Studien zeigen, dass Grünflächen einen positiven Effekt auf unser psychisches Wohlbefinden haben. Wir erholen uns schneller von Stress und erkranken seltener an Depressionen. Kinder wachsen mit weniger psychischen Problemen auf. Erwachsene sind weniger gefährdet, Selbstmord zu begehen.
Aber nicht alle Grünflächen sind ebenbürtig, und nicht alle haben den gleichen Zugang zu hochwertigen und sicheren Naturräumen. Folgendes sollten alle Eltern – und alle nachdenklichen Menschen – wissen.
Um das psychische Wohlbefinden zu verbessern, müssen wir uns normalerweise sehr bemühen, doch es gibt ein Mittel, das überhaupt keine Arbeit erfordert.
Naturaufnahmen gegen Stress
Experimente zeigen immer wieder, dass wir unsere unmittelbare Lebenssituation verbessern und uns von Stress erholen können, indem wir einfach nur die Natur betrachten.
Du musst nicht einmal rausgehen, um die Wirkung zu erzielen. Forscher/innen haben gezeigt, dass das Betrachten von Fotos – oder ein Blick aus dem Fenster – ausreicht. Naturaufnahmen haben eine erholsame Wirkung. Stadtszenen und Bilder von Gebäuden dagegen in der Regel nicht.
Wenn Menschen zum Beispiel Fotos aus der Natur sehen, empfinden sie weniger schlechte Gefühle und berichten häufiger über gute Laune.
Und Studien legen nahe, dass Naturaufnahmen eher unser parasympathisches Nervensystem aktivieren – das System, das uns hilft, uns zu beruhigen und von stressigen Vorfällen zu erholen.
Wenn diese Vorteile schon beim bloßen Betrachten der Natur eintreten, was passiert dann erst, wenn wir Zeit im Freien verbringen?
Die positiven Effekte von Zeit in der Natur
Egal, ob es sich um einen 15-minütigen Spaziergang in einem Park oder einen dreitägigen Urlaub in der Natur handelt, das Entspannen im Grünen kann unmittelbare, positive Auswirkungen auf unseren Stress haben.
10 bis 30 Minuten ruhige Zeit im Grünen können sich zum Beispiel auf den Rest des Tages positiv auswirken und den Cortisolspiegel senken.
Im Vergleich zu einem Aufenthalt in einer von Menschen geschaffenen Umgebung ist die Zeit, die man im Grünen verbringt, mit positiven Veränderungen des Blutdrucks und der Herzfrequenz verbunden.
Außerdem haben Spaziergänge in der Natur offenbar eine besondere Wirkung auf unser körperliches und emotionales Wohlergehen.
Bewegung ist gut für die psychische Gesundheit, doch Bewegung im Grünen ist noch viel besser.
Menschen, die in der Natur (und nicht in der Stadt) spazieren gehen, bauen nachweislich mehr Stress ab. Sie haben einen geringeren Cortisolspiegel. Auch der Blutdruck und die Schwankungen der Herzfrequenzen sinken vorübergehend.
Bewegung im Grünen ist auch gut für die mentale Leistungsfähigkeit. Kinder, die im Grünen spielen und spazieren gehen, zeigen eine sofortige, kurzfristige Verbesserung ihrer Fähigkeit, sich zu konzentrieren und mit Fakten umzugehen. Es scheint auch, dass Spaziergänge in der Natur dazu beitragen können, einen Teil des Gehirns zu beruhigen, der für schlechte Laune zuständig ist.
Erkenntnisse aus der Forschung
In einem Experiment untersuchten Forscher/innen die Gehirne von 38 erwachsenen Freiwilligen mittels MRT. Außerdem befragte das Team die Teilnehmer/innen über ihre Neigung zum Grübeln.
Dann wiesen die Forscher/innen einer Hälfte der Teilnehmer/innen nach dem Zufallsprinzip einen 90-minütigen Spaziergang in der Natur zu. Die andere Hälfte sollte einen 90-minütigen Spaziergang entlang einer viel befahrenen städtischen Straße machen.
Unmittelbar nach der Rückkehr wurde bei jedem Teilnehmer und jeder Teilnehmerin ein weiterer Hirnscan durchgeführt und ein weiteres Screening auf Grübeln durchgeführt. Und die Ergebnisse?
