Was du deinen Kindern über Respekt beibringen solltest

Der übliche Ratschlag „respektiere Ältere“ ist nicht nur veraltet, sondern kann Kindern auch beibringen, unhöfliches Verhalten zu akzeptieren und falsche Grenzen zu ziehen. Hier sind die Ratschläge, die Eltern ihren Kindern stattdessen beibringen sollten.

Kürzlich wurde meine 4-jährige Tochter von jemandem, der fast 80 Jahre älter war, unverhohlen respektlos behandelt. Die Person machte eine beleidigende Bemerkung über das Aussehen meiner Tochter. Ich habe zurückgeschlagen, weil ich so erzogen wurde – mein Urgroßvater, ein italienischer Einwanderer in den 60ern, sagte meiner Mutter: „Du respektierst Menschen nicht nur wegen ihres Alters; du respektierst sie, weil sie deinen Respekt verdient haben.“ Das war etwas, das meine Mutter an mich weitergegeben hat und das ich seitdem nicht vergessen habe.

Aber eine Person, die Zeuge des Vorfalls war, sagte zu mir, dass meine Tochter die ältere Person einfach deshalb respektieren sollte, weil sie, nun ja, älter ist. Das brachte mich zum Nachdenken darüber, wie verbreitet es ist, unseren Kindern beizubringen, „die Älteren zu respektieren“ – und wie schädlich das sein kann. Es ist eine überholte Praxis, die junge Menschen dazu zwingen kann, ein Verhalten zu dulden, das nicht toleriert werden sollte. „Manche Älteren glauben, dass sie sich, weil sie älter sind, ohne Konsequenzen benehmen können“, sagt Jaclyn Gulotta, Ph.D., eine zugelassene Beraterin für psychische Gesundheit in privater Praxis in Orlando, Florida.

Ich möchte meine Tochter nicht dazu erziehen, negatives Verhalten von anderen zu akzeptieren, nur weil sie älter sind als sie selbst. Ich möchte natürlich, dass sie freundlich ist und andere so behandelt, wie sie selbst behandelt werden möchte, aber ich möchte, dass sie weiß, dass das Alter allein nicht darüber entscheidet, wer Respekt verdient.

„Respektiere die Älteren“ ist nicht immer ein guter Rat

Versteh mich nicht falsch: Der Gedanke des Respekts ist wunderschön. Per Definition bedeutet Respekt: „jemanden oder etwas aufgrund seiner Fähigkeiten, Qualitäten oder Leistungen zutiefst bewundern“. Es ist auch kulturell bedingt – viele ethnische Gruppen auf der ganzen Welt lehren, dass die Ehrfurcht vor älteren Familienmitgliedern wichtig ist.

Robin Hornstein, Ph.D., Psychotherapeutin in Narberth, Pennsylvania, erklärt jedoch, dass das Gebot, die Älteren zu respektieren, nicht gerade die umfassendste oder differenzierteste Ermahnung ist, die wir Kindern geben sollten. „Pauschale Ratschläge machen wenig Sinn“, sagt Dr. Hornstein. „Eine ältere Person, die beschämend, verletzend oder unhöflich zu allen ist, ist kaum ein Vorbild und auch niemand, der sich Respekt verschafft hat.“

Kinder sollten Respekt zeigen, wenn sie respektiert werden. Was bedeutet das genau? „Respekt bedeutet, die Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen einer Person zu respektieren“, erklärt Dr. Hornstein. „Respektlosigkeit kann bedeuten, dass man sich über jemanden lustig macht, ihn beschimpft oder sich weigert, ihm zuzuhören. Respektlos sind wir auch, wenn wir das Eigentum anderer benutzen, missbrauchen oder verlieren.“

Respekt bedeutet auch, dass sich alle Bürgerinnen und Bürger gehört und wertgeschätzt fühlen, unabhängig von ihrem Alter. „Warum verdiene ich, ein Mensch in den 60ern, mehr Respekt als ein Kollege in den 20ern oder ein Kind, dem ich begegnen könnte?“, fragt Dr. Hornstein. „Sicher, wir sollten wissen, dass unsere Älteren ein langes Leben gelebt haben, aber wenn sie uns etwas zu lehren haben, macht die Art und Weise, wie sie es tun, einen großen Unterschied.“

