„Veränderung“ ist ein mächtiges Wort. Ein Wort, das unzählige Reaktionen hervorruft, je nachdem, wen du fragst.
Veränderungen sind auch unvermeidlich. Manchmal haben wir die Kontrolle über sie, meistens allerdings nicht. Bestimmte Veränderungen wie der Verlust eines geliebten Menschen, die schwere Krankheit eines Elternteils oder eine Scheidung können schmerzhaft sein und gehören zu den schwersten Veränderungen, auf die man sich einstellen muss. Vielleicht kann jedes unvorhergesehene Ereignis Ängste auslösen, aber unerwartete Ereignisse in der Kindheit sind besonders schwer zu bewältigen.
Ich lernte Quinn kennen, als sie neun Jahre alt war. Ihre Eltern waren besorgt darüber, wie sich die Nachricht über ihre bevorstehende Trennung auf sie auswirkte. Sie waren fürsorgliche Eltern, die ihren beiden schulpflichtigen Kindern so viel Unterstützung wie möglich geben wollten. Sie machten sich mehr Sorgen um ihre Jüngste, Quinn, da sie bereits Anzeichen von Angst und Rückzug zeigte. Die Eltern berichteten, dass Quinn anfing, an den Nägeln zu kauen, mehrmals in der Nacht aufstand und sich weigerte, an einer Aktivität teilzunehmen, die sie normalerweise liebte – das Zeichnen. Als ich Quinn fragte, wie sie mit der Situation zurechtkam, erzählte sie, dass der Gedanke an einen Schulwechsel das Beängstigendste an der bevorstehenden Trennung ihrer Eltern war. Die Vorstellung machte ihr Angst. Darüber zu sprechen, war fast unmöglich. Mit Tränen in den Augen erinnerte sie sich daran, wie am Boden zerstört ihre beste Freundin Sofie war, als sie die Schule wechseln musste, als sich ihre Eltern letztes Jahr scheiden ließen. Ich hörte aufmerksam zu, aber die wenigen Worte, die ich für Quinn hatte, wurden schnell von Tränen unterbrochen. In diesem Moment schienen die bloßen Worte eines Therapeuten nicht auszureichen.
Wir alle haben schon unerwartete Ereignisse erlebt, die einen bleibenden emotionalen Einfluss hatten. Ob erwartet oder unvorhergesehen, Veränderungen können für Erwachsene schwierig sein, und für Kinder sind sie noch schwieriger.
Denk mal an die Kleinkindphase. Bei manchen Kleinkindern kann die bloße Ankündigung, dass es Zeit ist, eine Spielverabredung zu beenden, selbst bei rechtzeitiger Vorwarnung, einen kolossalen Nervenzusammenbruch auslösen! In diesem Alter sind Kinder impulsiv und haben ihre Gefühle kaum unter Kontrolle. Da sich die verbale Artikulation noch in der Entwicklung befindet, zeigen Kleinkinder ihre Frustration oft durch Schreien, Treten und sogar Schlagen. Aufmerksame Eltern atmen tief durch und nehmen ihr Kind ruhig, aber sofort auf den Arm, um es aus der Situation zu entfernen. Ich habe einen Zweijährigen und ja, ich habe das auch schon erlebt.
Kindern im Vorschul- und Schulalter zu helfen, mit Veränderungen umzugehen, kann je nach Kind und Alter ein wenig anders aussehen. Sie sind vielleicht besser in der Lage, ihre Gedanken und Gefühle über die Veränderung auszudrücken. Unabhängig von der Erscheinungsform können unvorhergesehene Ereignisse eine Sehnsucht nach Stabilität und Sicherheit auslösen.
Nach einem Verlust oder einer bedeutenden Herausforderung für unsere Wahrnehmung von Sicherheit gerät unser Gehirn vorübergehend durcheinander, sodass wir uns überfordert und außer Kontrolle fühlen. Die gute Nachricht ist, dass die neurowissenschaftliche Forschung gezeigt hat, dass das Gehirn systematisch sein Gleichgewicht wiederherstellen kann. Unser gesamtes Nervensystem ist sogar in der Lage, aus negativen Erfahrungen stärker zu werden und sich an eine Vielzahl von Lebensumständen anzupassen.
Ich freue mich, berichten zu können, dass Quinn jetzt eine glückliche und gesunde 11-Jährige ist. Die Scheidung war für die ganze Familie eine große Belastung, aber Quinn zeichnet wieder und kann ihren Freundinnen und Freunden, die eine ähnliche Erfahrung gemacht haben, einige Weisheiten mit auf den Weg geben. Psychologische Forscher/innen sehen in diesem Prozess der erfolgreichen Anpassung an widrige oder stressige soziale Situationen genau das, was uns hilft, Resilienz zu entwickeln. Und um diese Kompetenz zu erreichen, müssen Kinder aktiv auf den Lektionen aufbauen, die sie aus einer schwierigen Situation gelernt haben.
Wie kannst du Kindern also helfen, mit Veränderungen umzugehen?