Im Gegensatz zu den Teilnehmer/innen, die in der Stadt spazieren gingen, neigten die Teilnehmerinnen, die einen Spaziergang in der Natur gemacht hatten, weniger zum Grübeln. Nach dem Spaziergang stimmten sie seltener Aussagen zu wie
„Meine Aufmerksamkeit richtet sich oft auf bestimmte Seiten von mir, über die ich lieber nicht nachdenken würde.“
Außerdem zeigten die Wanderer und Wandererinnen eine geringere Aktivität im subgenitalen präfrontalen Kortex (sgPFC), einem Gehirnbereich, der aktiver wird, wenn wir traurig sind, uns zurückziehen oder über schlechte Erfahrungen nachdenken.
Bei Menschen, die einen Spaziergang in der Stadt gemacht hatten, gab es keine solchen Veränderungen der Gehirnaktivität.
Sind die Auswirkungen der Natur auf unsere Psyche langfristig?
Es gibt also viele wissenschaftliche Belege dafür, dass Grünflächen unser unmittelbares Wohlbefinden verbessern können. Aber wie sieht es mit den langfristigen Auswirkungen aus?
Schützt uns der Aufenthalt im Grünen vor der Entwicklung psychischer Störungen? Senkt er unser Risiko, depressiv zu werden oder stressbedingte psychosomatische Symptome zu entwickeln? Das Risiko einer Depression? Psychosomatische Erkrankungen? Selbstmord?
Um diese Fragen endgültig zu beantworten, müssten wir eine lange Reihe von Experimenten durchführen. Doch wer würde sich freiwillig für so etwas melden? Eine Studie, bei der du nach dem Zufallsprinzip ausgewählt wirst, um Jahre deines Lebens ohne jegliche Erlebnisse in der Natur zu verbringen?
Das würde kein ethisch vertretbares Experiment sein, deshalb hat es auch niemand versucht.
Stattdessen haben sich die Forscher/innen für die nächstbeste Lösung entschieden:
Sie ermitteln, wo die Menschen leben, und prüfen, ob die Anzahl der Grünflächen vor Ort mit der psychischen Gesundheit zusammenhängt. Dann verwenden sie statistische Methoden, um den Zusammenhang zu untersuchen.
Wenn zum Beispiel Grünflächen mit einer besseren geistigen Gesundheit in Verbindung gebracht werden, liegt das nur daran, dass Menschen, die in der Nähe von Grünflächen leben, tendenziell wohlhabender sind?
Wohlstand schützt die Menschen vor allen möglichen Umständen, die die psychische Gesundheit beeinträchtigen. Und eine Studie über nordamerikanische Städte bestätigt, dass wohlhabende Einwohner/innen mehr Zugang zu Grünflächen haben.
Wenn Forscherinnen und Forscher also den Zusammenhang zwischen Grünflächen und psychischer Gesundheit untersuchen, bereinigen sie statistisch den Einfluss der sozioökonomischen Faktoren.
Grünflächen haben eine nachhaltige Wirkung
Und ja, sie finden Beweise dafür, dass Grünflächen tatsächlich eine nachhaltige Wirkung haben. Hier ein eindrucksvolles Beispiel – eine Studie mit fast einer Million Kindern, die in Dänemark aufwuchsen.
Dänische Studie: Kinder haben weniger psychische Probleme, wenn sie mit viel Natur aufwachsen .
Die Studie war sehr umfangreich. Wissenschaftler/innen untersuchten die psychische Gesundheit von etwa 940.000 Menschen, die in Dänemark aufwuchsen.
Gleichzeitig zogen die Forscher/innen staatliche Aufzeichnungen heran, um festzustellen, wo jedes dieser Kinder zu verschiedenen Zeitpunkten seines Lebens wohnte.
Dann zogen die Forscherinnen und Forscher Satellitenbilder heran, um die Anzahl der Grünflächen in ihrer Umgebung zu ermitteln. Wie viel Grünfläche würde ein Kind an einem bestimmten Wohnort vorfinden?
Mithilfe des NDVI (Normalized Difference Vegetation Index) berechnete das Team die Vegetationsdichte im Umkreis von 210 Metern um jedes Haus.
Als nächstes stellten sich die Forscher/innen die Frage: Erhöht die Häufigkeit, in der ein Kind Grünflächen ausgesetzt ist – gemessen an der Begrünung des Wohngebiets – sein Risiko, eine psychische Störung zu entwickeln?
