Als ich mit meinem ersten Kind schwanger war, ging ich davon aus, dass es ein Kinderspiel ist, ein Baby zum Schlafen zu bringen. Ich ging einfach davon aus, dass ich mein Baby jeden Tag um 13:00 Uhr in sein Bettchen legen würde, wo es mehrere Stunden friedlich schlafen würde. Ich würde das Haus aufräumen, Anrufe beantworten, meine E-Mails checken und mich für einen Nachmittag voller Kindererziehung erholen.
Dieses Szenario erwies sich als so schwer zu fassen wie die perfekte Wickeltasche. Schon bald entdeckte ich die hässliche Wahrheit über den friedlichen Mittagsschlaf eines Babys: Was eigentlich eine erholsame Ruhephase für alle sein sollte, wird nur allzu oft zu einem Schlachtfeld zwischen dem Baby und dir. Eine Freundin von mir brachte dafür vor kurzem ein gutes Beispiel: „Eines Tages war ich unterwegs, um Besorgungen zu machen, und meine 11 Monate alte Tochter Emma war sichtlich müde. Ich dachte, wenn ich sie noch ein bisschen länger im Kinderwagen schiebe, schläft sie ein“, sagt sie. „Fast zwei Stunden, mehrere Runden mit dem Kinderwagen und eine Autofahrt später schlief Emma schließlich eine knappe Stunde lang. Ich war erschöpft.“
Solche Szenarien zu vermeiden, ist zwar nicht so einfach, wie du vielleicht gehofft hast, aber auch nicht so schwierig, wie du befürchtest. Hier erfährst du alles, was du wissen musst, damit ein Mittagsschlaf funktioniert, was ihn ruinieren kann und wie du mit den häufigsten Saboteuren des Mittagsschlafs umgehen kannst.
Braucht dein Baby feste Schlafenszeiten?
Am Anfang schlafen Säuglinge so viel und so unregelmäßig, dass sie keinen Mittagsschlaf brauchen – sie können noch nicht einmal zwischen Tag und Nacht unterscheiden. Laut einer Studie schlafen Babys in den ersten zwei Monaten zwischen 10,5 und 18 Stunden pro Tag, wobei die Schlafdauer zwischen 20 Minuten und 3 Stunden liegt. Wie du vielleicht schon vermutet hast, ermöglichen große Schlafmengen bei Neugeborenen ein schnelles Wachstum. Manche Neugeborenen scheinen den ganzen Tag zu schlafen, andere wiederum durchlaufen kurze Zyklen von Essen und Schnarchen.
In den ersten Tagen musst du dir keine Gedanken darüber machen, wann, wo oder wie lange dein Baby schläft, solange es schläft. Vergiss also die starren Schlafenszeiten für ein kleines Baby und hab kein schlechtes Gewissen, wenn es im Auto, auf deinem Schoß oder, wenn du Glück hast, im Kino einschläft. Schlaf ist Schlaf, und alles zählt.
Worauf solltest du achten, damit dein Baby genug schläft?
Mit drei Monaten können die meisten Babys etwa sechs Stunden pro Nacht schlafen und sind tagsüber wacher. Wenn dein Baby nicht regelmäßig schläft, solltest du einen Schlafplan aufstellen. Schlafexperten und Eltern sind sich einig, dass der Schlüssel für ein erfolgreiches Nickerchen darin liegt, konsequent zu sein: Dein Baby schläft jeden Tag zur gleichen Zeit, am gleichen Ort und mit der gleichen Routine. Der Trick, damit dein Kind schläft, wann und wo du es willst – und nicht nach seinen eigenen Launen – ist, sich an einen Zeitplan zu halten. Mach es mir nicht nach: Meine beiden Kinder haben auf dem Wohnzimmerteppich geschlafen, weil sie dort beim Spielen zusammengebrochen sind.
