Als Elternteil lerne ich, dass Freundschaft heute noch lebensspendender (lebensrettender?) ist als je zuvor. Und das sagt viel aus, wenn ich als Freundschafts-Nostalgie-Freak, der eine Karteikiste mit jeder einzelnen Nachricht hat, die ich in der Mittel- und Highschool erhalten habe, sortiert nach dem Namen des Absenders, davon spreche. (Falls jemand unter 25 Jahren das hier liest: Ein „Zettel“ ist ein Stück Papier, das sorgfältig mit milchigen Gelstiften verziert und in Form eines chinesischen Sterns gefaltet wurde, der diskret während Frau Lombardis Vorlesung über Hypotenusen weitergereicht wurde.)
Freundschaften hatten damals nur eine geringe Tiefe – die einfachen Dinge waren die Entscheidung, mit wem man an Prüfungstagen zum Mittagessen ging. Schwierig wurde es, wenn man einen Freund tröstete, der in der Woche vor dem Abschlussball abserviert worden war. Aber heute, wo viele in Windeln, Schulden, angespannten Ehen und Fehlgeburten ertrinken, können Freunde das Lebenselixier sein, das uns am Leben hält.
Die Schwierigkeit besteht darin, Zeit und Energie in Freundschaften zu investieren, wenn du als Elternteil so viel Zeit für deine Kinder aufwenden musst. Inmitten der ständigen Ratschläge, unsere Ehen zu priorisieren, mit unseren Babys präsent zu sein und uns auf unsere Karrieren zu konzentrieren, wird unseren Freundschaften wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Und ganz ehrlich: Als Eltern neue Freundschaften zu schließen, wirkt irgendwie einschüchternd. Jetzt setzen wir uns nicht nur der Gefahr aus, abgelehnt zu werden, sondern haben auch das Gefühl, dass unser Erziehungsstil und das Verhalten unserer Kinder bewertet werden.
Es ist einfacher, sich mit einem zweitklassigen Gefühl von „Gemeinschaft“ zufrieden zu geben. Wir können einen Blog lesen (danke, dass du diesen gelesen hast) oder einer geheimen Facebook-Gruppe beitreten, in der wir unsere peinlichsten Fragen über die Stuhlgewohnheiten von Kleinkindern oder das Entschlüsseln von Teenager-SMS posten können, während wir in unserer verschwitzten Kleidung den Geschirrspüler ausräumen, ohne an diesem Tag von einem anderen Menschen gesehen zu werden. Diese Verbindungen sind eine gute Möglichkeit, uns daran zu erinnern, dass wir nicht allein sind, aber sie können eine echte Freundschaft von Angesicht zu Angesicht nicht ersetzen. Die Art von Freundschaft, die auf einer Couch bei einem Kaffee oder auf einer Veranda bei einem Aperitif entsteht.
In unserer Familie haben wir das Glück, liebevolle Großeltern und Tanten und Onkel zu haben – so viele Zweige des Stammbaums, die uns geholfen haben, unsere Kinder zu feiern und zu formen. Aber auch der Segen unserer Freunde, die wir jetzt als „Tanten und Onkel“ bezeichnen, hat unseren Stammbaum zum Blühen gebracht.
Diese Freunde betraten den Kreißsaal mit weinenden Augen und strahlendem Lächeln innerhalb weniger Minuten nach der Ankunft unserer Babys und waren einige der ersten Arme, in denen sich meine Kinder geliebt fühlten. Sie haben uns umarmt, getröstet und zugehört, um uns zu helfen, die Fehlgeburt unseres dritten Kindes zu verarbeiten. Sie waren die Cheerleader an der Seitenlinie, die unserem kleinen Fußballspieler das Gefühl gaben, ein FIFA-Star zu sein. Sie haben uns gesagt, dass sie stolz auf den Charakter unserer Kinder sind (auch wenn sie das Schlimmste schon erlebt haben). Sie haben gesagt: „Gut gemacht, Mama“, wenn ich mich mit einem bockenden Kleinkind aus dem Zimmer geschlichen habe, das etwas Korrektur brauchte. Sie haben uns in ihre intimsten Ehe- und Erziehungsprobleme und -triumphe eingeweiht, während sie uns in unseren geliebt haben. Sie haben uns auch erlaubt, „Tanten und Onkel“ für ihre Kinder zu sein.
Es kann sich mühsam anfühlen, sich ein Menü auszudenken und die Unordnung zu verstecken, um neue Bekanntschaften zum Essen einzuladen, wenn du gerade versuchst, die Nachtruhe zu überleben.
Aber aus diesen ersten Schritten entstehen Bekanntschaften, die zu Freunden werden, die zur Familie werden. Ich habe noch nie jemanden getroffen, der nicht bemerkt und verfolgt werden wollte. Wir sind alle beschäftigt, aber irgendjemand muss den ersten Schritt tun, um eine erwachsene Freundschaft und Familiengemeinschaft aufzubauen.
Lade ein paar Nachbarn zum Aufräumen des Kühlschranks ein, bevor du in den Urlaub fährst. Lade die Mannschaftskameraden deines Kindes und ihre Eltern nach dem großen Spiel zu Hotdogs ein. Es sind keine ausgefallenen Vorbereitungen nötig – je spontaner und unauffälliger das Treffen ist, desto gemütlicher wird es für die Gäste.
Wir gewinnen nicht nur neue Freunde, sondern öffnen auch die Tür für einen starken Einfluss auf unsere Kinder, wenn wir mehr Erwachsene in unser Haus und unser Leben einladen. Die Nachbarn, die du heute zum Grillen einlädst, könnten morgen das Sprachrohr für deinen ängstlichen Teenager sein. Schreib der Person, die du schon lange besser kennenlernen wolltest, eine SMS und lade ihre Familie zum Pizzaessen ein.
Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/family-gathering-for-a-group-hug-4262426/