Um diese Frage zu beantworten, verglichen die Forscher/innen Kinder an beiden Enden des „grünen Spektrums“ – die zehn Prozent, die mit der höchsten Vegetationsdichte lebten, mit den zehn Prozent, die mit der niedrigsten Vegetationsdichte lebten. Und es gab gravierende Unterschiede.
Höhere Wahrscheinlichkeit für psychische Störungen bei mangelnder Grünfläche
Kinder, denen es an ausreichend Grün mangelte, entwickelten mit höherer Wahrscheinlichkeit eine Reihe von psychiatrischen Störungen.
Natürlich waren einige der Unterschiede auf die Überschneidung anderer Faktoren, wie den sozioökonomischen Status, zurückzuführen. Deshalb nahmen die Forscher/innen statistische Korrekturen vor und berücksichtigten dabei viele Faktoren, die die psychische Gesundheit beeinflussen könnten, darunter:
- Alter, Einkommen, Bildungsstand und psychiatrische Vorgeschichte der Eltern.
- Sozioökonomische Faktoren in der Nachbarschaft, wie das Durchschnittseinkommen und das Bildungsniveau der Einwohner/innen.
- Grad der Urbanisierung (ob die Kinder in der Stadt, in einem Vorort oder auf dem Land leben).
Nachdem diese Anpassungen vorgenommen wurden, lösten sich einige der Zusammenhänge auf. Die Forscher/innen fanden zum Beispiel heraus, dass Magersucht und bipolare Störungen nicht länger mit dem Mangel an Grünflächen in Verbindung gebracht werden konnten.
Bei anderen Erkrankungen änderten sich die Risikoschätzungen jedoch kaum, und der Effekt von Grünflächen war erheblich.
Nach allen Anpassungen hatten Kinder, die mit der geringsten Vegetation aufgewachsen waren, ein etwa 28 % höheres Risiko, neurotische, stressbedingte oder psychosomatische Störungen zu entwickeln.
Die Kinder hatten auch ein höheres Risiko für Stimmungsstörungen (~20%), Zwangsstörungen (~20%) und Drogenmissbrauch (~28%).
Werden mehr Studien für zuverlässige Aussagen benötigt?
Gut, aber das ist nur eine Studie, und die Forscher/innen haben nicht alles kontrolliert. Brauchen wir nicht noch mehr Studien, um herauszufinden, was da vor sich geht?
Das stimmt schon. Aber dies ist nicht die einzige Studie dieser Art. Mit Hilfe von Satellitenbildern und dem NDVI-Verfahren haben Forscher/innen auf der ganzen Welt nach Zusammenhängen zwischen Grünflächen und psychischer Gesundheit gesucht. Und sie haben einige gefunden.
Groß angelegte Studien legen nahe, dass das Leben in der Nähe von Grünflächen das Risiko für Depressionen verringern kann.
Hier ein Beispiel dafür: Eine Studie mit fast 95 Tausend Erwachsenen aus dem Vereinigten Königreich.
Mithilfe des NDVI schätzten die Forscher/innen die Dichte der Vegetation im Umkreis von 500 Metern um das zu Hause jedes Studienteilnehmers. Und die Ergebnisse? Menschen, die in der Nähe von viel Grünfläche leben, hatten ein geringeres Risiko für eine schwere Depression.
Dies galt auch dann noch, wenn die Forscher/innen folgende Faktoren berücksichtigten:
- Wirtschaftliche Faktoren (wie Erwerbstätigkeit, Einkommen und sozialökonomischer Stand der Nachbarschaft).
- Soziale Faktoren (wie die Teilnahme an gesellschaftlichen Veranstaltungen, Sportvereinen oder religiösen Gruppen).
- Medizinische Faktoren (wie die Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems, der BMI und das Rauchen).
Der Effekt war am stärksten bei Menschen, die in verarmten Vierteln und in Gegenden mit hoher Bevölkerungsdichte leben.
Grünflächen – wie städtische Parks – schienen besonders geeignet zu sein, um mit dem Stress der Stadt und Armut fertig zu werden.
Weitere Studiendaten
Eine ähnliche Studie wurde mit fast 65.000 Menschen in Südkorea durchgeführt.