1. Erlaube Zeit zum Trauern
Trauer ist eine natürliche Reaktion auf einen Verlust. Als Erwachsene können wir nicht immer gut trauern. Manche von uns stürzen sich in die nächste Aufgabe, das nächste Projekt oder die nächste Beziehung, um mit der Situation fertig zu werden. Es ist wichtig, Kindern beizubringen, dass sie ihre Traurigkeit, Einsamkeit und Frustration ausdrücken dürfen. Kinder gehen auf unterschiedliche Weise mit Veränderungen um und erkennen oder verstehen ihre eigenen Gefühle vielleicht nicht. Bei jüngeren Kindern behindert das unterentwickelte emotionale Gehirn die Fähigkeit zu verstehen, was falsch sein könnte. In solchen Situationen können Eltern mit höherer emotionaler Intelligenz helfen, indem sie ihre eigenen Gefühle über die Veränderung mitteilen: „Weißt du, Mama und Papa sind traurig darüber, wie schnell sich die Dinge in letzter Zeit entwickelt haben. Bist du auch traurig?“ Egal, ob es sich um Veränderungen in der Familienstruktur, einen Schulwechsel, den Wiedereinstieg der Mutter in den Beruf oder die Abkehr von einer Lieblingsbeschäftigung handelt, die Unterstützung deiner Kinder bei kleineren Enttäuschungen ist wichtig, damit sie mit zukünftigen Enttäuschungen besser umgehen können.
2. Schaffe Sicherheit
Wenn ich in meiner klinischen Erfahrung in der Arbeit mit Jugendlichen etwas gelernt habe, dann ist es dies: Kindern kann oft gesagt werden, dass sie sicher sind, und sie wissen vielleicht sogar, dass sie sicher sind, das bedeutet aber nicht unbedingt, dass sie sich auch sicher fühlen. Wie die meisten Erziehungsexperten bestätigen werden, brauchen Kinder Sicherheit, Beständigkeit und Stabilität. Auf den ersten Blick mögen diese Prinzipien in Verbindung mit den Stürmen des Lebens ziemlich widersprüchlich erscheinen. Je nach Alter gibt es jedoch Möglichkeiten, Kindern in der Übergangszeit Sicherheit zu geben. In einer idealen Welt bleibt eine Familie während der gesamten Kindheit ihrer Kinder stabil und in einem Haushalt. Aber wenn das nicht der Fall ist, solltest du dafür sorgen, dass die Unterbrechungen so gering wie möglich gehalten werden. Ein gewisses Maß an „Gleichheit“ ist wichtig. Als Eltern solltet ihr eurem Kind eine einheitliche Botschaft vermitteln, auch wenn ihr nicht mit allen Details einverstanden seid. Sicherheit durch Beständigkeit bedeutet, dass du nicht von deinen Grundwerten abweichst, selbst wenn du es dir bequem machst.
3. Beziehe sie mit ein
Wusstest du, dass es Kindern angeboren ist, hilfsbereit zu sein? Studien haben gezeigt, dass Kinder schon im Alter von zwei Jahren jemandem zu Hilfe kommen, der etwas fallen gelassen hat oder mehrere schwere Taschen trägt. Leider lässt sich diese Kooperationsbereitschaft nicht immer auf das Einräumen des Spielzeugs in die Spielzeugkiste übertragen. Trotzdem ist es hilfreich, Aufgaben zu verteilen, um Struktur zu schaffen und Selbstvertrauen zu entwickeln. Erlaube deinem Kind, die Aufgabe auszusuchen. Den Tisch zu decken, das Haustier zu füttern, den Geschirrspüler auszuräumen und andere altersgerechte Aufgaben, die deinem Kind Spaß machen, sind nicht nur eine hilfreiche Ablenkung, sondern lehren es auch wichtige Lektionen über Beiträge und Selbstständigkeit.
4. Sei geduldig und mitfühlend
In der Übergangsphase kann es sein, dass dein Kind sich zurückzieht oder etwas anhänglicher ist als sonst. Je konsequenter und geduldiger du vorgehst, desto besser wird sich dein Kind anpassen. Auch wenn du den Drang verspürst, dein Kind vor Schmerzen zu schützen, solltest du dich darauf konzentrieren, präsent zu sein, anstatt es zu beschützen. Spielen ist eine hervorragende Möglichkeit, sich zu entspannen! Plane unbedingt unterhaltsame Aktivitäten für die ganze Familie ein. Während Quinn nach der Scheidung ihrer Eltern einen relativ reibungslosen Übergang hatte, haben andere Kinder damit zu kämpfen. Manche Kinder brauchen Wochen, Monate oder sogar bis zu einem Jahr, um mit einer unerwünschten Veränderung fertig zu werden.
Sei geduldig, es wird schon werden! Ein bisschen mehr Aufmerksamkeit und Mitgefühl zeigt, dass Veränderungen zwar unvermeidlich sind, deine Liebe aber dieselbe bleibt.
Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/photograph-of-a-mother-kissing-her-child-13018720/