Zwinge deine Kinder nicht die Älteren blind zu respektieren

Kindern zu sagen, dass sie jemanden respektieren sollen, nur weil er oder sie älter ist, kann ihnen beibringen, dass ihre Gefühle keine Rolle spielen und sie dazu bringen, ihre Erwartungen an andere Menschen zu senken. „Wir wollen unseren Kindern beibringen, zu jedem freundlich zu sein, aber wenn jemand nicht freundlich zu dir ist, solltest du nicht das Gefühl haben, dass du deine eigenen gesunden Grenzen überschreiten musst, nur weil derjenige älter ist“, sagt Dr. Gulotta.

Wenn man Kinder dazu drängt, sich selbst abzuwerten und sie zwingt, respektvoll zu sein, kann man ihnen auch beibringen, dass es in Ordnung ist, sich von jemandem schlecht behandeln zu lassen, betont Dr. Gulotta.

Dr. Hornstein stimmt dem zu und ergänzt: „Das kann dazu führen, dass sie sich herabgesetzt und unwichtig fühlen oder sogar ihre eigene Realität in Frage stellen.“ Und es kann auch gefährlich sein. Wenn zum Beispiel ein Freund oder Verwandter in der Familie unangemessene Berührungen vornimmt, sagt Dr. Hornstein. „Wie helfen wir unseren Kindern, zu wissen, wann sie sich Erwachsenen gegenüber behaupten müssen?“

Stattdessen sollten Eltern „ihre Kinder vor diesen Erwachsenen, die sie missbrauchen, schützen und nicht von ihnen verlangen, dass sie ihnen gegenüber respektvoll sind“, erklärt Dr. Hornstein. „Wir wollen nicht, dass Kinder mit dem Gefühl aufwachsen, etwas falsch gemacht zu haben, weil sie eine Person, die ihnen Angst macht oder gemein zu ihnen ist, nicht küssen wollen.“

Was Eltern ihren Kindern stattdessen über Respekt beibringen können

Es kann hilfreich sein, wenn Eltern ihren Kindern erklären, dass auch Erwachsene nicht immer wissen, wie man am besten kommuniziert und Fehler und schlechte Entscheidungen treffen können, sagt Dr. Gulotta. „Kinder sollten sich nicht gezwungen fühlen, in einer respektlosen Situation zu bleiben und sie sollten lernen, ihre eigenen gesunden Grenzen zu ziehen“, fügt sie hinzu.

Eltern sollten Kinder auch dazu ermutigen, ihre Stimme zu benutzen, um sich auszudrücken und zu lernen, jemandem zu sagen, dass sie es nicht schätzen, schlecht behandelt zu werden. Und die Unterstützung der Eltern ist entscheidend. „Wenn sich ein Kind von jemandem nicht respektiert fühlt, sollten Eltern zuhören und die Gefühle ihres Kindes bestätigen“, sagt Dr. Gulotta.

Das Vorleben gesunder Bewältigungskompetenzen und eines gesunden Selbstbewusstseins kann Kindern auch dabei helfen, zu verstehen, dass respektloses Verhalten oft ein Spiegelbild der Gefühle der betroffenen Person ist und dass sie diese Worte nicht mit ihrem eigenen Wert gleichsetzen sollten.

Das Fazit

Wir müssen Kindern positive Botschaften vermitteln, damit sie ihren Wert kennen und verstehen. Ihnen beizubringen, dass andere Menschen ihren Respekt verdienen, nur weil sie älter sind, lenkt sie nicht in die richtige Richtung. „Kindern sollte nicht beigebracht werden, ihre eigenen Standards aufgrund von veralteten Phrasen zu senken“, sagt Dr. Gulotta. „Wir wollen, dass Kinder lernen, dass sie den gleichen Respekt verdienen, den sie anderen entgegenbringen.“

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