Nachdem die Forscher/innen persönliche Gesundheitsfaktoren und den sozioökonomischen Status berücksichtigt hatten, verglichen sie den Teil der Bevölkerung, der in einem Gebiet mit viel Vegetation lebte, mit dem Teil der Bevölkerung, der in einem Gebiet mit wenig Vegetation lebte.
Wie hoch war die Wahrscheinlichkeit, depressive Störungen zu entwickeln? Sie war bei den glücklichen, „grünen“ Menschen etwa 23 % niedriger.
Auch in den USA durchgeführte Studien haben einen Zusammenhang zwischen Grünflächen in Wohngebieten und Depressionen nachgewiesen.
Die größten Studien haben sich mit älteren Erwachsenen befasst. So ergab eine Studie mit fast 250.000 älteren Amerikaner/innen, dass sie ein geringeres Risiko für Depressionen haben, wenn sie in einem Viertel mit viel Grün wohnen.
Doch eine Reihe kleinerer Studien hat auch erhebliche Auswirkungen auf Erwachsene im besten Alter und Kinder festgestellt. Und eine wirklich interessante Studie hat die psychische Gesundheit von Zwillingen verfolgt.
Grünflächen werden mit einem geringeren Risiko für Depressionen in Verbindung gebracht, selbst wenn die Forscher/innen die genetischen Faktoren und Umweltfaktoren der Kindheit berücksichtigen
Studie an Zwillingen zum Zusammenhang zwischen Natur und psychischem Wohlbefinden
An der Studie nahmen 4.300 erwachsene Zwillingspaare teil, von denen etwa die Hälfte eineiig war.
Die Geschwister jedes Zwillingspaares waren zusammen aufgewachsen und hatten daher viele gemeinsame Kindheitserfahrungen. Außerdem teilten die eineiigen Zwillinge nahezu ihre gesamte DNA.
Doch nun, im Erwachsenenalter, lebten alle Zwillinge voneinander getrennt. Einige von ihnen lebten in Gebieten mit viel Grünfläche. Andere lebten in Gegenden, die viel weniger Vegetation aufwiesen. Hatten diese Unterschiede im Grünflächenanteil des Wohngebiets einen Einfluss auf die psychische Gesundheit?
Es war ein glückliches, direktes Experiment, das es den Forscher/innen ermöglichte, die vielen genetischen und frühkindlichen Umweltfaktoren zu berücksichtigen, die zur Entwicklung psychischer Probleme beitragen können.
Doch natürlich gab es noch mehr zu berücksichtigen. Was ist mit dem aktuellen sozioökonomischen Status des Einzelnen und anderen Faktoren, die sich zwischen erwachsenen Zwillingen unterscheiden könnten?
Nachdem die Teilnehmer der Studie auf psychische Probleme untersucht worden waren, nahmen die Forscher/innen eine statistische Bereinigung um die Auswirkungen des aktuellen Einkommens, des körperlichen Aktivitätsniveaus und der Nachbarschaftsmerkmale vor.
Die Ergebnisse? Die Forscher/innen fanden keinen Zusammenhang zwischen dem Zugang zu Grünflächen und Angstzuständen. Bei Depressionen sah das allerdings anders aus.
Wenn ein Zwilling in einer grüneren Gegend lebte, war die Wahrscheinlichkeit geringer, dass er oder sie unter Depressionen litt. Und das galt sogar für eineiige Zwillinge, die praktisch 100 % ihrer DNA teilen.
NDVI-Korrelationsstudien belegen also, dass Grünflächen eine schützende Wirkung gegen bestimmte psychiatrische Probleme haben, darunter stressbedingte Störungen, Drogenmissbrauch und Depressionen. Was ist mit den extremsten Folgen einer schlechten psychischen Gesundheit?
Verringern Grünflächen das Selbstmordrisiko?
Der Nachweis hierfür stammt aus einer Studie, die in den Niederlanden durchgeführt wurde.
Forscher/innn wollten wissen, ob Grünflächen einen Einfluss auf die Selbstmordrate haben. Also berechneten sie die Dichte der Vegetation in 398 verschiedenen niederländischen Gemeinden. Gab es einen Zusammenhang zwischen den örtlichen Gegebenheiten hinsichtlich der Begrünung und den Selbstmordraten vor Ort?
