Meine Töchter sind verwöhnt. Und bis zu einem gewissen Grad finde ich das auch in Ordnung.
Aber ich weiß, dass es eine Grenze zwischen einem „verwöhnten“ Kind und einem “ privilegierten“ Kind gibt. Und das ist eine Grenze, die ich nicht immer genau eingehalten habe. Tatsächlich habe ich zu oft dem Gejammer nachgegeben und viele unüberlegte Anschaffungen und dumme Entscheidungen getroffen, nur um „meinen Kindern mehr zu geben als das, was ich als Kind hatte“.
(Füge hier ein gezieltes Augenrollen ein.)
Ich möchte dir versichern, dass mein Mann und ich gut in der Mittelschicht aufgehoben sind. Wir sind beide vollzeitbeschäftigt und gehen in unserer „freien“ Zeit (wenn der Rest der Welt schläft) nebenbei unserem Beruf nach. Wir haben keine Glücksfälle, Erbschaften oder Lottogewinne gesammelt.
Wir haben ein Budget.
Aber manchmal gebe ich aus, als hätten wir keins.
Vor etwa sieben Monaten zogen wir mit unserer Familie in einen anderen Bezirk und kauften ein viel kleineres Haus. Während dieses Umzugs wurde mir klar, wie viel JUNK wir besaßen. So viel, dass wir einen Müllcontainer mieten mussten, um alles loszuwerden.
Und nachdem wir die Mülltonne voll hatten.
MUSSTEN WIR EINE WEITERE BESTELLEN.
Zwei Müllcontainer und mehrere Fahrten zur Mülldeponie später war ich völlig angewidert von mir selbst und meinen ganzen Anschaffungen.
Damals beschlossen wir, dass unsere Familie etwas ändern musste. Wir mussten auf ein Minimum reduzieren. Unserem Bankkonto und unseren Herzen zuliebe. Mir wurde klar, dass ich viele meiner Ausgaben rechtfertigte, weil sie für die Kinder waren. Sie „brauchen“ Dinge, richtig?!
Also habe ich ein wenig in mich hineingehorcht. Mir wurde klar, dass ich oft, wenn ich den Impuls habe, eine bestimmte Marke, ein bestimmtes Spielzeug oder ein bestimmtes Outfit für meine Kinder zu kaufen, dies aus einem der folgenden drei Gründe tue:
- Weil es einfacher ist, Ja zu meinen Kindern zu sagen, als Nein zu sagen.
- Weil ich das Kind eines anderen mit demselben Gegenstand gesehen habe und meine Familie mit der ihren verglichen habe.
- Weil ich aus den Wunden meiner Kindheit heraus erziehe und nicht aus persönlicher Überzeugung.
Wow. Es gibt einige schwerwiegende Dinge, wenn es darum geht, wie ich materiellen Besitz und meine Kinder betrachte.
Meine Einsichten waren nicht bahnbrechend. Ich glaube, die meisten Eltern übertreiben es von Zeit zu Zeit, wenn es um unsere Kinder geht. Und unsere Absichten sind nicht völlig oberflächlich oder fehlgeleitet – wir wollen ihnen Dinge geben. Wir lieben sie. Wir möchten, dass sie glücklich sind. Das sind nicht die schlechtesten Prinzipien, nach denen man handeln kann.
Aber das entbindet mich nicht davon, Selbstbeherrschung zu zeigen. Nicht, wenn es darum geht, was ich ihnen kaufe, was ich ihnen zu essen gebe oder was ich für sie tue.
In den letzten Monaten habe ich mir einige persönliche Grenzen gesetzt, wenn es darum geht, wie und wann ich Dinge für meine Mädchen kaufe:
1. Nein heißt nein.
Wenn meine Kinder um etwas bitten und ich nein sage, ist die Antwort, wenn sie noch einmal fragen: „Du hast gefragt und ich habe geantwortet. Wenn du noch einmal fragst, wird das Konsequenzen haben.“ Sie können den Rest der Zeit, die wir im Supermarkt verbringen, mit den Füßen zappeln, aber sie wissen, dass ich nicht nachgeben werde.
2. Schluss mit den Vergleichen
Anstatt durch Instagram zu scrollen und meinem Mann Bilder von der fünften DISNEY-Kreuzfahrt in diesem Jahr zu zeigen und von ihm zu verlangen, dass er mir sagt, wie man sich diesen Luxus leisten kann, habe ich mich bemüht, das Vergleichsmonster zu zähmen, das in den Tiefen meines Herzens lauert.
Um meine Gier zu bekämpfen, versuche ich, mich in aktiver Dankbarkeit zu üben. Gut für sie, sage ich mir dann. „Das sieht nach so viel Spaß aus, Leute!“ Ich werde posten. Gott, ich danke dir für alles, was du uns gegeben hast, werde ich beten. (Und OKAY – ich werde mich vielleicht immer noch fragen, warum die Leute öfter nach Disney fahren als zu Chick–Fil–A, aber ich glaube, das ist eher eine natürliche Neugierde als ein Charakterfehler, oder?!)
3. Meinen Kindern beibringen, dass sich harte Arbeit auszahlt
Wir haben vor kurzem damit begonnen, unseren Mädchen die Möglichkeit zu geben, durch bezahlte Hausarbeiten Geld zu verdienen. (Das sind Aufgaben, die zusätzlich zu den normalen Aufgaben im Haushalt erledigt werden, die wir von jedem in unserer Familie erwarten.) Dabei haben wir gelernt, dass unsere Kinder – sie sind 9 und 5 Jahre alt – so viel mehr können, als wir dachten. Sie können Wäsche sortieren. Handtücher falten. Teppiche saugen. Oberflächen abwischen. Spielzeug aufräumen. Sie können sogar die Spülmaschine ausräumen. Immer wenn unsere Mädchen sich „langweilen“ oder „nichts zu tun haben, außer fernzusehen“, bieten wir ihnen die Möglichkeit, gegen Geld Aufgaben zu erledigen.
Wenn sie jetzt ein Spielzeug oder eine Leckerei wollen, während wir unterwegs sind, nenne ich ihnen den Preis und sage: „Das sind ungefähr 10 Ladungen Wäsche. Wenn du meinst, dass es das wert ist, können wir dir das Geld morgen zurückgeben.“
Letztendlich können wir unsere Kinder nicht dazu zwingen, dankbar zu sein. Ich habe erlebt, dass Menschen, die im Reichtum aufgewachsen sind, genauso bescheiden geworden sind wie diejenigen von uns (wie ich), die aus sehr bescheidenen finanziellen Verhältnissen stammen. Es gibt keine Formel dafür, wie man ein Kind richtig „verwöhnt“.
Im Moment konzentriere ich mich darauf, harte Arbeit, entschlossene Ausgaben und bewusste Dankbarkeit vorzuleben.
Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/a-happy-family-having-fun-9705705/