Mandarinen-Tag

Erinnerst du dich an Fallschirmhosen?

Wenn ja, tut es mir leid, dass ich es erwähnt habe.

Wenn du keine Ahnung hast, wovon ich spreche, ist das wahrscheinlich auch gut so.

Fallschirmhosen waren eng anliegende Hosen aus einem Material, das dem eines Fallschirms ähnelte. Im Frühling und Sommer wurde dir darin heiß (stell dir vor, wie das Material an deiner nackten, verschwitzten Haut klebt) und im Herbst und Winter kalt (so kalt, dass du ohne Hosen herumlaufen musst). Ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung, zu welcher Jahreszeit man sie tragen sollte, aber als ich in der siebten Klasse war, waren sie der letzte Schrei und ich musste sie einfach haben.

Heute, etwa dreißig Jahre später, steht mein siebzehnjähriger Sohn in der Küche und argumentiert, warum wir ihm Chubbies-Shorts kaufen sollten – das Neueste und Beste in Sachen Sommerkleidung für Männer. Wir schauten uns gemeinsam die Website an und er zeigte uns mit großer Begeisterung all die verschiedenen Farben und Designs.

„Sohn, du kennst unser Budget für deine Sommerkleidung. Wenn du drei Paar davon kaufst, kannst du dir nichts anderes mehr leisten.“

„Ich weiß. Aber das ist mir egal. Ich will sie unbedingt haben.“

„Aber was ist mit Schuhen und Hemden und einem Badeshorts und…“

„Das überlege ich mir schon. Ich will unbedingt diese Shorts.“

„Ok, du hast die Wahl, Kumpel.“

Mein Sohn entschied sich, an diesem Tag drei Paar Chubbies-Shorts zu bestellen.

Ein hellbraunes Paar.
Ein Paar mit amerikanischer Flagge.
Und ein mandarinenfarbenes Paar.

Weißt du, was passiert, wenn du drei Paar Shorts hast, die so einprägsam sind wie die amerikanische Flagge oder die Farbe Mandarine? Es wird ein neuer Tag geschaffen. Ich habe ihn Mandarinen-Tag genannt. Als die Shorts durch die Wochentage rotierten, war tatsächlich jeder dritte Tag ein Mandarinentag.

Es war so schwer für mich zu sehen, wie mein Sohn mit nur drei Shorts durch den Sommer kam und sich abmühte, passende Hemden zu finden. Es war frustrierend, ihm zuzuhören, wenn er sagte, dass er nichts zum Anziehen hatte. Ich bin mir sicher, dass ich ihm die „Ich hab’s dir ja gesagt“-Rede gehalten habe.

Ich war jeden Tag versucht, mit ihm neue Klamotten zu kaufen – so verlockend! Aber mir war klar, dass ich der Situation ihren Lauf lassen musste, wenn er etwas darüber lernen wollte, wie er mit seinen Einkäufen umgehen sollte.

Letzte Woche war mein Sohn in den Frühjahrsferien vom College zu Hause. Mir fiel auf, dass er ein paar neue Schuhe trug.

„Tolle neue Schuhe, Kumpel. Wo hast du die denn her?“

„Oh, die hier? Die habe ich im Ausverkauf für acht Euro bekommen.“

„Schön.“

Die Moral von der Geschicht‘: Der Mandarinentag wird nur eine Phase sein.

Er wird vorübergehen.

Aber die Lektionen, die du über den klugen Umgang mit deinem Geld gelernt hast, werden ein Leben lang halten.

Gib deinen Kindern also ein Budget und lass sie selbst entscheiden, was sie kaufen wollen. Aber sei stark. Lass sie mit den Konsequenzen ihrer Entscheidungen leben. Ich verspreche dir, dass es viel besser ist, jeden dritten Tag eine Mandarinenhose – oder eine Fallschirmhose – tragen zu müssen, als das, was später im Leben passieren könnte, wenn mehr auf dem Spiel steht.

Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/boy-rides-blue-trek-bike-at-daytime-1118413/