Es wird empfohlen, den Mittagsschlaf nach der Uhrzeit festzulegen, zu der dein Kind morgens aufwacht, und daran zu denken, dass es etwa zwei Stunden später schlafen gehen muss. Eine andere Möglichkeit ist, die Mittagsschlafzeit nach der Uhr zu bestimmen. Ich kenne eine Mutter von Zwillingen, die auf die „Zehn-und-Zwei-Regel“ schwört. Ab dem sechsten Lebensmonat waren ihre Kinder um 10 Uhr und um 14 Uhr in der Krippe und sie richtete ihren Tag nach dem Mittagsschlaf aus. Jede Entscheidung hat ihre Nachteile. Wenn dein Baby nicht jeden Tag zur gleichen Zeit aufwacht, kann das Nickerchen am Morgen zwischen 7 und 9 Uhr liegen, so dass du deine Zeit am Morgen kaum planen kannst. Ein Mittagsschlaf zur gleichen Zeit bedeutet, dass dein Baby jeden Tag zur gleichen Zeit einschlafen und aufwachen muss, was jüngere Babys vielleicht noch nicht tun.
Unabhängig davon, wie du den Mittagsschlaf planst, ist es wichtig, dass dein Baby in sein Bettchen kommt, bevor es erschöpft ist. Der größte Fehler, den Eltern machen, ist, zu lange mit dem Mittagsschlaf zu warten. Wenn du auf Anzeichen von Müdigkeit wartest, wie z. B. das Reiben der Augen, riskierst du, das Zeitfenster für den Mittagsschlaf zu verpassen und ein launisches, übermüdetes Kind zu bekommen, das kurz davor ist zu explodieren.
Auch wenn das Timing wichtig ist, solltest du den Ort nicht außer Acht lassen. Idealerweise sollte dein Baby dort schlafen, wo es auch nachts schläft, in seinem Bettchen oder Stubenwagen in einem dunklen Raum. Die Art und Weise, wie dein Kind ins Traumland einschläft, ist sogar noch wichtiger für seine Fähigkeit, einzuschlafen und durchzuschlafen. Ein Beispiel: Wenn dein 3 Monate altes Kind jeden Morgen in der Schaukel einschläft, wirst du ein viel schwereres Kind in deinen Armen wiegen, wenn es einige Monate später aus der Schaukel herausgewachsen ist.
Ähnlich verhält es sich mit einem Kind, das ein Fläschchen braucht oder gestillt werden muss, um einzuschlafen. Es wird nicht wissen, wie es sich selbst wieder beruhigen kann, wenn es aufwacht. Der Schlüssel ist, beruhigende Signale zu finden, die deinem Kind helfen, von selbst einzuschlafen, ohne dass du ständig dabei sein musst. Ein tägliches Ritual, das dem Einschlafritual ähnelt, aber kürzer ist, kann genau das bewirken.
Babys lernen durch Wiederholungen. Vorhersehbarkeit gibt Babys ein Gefühl von Komfort und Sicherheit. Wenn du dich mit deinem Baby auf denselben Stuhl setzt, um ihm eine Geschichte vor dem Schlafengehen zu erzählen oder ein Lieblingslied zu singen, signalisiert das, dass es Zeit für den Mittagsschlaf ist. Fiona aus Ingolstadt hat ihrer Tochter Jana, die jetzt 2 Jahre alt ist, bei jedem Mittagsschlaf und vor dem Schlafengehen dasselbe Lied vorgesungen, nämlich „Take Me Home, Country Roads“ von John Denver, seit sie 4 Monate alt war. „Ich bin bereit für etwas anderes, aber da es so gut funktioniert, traue ich mich nicht, es zu ändern. Ich lege sie einfach in ihr Bettchen, fange an zu singen, und das war’s“, sagt Fiona.
Was kann den Schlafrhythmus von Kindern sabotieren?
Wie alle frischgebackenen Eltern wissen, kann das Leben passieren und selbst die fleißigsten Eltern können aus dem Zeitplan geworfen werden. Hier sind einige der häufigsten Situationen, die deinen hart erkämpften Schlafrhythmus sabotieren, und was du tun kannst, um sie zu vermeiden.
Kein Mittagsschlaf
Du bist mit Besorgungen beschäftigt, dein Babysitter hat die Routine vergessen, oder ihr habt alle lange geschlafen. Aus welchem Grund auch immer, dein Baby hat seinen Mittagsschlaf verpasst und jetzt zahlst du dafür. „Wenn mein Kleinkind Jakob am frühen Nachmittag keinen Mittagsschlaf hält, verschläft er das Abendessen und wacht dann unglücklich und hungrig auf, oder er hat einen Nervenzusammenbruch“, sagt Susanne aus Bremen. Ihre Lösung? Sorge dafür, dass dein Kind ein Nickerchen macht, auch wenn du nicht zu Hause bist oder es gerade eine große Ablenkung gibt. „Wenn wir bei jemandem zu Hause sind, lege ich mich mit ihm in einem Schlafzimmer hin. Er hat sogar während der Geburtstagsparty seiner Schwester ein Nickerchen gemacht“, sagt Susanne.
