ich erkläre ihnen, dass das, was gerade passiert, normal ist und dass die Vermeidung häufiger Ernährungsfehler im Kleinkindalter langfristig einen großen Unterschied in der Ernährungsweise ihrer Kinder machen wird.

Hier sind 5 der häufigsten Fütterungsfehler bei Kleinkindern, gefolgt von einfachen Lösungen.

„Wählerische Esser“

Wenn sich die Essgewohnheiten eines Kindes ändern, geraten viele Eltern in Panik und denken, dass etwas nicht stimmt. Das führt dazu, dass das Kind als „wählerisch“ abgestempelt wird, gefolgt von den unten genannten Fütterungsfehlern.

Die meisten Eltern wissen nicht, dass sich das Wachstum im zweiten Lebensjahr stark verlangsamt, was zu einem geringeren Appetit führt. In dieser Zeit entwickelt sich auch der Verstand. Forschende glauben, dass wählerisches Essen eine adaptive Eigenschaft ist, die mobile Kleinkinder vor dem Verzehr giftiger Pflanzen schützen soll. Studien zeigen, dass die Angst vor neuen Lebensmitteln zwischen 2 und 6 Jahren ihren Höhepunkt erreicht und mit zunehmendem Alter allmählich abnimmt.

Einfache Lösung: Wenn Eltern lernen, dass wählerisches Essen ein normaler Teil der Entwicklung ist, machen sie sich oder ihren Kindern keine Vorwürfe mehr, und die Mahlzeiten werden für alle angenehmer.

Zu viele Wahlmöglichkeiten

Kommt dir das bekannt vor?

Eltern: Was möchtest du zum Mittagessen?

Kind: Ich weiß es nicht.

Elternteil: Ist noch Lasagne übrig?

Kind: Nein. Ich mag keine Lasagne!

Elternteil: Du hast doch gestern Abend schon welche gegessen. Wie wäre es mit einem Truthahnsandwich?

Kind: Ich will Chicken Nuggets! Ich will Chicken Nuggets!

Einfache Lösung: Du musst dein Kind, das übrigens gerne „nein“ sagt, nicht bei jeder Mahlzeit fragen, was es essen soll. Plane und serviere einfach Mahlzeiten mit mindestens einer Lieblingsspeise und biete regelmäßig die Lieblingsspeisen deines Kindes an. Und wenn du die Wahl hast, dann nur zwischen zwei Dingen: Willst du ein Truthahnsandwich oder ein Erdnussbutter-Gelee-Sandwich?

Zu viel Kontrolle

Die meisten Fütterungsfehler entstehen, wenn Eltern versuchen, das Essen ihres Kindes zu kontrollieren (vorgeschriebene Bissen, Mikromanagement bei der Essensauswahl) oder dem Kind zu viel Kontrolle über die Essensauswahl zugestehen (kurzes Kochen, den ganzen Tag über Snacks abgrasen).

Einfache Lösung: Teile die Verantwortung für die Ernährung der Kinder: Die Eltern entscheiden über das Was, Wann und Wo der Fütterung und die Kinder über das Ob und Wieviel des Essens. So verschwinden Essensschlachten und die Kinder essen besser ohne den ganzen Druck.

Zu viele Snacks

Die Bäuche von Kleinkindern sind etwa so groß wie eine Faust und füllen sich schnell. Ein häufiger Fehler ist es, Kinder den ganzen Tag über Milch und Saft trinken zu lassen oder zwischen den Mahlzeiten zu naschen, was den Appetit und die Nahrungsaufnahme bei den Hauptmahlzeiten verringert.

Einfache Lösung: Füttere dein Kind strukturiert, d. h. die meisten Mahlzeiten und Zwischenmahlzeiten finden an einem bestimmten Ort, z. B. am Küchentisch, zu den gleichen Zeiten statt. Trinke nicht mehr als 700ml Milch und nicht mehr als 150ml 100%igen Fruchtsaft.

Sättigungsgefühl ignorieren

Bei einem Restaurantbesuch höre ich einen Vater, der „gut gemacht“ sagt, nachdem sein 3-jähriger Sohn seine Pizza aufgegessen hat. Dieser Vater ist nicht allein. Laut einer Studie verwenden 85% der Eltern Lob, Argumente und Belohnungen, um kleine Kinder dazu zu bringen, mehr zu essen. Das Problem dabei ist, dass die Kinder dadurch lernen, Hunger- und Sättigungsgefühle zu ignorieren und über das Sättigungsgefühl hinaus zu essen.

Einfache Lösung: Anstatt zu kommentieren, wie viel Kinder essen, ermutige sie, auf ihren Bauch zu hören. Wenn sie nur sehr wenig essen, erinnere sie daran, wann die nächste Mahlzeit ansteht, und vergewissere dich, dass sie genug gegessen haben. Wenn die Fütterung konsequent durchgeführt wird, regulieren Kleinkinder ihre Nahrungsaufnahme ganz gut. Erwarte nur nicht, dass sie von Mahlzeit zu Mahlzeit die gleichen Mengen essen.

Fazit

Wenn du häufige Fütterungsfehler vermeidest, wird dein Kleinkind zu einem Schulkind heranwachsen, das sich mit dem Essen auseinandersetzt, sich beim Essen wohlfühlt und die richtige Menge für seinen Körpertyp bekommt. Das ist nicht immer einfach, aber es lohnt sich auf jeden Fall.

Vor welchen Herausforderungen stehst du bei der Ernährung deines Kleinkindes?

Bildquelle: https://www.pexels.com/de-de/foto/drei-kleinkinder-die-auf-weissem-tisch-essen-1001914/