Natürlich wussten die Forscher/innen, dass die Selbstmordrate auch von Dingen beeinflusst wird, die nichts mit Grünflächen zu tun haben. Es ist wichtig, diese Faktoren zu berücksichtigen.
Daher nahmen die Wissenschaftler/innen Korrekturen für die örtlichen Arbeitslosenquoten, Scheidungsraten und die Verfügbarkeit von ärztlicher Beratung vor. Sie kontrollierten die Unterschiede zwischen den Gemeinden hinsichtlich wirtschaftlicher Benachteiligung und Wohlstand.
Außerdem kontrollierten sie, ob eine Gemeinde städtisch oder ländlich geprägt war und ob sie von einer hohen Anzahl von Menschen bewohnt wurde, die einer Religion angehören.
Kurz gesagt, die Forscher/innen kontrollierten viele Faktoren, die zum Selbstmord beitragen könnten, fanden aber trotzdem einen „grünen“ Effekt.
Grünflächen verringern das Risiko für Suizid
Unabhängig aller anderer Faktoren verringerte das Wohnen in unmittelbarer Nähe von Grünflächen das Risiko eines Selbstmordes.
Im Vergleich zu Gemeinden mit dem geringsten Anteil an Vegetation wiesen Gemeinden mit mittelmäßiger Vegetation eine um acht Prozent niedrigere Selbstmordrate auf.
Gemeinden mit dem höchsten Anteil an Grünflächen wiesen eine um 12 Prozent niedrigere Selbstmordrate auf.
Wie verbessern Grünflächen unsere psychische Gesundheit?
Zunächst einmal ist festzuhalten: Nicht jede NDVI-Studie hat die gleichen Auswirkungen festgestellt. Deshalb benötigen wir weitere Untersuchungen, um Klarheit zu schaffen. Bis dahin sind die Ergebnisse jedoch sehr aufschlussreich.
1. Grünflächen können uns auch indirekt zugute kommen
Grünflächen können uns auch indirekt zugute kommen – indem sie uns vor Umweltverschmutzung schützen und uns zur Bewegung anregen.
Diese Faktoren erklären nicht alles – ganz im Gegenteil. Doch es gibt Hinweise darauf, dass sie eine Rolle spielen.
In einer Studie mit fast 1.000 spanischen Erwachsenen fanden Forscher/innen zum Beispiel heraus, dass Grünflächen in Wohngebieten das Risiko von Angstzuständen und Depressionen verringern. Die Forscher gingen der Sache auf den Grund und entdeckten, dass bis zu einem Drittel des Effekts mit der Umweltverschmutzung zusammenhängt.
Grünflächen werden – zumindest teilweise – mit besseren Lebensumständen in Verbindung gebracht, weil sie die Luft reinigen und die Anwohner vor lästigem Verkehrslärm schützen.
Auch bei der körperlichen Betätigung gibt es Zusammenhänge, wenn auch nur kleine.
Forscher/innen in China fanden heraus, dass der tägliche Aufenthalt im Grünen das psychische Wohlbefinden steigert, indem er die Menschen zu mehr Bewegung anregt. Insgesamt machte dies aber nur einen kleinen Teil des grünen Effekts aus.
In Australien fanden Wissenschaftler/innen heraus, dass das Spazierengehen teilweise für den Zusammenhang zwischen dem Zugang zu Grünflächen und dem psychischen Wohlbefinden verantwortlich ist.
2. Grünflächen können direkte Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben
Grünflächen können auch direkte Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben – sie bieten uns entspannende Ablenkung und natürliche Hochgefühle.
Eine Theorie besagt, dass der Anblick und die Geräusche der Natur unserem Gehirn die Möglichkeit geben, sich zu entspannen. Wir müssen uns nicht mehr mit gezielter Aufmerksamkeit beschäftigen – die Art von anstrengender, bewusster Aufmerksamkeit, die wir im Klassenzimmer oder bei der Arbeit aufbringen. So können wir uns von Stress und geistiger Ermüdung erholen.
Ein weiterer Vorschlag ist, dass der Mensch ein natürliches Bedürfnis hat, sich mit der Natur verbunden zu fühlen. Der Anblick der Natur – ein Aufenthalt im Grünen – löst gute Gefühle aus. Erlebnisse in der Natur sind grundsätzlich lohnenswert.
Dann gibt es noch die Frage der Ehrfurcht – das Gefühl, von der Größe, Komplexität oder Schönheit der Natur beeindruckt zu sein.