Schlaf im Auto
Im Grunde schläft dein Kind im Auto für ein paar Minuten ein und wenn es aufwacht, will es nicht mehr schlafen. Außerdem ist es gereizt oder sehr leicht reizbar. Manchmal reichen zehn Minuten aus, um ein Kind wach zu halten, aber nicht genug, um es auf Trab zu halten. Die Lösung? Halte dein Kind vom Schlafen im Auto ab. Öffne ein Fenster oder singe, um es wach zu halten, bis du nach Hause kommst. Um künftige Nickerchen zu vermeiden, solltest du die Zeiten festlegen, zu denen du am ehesten unterwegs bist, und die Schlafenszeit deines Babys entsprechend wählen. Wenn du feststellst, dass du eine große Zeitverschiebung brauchst – z. B. eine halbe Stunde -, passe die Zeit in 15-Minuten-Schritten an: Statt 12:30 Uhr gehst du zu 12:15 Uhr und dann zu 12 Uhr, bis du die gewünschte Zeit erreicht hast.
Krankheiten
Erkältungen und andere häufige Kinderkrankheiten beeinträchtigen ein gutes Nickerchen, weil sie oft den Nachtschlaf unterbrechen und das Baby aus dem Rhythmus bringen. Wenn dein Kind die ganze Nacht wach ist und erst beim Frühstück wieder einschläft, solltest du es zurück in sein Bettchen bringen, damit es noch eine mentale Verbindung zwischen dem Mittagsschlaf und seinem Bettchen hat. Wenn die Krankheit vorüber ist, kehrst du zu deinen Einschlafritualen zurück, um den Mittagsschlaf wieder in den Griff zu bekommen.
Urlaub
Deinem Baby ist es egal, dass es im sonnigen Süden ist. Eine andere Krippe und größere Störungen im Tagesablauf können die Schlafenszeit durcheinander bringen und es quengelig machen. Die gute Nachricht? Wenn du dich zu Hause an eine Routine gehalten hast, kannst du sie auch im Urlaub beibehalten. Und wenn dein Kind ein Kuscheltier hat, mit dem es schläft, erhöht die Mitnahme in den Urlaub die Chancen, dass es an einem fremden Ort besser schläft.
Meilensteine in der Entwicklung
Wenn dein 8 Monate altes Kind sich selbst aufrichten kann, wird es wahrscheinlich lieber an seiner neuen Fähigkeit arbeiten, als ein langweiliges Nickerchen zu machen. Versuche es mit einem Mittagsschlaf, aber mach dir keine Sorgen, wenn dein Kind ab und zu nicht schlafen will. Lege dein Kind eine Stunde lang in sein Bettchen, auch wenn es nur spielt. Wenn die Zeit um ist, nimm es heraus. Wenn es später vor einem Video einschläft, nimm es zum Schlafen zurück ins Kinderbett. Kehr am nächsten Tag zur gewohnten Schlafenszeit zurück. Wenn dein Kind diesen Meilenstein gemeistert hat, ist es bereit, wieder mit dem Mittagsschlaf zu beginnen.
Ältere Geschwister
Sie sind groß und können viele coole Sachen machen. Welches Baby würde nicht gerne aufbleiben und mit ihnen spielen? Aber auch sie brauchen Aufmerksamkeit, vor allem wenn sie Kleinkinder sind, und du kannst sie nicht sich selbst überlassen, während du den Mittagsschlaf deines Babys einführst. Eine Lösung: Familienruhezeit. Das Baby geht in sein Bettchen, die älteren Kinder machen es sich mit einem Buch gemütlich oder halten selbst ein Nickerchen. Bei mir zu Hause hat das wunderbar funktioniert. Keiner hat etwas verpasst und alle bekamen die dringend benötigte Ruhe.
Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/adorable-newborn-having-a-photoshoot-8794620/
