Ich habe es wieder getan. Unser ältester Sohn brachte seinen Rechtschreibtest nach Hause und hatte eine Eins bekommen. „Du bist so SCHLAU!!!“, sagte ich. Das sage ich immer, wenn unsere Kinder gute Noten nach Hause bringen oder ein schwieriges Rätsel gelöst haben. „Du bist das klügste Kind, das ich kenne“ – du weißt schon, all diese Dinge, die Mütter sagen, um ihre Kinder aufzubauen.
Das Problem dieses Kompliments
Das Problem mit „Du bist schlau!“? Damit baue ich mein Kind NICHT auf, sondern stelle ihm eine Falle. Was passiert, wenn er eine Drei oder eine Vier nach Hause bringt? Ist er dann nicht mehr schlau? In seinen Augen wird er das so sehen. Er wird Versagen sehen. Ich sicherlich nicht, aber er schon. Er wird Enttäuschung empfinden. Er wird sich selbst als nicht so schlau sehen. Und er wird sich darüber aufregen, sich Sorgen machen und das Bedürfnis haben, perfekt zu sein.
Stattdessen können wir aufhören, unseren Kindern zu sagen, dass sie schlau sind und anfangen zu sagen: „Du hast so hart gearbeitet!“ Das wird IMMER wahr sein, wenn er sich anstrengt. Je härter er arbeitet, desto besser werden seine Noten sein. Je mehr unsere Kinder lernen, desto mehr werden sie bei den Prüfungen wissen. Unbewusst haben wir unseren Kindern beigebracht, dass Dinge wie klug oder freundlich zu sein einfach eine Eigenschaft ist, auf die man nicht hinarbeiten muss. Sie fingen an zu denken, dass es etwas ist, das einem Kind mehr gegeben wird als einem anderen.
Wir sagen Dinge wie „Er ist der Lustige im Bunde“ oder „Er ist das Gehirn der Familie“ oder „Er ist der Sportliche“ und wir geben ihnen Rollen, in die sie fallen können. Was passiert, wenn niemand über ihren Witz lacht oder sie keine Eins im Test bekommen? Was, wenn sie einen wichtigen Punkt für das Team verlieren? Sie haben das Gefühl, dass sie in ihrer eigenen Rolle versagt haben. Wenn wir stattdessen sagen: „Der Witz war urkomisch“ oder „Du hast wirklich für den Test gelernt, oder?“ oder „Sieh mal, wie gut du bei dem Spiel warst, weil du diese Woche bei jedem Training warst!“ … das Ergebnis hängt davon ab, wie viel sie gearbeitet haben, und nicht davon, wozu sie „geboren“ wurden.
Lobe sie für die Anstrengung
Das bedeutet, dass sie, egal wie viel sie lernen, wie hart sie arbeiten oder wie viel sie üben, denken, dass es nur denen gelingt, die mit dieser Fähigkeit geboren wurden. Und das bedeutet, dass sie einfach aufhören, es zu versuchen. Lass sie wissen, dass sich die Anstrengung auszahlt.
Lobe ihre Entscheidungen, nicht ihre Persönlichkeit. Bringe ihnen bei, dass sie alles sein können, was sie sein wollen: Nett, lustig, klug.
Wir müssen uns bewusst machen, dass unsere Worte wichtig sind. Unsere Worte können unsere Kinder aufbauen oder sie täglich niederreißen.
Unsere Worte werden zu ihrer inneren Stimme.
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