Experimente bestätigen, dass spektakuläre Naturaufnahmen eine größere emotionale Wirkung haben. Ein Bild des Grand Canyon wirkt eindrucksvoller als das Bild einer eher alltäglichen Naturszene. Wenn die Natur Ehrfurcht einflößt, sind wir weniger geneigt, uns mit unseren persönlichen Problemen zu befassen.
3. Die Anzahl der Grünflächen ist nicht alles
Die Anzahl der Grünflächen in der Nähe deines Wohnorts sagt nicht alles aus. Menschen werden auch von den Grünflächen beeinflusst, die sie anderswo antreffen – am Arbeitsplatz, in der Schule, auf dem Weg zur Arbeit und bei Freizeitausflügen.
Nehmen wir zum Beispiel eine aktuelle Studie mit 85.000 Erwachsenen und Jugendlichen in Kalifornien.
Die Forscher/innen maßen die Vegetationsdichte in einem Radius von 350 Metern um die Wohnhäuser und stellten fest, dass viel Grün in der Nachbarschaft die Wahrscheinlichkeit einer „ernsthaften psychischen Belastung“ verringert. Dies galt jedoch nur für Jugendliche und Erwachsene ab 65 Jahren. Für Menschen dazwischen gab es keinen solchen Effekt.
Warum? Man könnte sich fragen, ob Erwachsene in ihren besten Jahren von Grünflächen profitieren würden, doch andere Beweise – einschließlich experimenteller Forschung – sprechen stark dagegen. Die Forscherinnen und Forscher vermuten daher, dass ihre Maßnahme – die 350-Meter-Zone – daran schuld ist.
Erwachsene in der Erwerbstätigkeit sind wesentlich häufiger unterwegs als Teenager und ältere Menschen. Sie sind häufiger außerhalb ihres Wohngebiets unterwegs, und diese Aufenthalte können sie mit Grünflächen in anderen Gegenden in Verbindung bringen. Daher ist zu erwarten, dass erwerbstätige Erwachsene für ihre psychische Gesundheit weniger abhängig von Grünflächen im Wohngebiet sind.
Ein besseres Maß für den Kontakt mit Grünflächen würde also alle Grünflächen berücksichtigen, denen die Menschen jeden Tag begegnen – nicht nur zu Hause, sondern überall, wo sie hingehen.
Und wenn Forscherinnen und Forscher diesen präziseren Ansatz wählen, bestätigen sie einen Zusammenhang zwischen dem Aufenthalt in Grünflächen und dem psychischen Wohlbefinden. Dazu gehören Studien mit erwerbstätigen Erwachsenen, aber auch mit Teenagern und Schulkindern.
4. Weniger bewegungsfreudige Menschen
Was ist mit den weniger Bewegungsfreudigen unter uns? Menschen, die sich aus verschiedenen Gründen seltener außerhalb ihres eigenen Gartens oder Hofes aufhalten? In diesen Fällen ist wahrscheinlich nicht die Vegetation in der Nachbarschaft das Wichtigste, sondern der Blick aus dem Fenster.
Eine Studie mit älteren Erwachsenen in China hat ergeben, dass die Dichte von Grünflächen in Wohngebieten – gemessen anhand von Satellitenfotos und NDVI – nicht mit der psychischen Gesundheit zusammenhängt. Stattdessen machte die unmittelbare Umgebung des Hauses folgenden Unterschied: Ältere Menschen waren seltener depressiv, wenn sie einen Blick auf Grünflächen hatten.
5. Die Qualität der Grünflächen ist wichtig
NDVI-Studien sagen uns nur etwas über die Dichte der Vegetation. Sie sagen nichts darüber aus, wie die Menschen vor Ort diese Vegetation wahrnehmen.
Manche Flächen sind einladende, ruhige Orte in der Natur oder schöne Stadtparks mit vielen Annehmlichkeiten.
Andere Grünflächen sind unzugänglich (z. B. Privatgrundstücke) oder belastend (z. B. Brennpunkte für illegale Müllablagerungen oder Kriminalität).
Wenn Forscherinnen und Forscher tiefer in die Materie eingedrungen sind – und über die einfache Messung des NDVI in Wohngebieten hinausgegangen sind – haben sie herausgefunden, dass nicht die schiere Menge der Grünflächen in Wohngebieten wichtig ist, sondern die Qualität.
Zum Beispiel haben Kinder weniger psychische Probleme, wenn sie in der Nähe von hochwertigen Grünflächen und Stadtparks wohnen.
6. Grünflächen in Wohngebieten können sozial isolierend wirken
Grünflächen in Wohngebieten können sozial isolierend wirken, was den positiven Auswirkungen von Grünflächen auf die psychische Gesundheit entgegenwirkt. Aus diesem Grund könnten manche Menschen städtische Parks – hochwertige, sichere Grünflächen, die ein Gemeinschaftsgefühl fördern – als vorteilhafter für ihr psychisches Wohlbefinden empfinden.
In einer Studie über Stadtviertel in Chicago fanden Forscher/innen heraus, dass die Grünanlagen in der Nachbarschaft dazu beitragen, den Stresspegel der Menschen zu senken. Doch gleichzeitig erlebten Menschen, die in sehr grünen Gegenden lebten, oft ein geringeres Maß an sozialem Zusammenhalt.
Es ist also nicht die schiere Anzahl der Grünflächen, die den Menschen hilft, sondern eine bestimmte Art von Grünflächen und zwar Stadtparks. Vermutlich liegt das daran, dass diese Parks die Vorteile der Natur vermitteln und es den Menschen dennoch ermöglichen, sich mit anderen Mitgliedern ihrer Gemeinde verbunden zu fühlen.
7. Privilegien uns soziale Ungerechtigkeit spielen eine große Rolle
Wir haben gesehen, dass Naturgebiete und Grünflächen Menschen unabhängig von ihrem sozioökonomischen Status zugute kommen. Doch natürlich haben wir nicht alle die gleichen Möglichkeiten, qualitativ hochwertige Grünflächen zu besuchen – oder sie zu genießen, wenn wir einmal dort sind.
Die Vorteile des Wohlstands sind offensichtlich. Aber auch andere Formen von Privilegien sind entscheidend.
In den Vereinigten Staaten sind Afroamerikaner/innen zum Beispiel seit langem mit Rassismus, Schikanen und Gewalt in Parks und öffentlichen Grünanlagen konfrontiert. Wie erholsam kann ein Besuch in der Natur sein, wenn du befürchten musst, belästigt, fälschlicherweise verhaftet oder schlecht behandelt zu werden? Vielleicht wohnst du in der Nähe einer schönen öffentlichen Grünfläche, hast aber keinen Zugang dazu.
8. Es kommt sicherlich auf individuelle Unterschiede an
Studien legen auch nahe, dass die Vorteile von deiner persönlichen Verbundenheit mit der Natur abhängen. Fühlst du dich als Teil der natürlichen Welt? Fühlst du dich mit anderen Lebewesen und Lebensformen verbunden? Wenn ja, wirst du Naturräume wahrscheinlich als besonders erholsam empfinden.
Und bestimmte Bevölkerungsgruppen können unterschiedlich auf dieselben natürlichen Gegebenheiten reagieren. Eine Studie mit mehr als 55.000 amerikanischen Kindern ergab zum Beispiel, dass Kinder mit Störungen des autistischen Spektrums (ASD) eher Ängste entwickeln, wenn sie in der Nähe von Grünflächen mit vielen Bäumen leben. Bei den normal entwickelten Kindern gab es keinen solchen Zusammenhang.
Was können wir tun?
Der Zugang zur Natur ist ein wesentlicher Bestandteil des Wohlergehens. Es ist ein Recht, für das wir kämpfen müssen.
Deshalb müssen wir nicht nur dafür sorgen, dass unsere Kinder im Freien spielen können, sondern auch dafür, dass sie sichere und einladende Orte zum Spielen haben. Wir müssen Schulhöfe mit Grünflächen ausstatten, Grünflächen in unseren Städten schaffen und unsere Einstellung ändern, dass Grünflächen nur ein Luxus für wenige Privilegierte sind.
Außerdem müssen wir Druck auf Politiker/innen und Stadtplaner/innen ausüben, damit in unseren Wohngebieten mehr Grünflächen entstehen und unsere natürliche Umwelt geschützt wird. Vergewissere dich, dass deine Meinung gehört wird. Wähle für eine bessere Zukunft.
Bildquelle: https://www.pexels.com/de-de/foto/madchen-auf-schaukel-552168/
