Was ist ein „Glaskind“? Tipps für Eltern

Ein „gläsernes Kind“ ist das Geschwisterkind eines Kindes mit Behinderung, das sich unsichtbar fühlt. Dieser Ausdruck ist ein Trend auf TikTok. Es tauchen Videos von Kindern auf, die vermuten, dass sie selbst Glaskinder waren, oder die glauben, dass ihr Geschwisterkind ein Glaskind gewesen sein könnte. Aber das ist nicht nur ein Social-Media-Trend. Für die Kinder, die es erleben, bedeutet es viel mehr.

Der Begriff geht auf einen TEDx-Vortrag von Alicia Maples aus dem Jahr 2010 zurück, die einen Bruder mit Autismus hat. In ihrem Vortrag vergleicht sie die Geschwister von Kindern mit Behinderungen mit „Glaskindern“. Nicht weil sie zerbrechlich sind, sondern weil die Eltern „durch uns hindurchsehen“.

Das ist ein Satz, den ich nachvollziehen kann. Als mein Sohn mit einer Mehrfachbehinderung geboren wurde, war ich sofort mit seinen Bedürfnissen überfordert, aber ich machte mir auch Sorgen um seine damals 2-jährige Schwester. Ich wusste, dass mein Sohn zahlreiche Arzt- und Therapietermine haben würde, und ich machte mir Sorgen, dass meine Tochter sich übergangen fühlen könnte. Oder dass sie, wenn sie älter wird, mehr Verantwortung übernehmen würde, als sie für ihr Alter sollte.

„Wir wollen die Geschwister nicht zwingen, zu schnell erwachsen zu werden, oder sie mit unangemessenen Erwartungen konfrontieren“, sagt Dr. Kelly Fradin, Kinderärztin und Autorin von Advanced Parenting.

Als meine Tochter und jetzt auch mein jüngerer Sohn heranwuchsen, tat ich mein Bestes, um mir Zeit für sie zu nehmen, aber als dieser neue Begriff populär wurde, wollte ich sicherstellen, dass ich alles tue, um sie auch zu sehen.

So kannst du Geschwister von Kindern mit Behinderung unterstützen

Es gibt Dinge, die du als Elternteil tun kannst, um sicherzustellen, dass du nicht durch die Geschwister deiner Kinder mit Behinderungen „hindurchschaust“. Ich habe mit einigen Expert/innen gesprochen und einige sehr hilfreiche Ratschläge erhalten, die ich in meinem eigenen Zuhause umsetzen kann.

Versorge deine Geschwister mit altersgerechten Informationen

Achte darauf, dass du deine Kinder in Gespräche einbeziehst und sie mit Informationen versorgst, die ihrem Alter und ihrer Situation angemessen sind.

„Geschwister erleben eine Behinderung genauso wie jeder andere in der Familie“, sagt Emily Holl, Leiterin des Sibling Support Project. Führe eine offene Kommunikation und sei ehrlich. Oft wissen diese Kinder sehr genau, welche Bedürfnisse ihr Geschwisterkind hat. „Wenn sie keine Informationen weitergeben, denken die Kinder vielleicht, dass ein Thema tabu ist, obwohl sie wirklich reden müssen“, fügt Holl hinzu.

Nimm dir viel Zeit für die Geschwister

Zeit ist oft das, was Kinder am meisten von ihren Eltern brauchen. Holl hat von vielen erwachsenen Geschwistern gehört, die sich gerne an die Besorgungen erinnern, die sie mit ihren Eltern gemacht haben, oder an die 20 Minuten, die sie mit ihnen allein waren, nachdem ein Geschwisterkind ins Bett gegangen ist. Sie arbeiteten an einem Puzzle, schauten eine Fernsehsendung, unterhielten sich oder lasen gemeinsam ein Buch.

Sara Loftin, klinische Therapeutin bei Children’s Health in Dallas, Texas, stimmt dem zu: „15 Minuten am Tag mit jedem einzelnen Kind zu verbringen, kann sehr viel bewirken.“

Ein gemeinsames Tagebuch führen

Dies ist eine Aktivität, an der sowohl die Eltern als auch das Geschwisterkind teilnehmen können. Manchmal fällt es Kindern leichter, ihre Gefühle aufzuschreiben, als über sie zu sprechen.

Holl sagt, dass Eltern einen einfachen Tagebucheintrag schreiben können, wie „Ich denke an dich. Schreib mir zurück, wenn du kannst“ und legen ihn auf das Kopfkissen ihres Kindes. So wissen die Kinder, dass du an sie denkst und dich mit ihnen beschäftigen möchtest.

„Ich habe am eigenen Leib erfahren, dass Tagebuchschreiben eine einfache und effektive Methode ist, um Gefühle mitzuteilen“, sagt Jeniece Stewart Dortch, Gründerin und Geschäftsführerin der gemeinnützigen Organisation Special Needs Siblings und selbst Eltern eines behinderten Kindes. „Ich schreibe einen Eintrag und mein Kind antwortet oder teilt ihn auf einer anderen Seite. Das muss nicht jeden Tag sein und auch nicht immer in Worten. Als sie noch klein waren, war es vielleicht ein Bild oder eine Erinnerung daran, wie ich sie sehe.“

Führe das Geschwisterkind mit Gleichgesinnten zusammen

Finde Möglichkeiten für das Geschwisterkind, sich mit anderen Kindern zu vernetzen, die ein Geschwisterkind mit einer Behinderung haben. Kinder können sich isoliert fühlen, wenn sie Schwierigkeiten haben, mit anderen in Kontakt zu treten. „Erfahrungsgruppen für Geschwister, wie z. B. Sibshops, können helfen, Kinder mit anderen Geschwistern von Kindern mit Behinderungen zusammenzubringen. Hier finden sie einen Raum, in dem sie Verständnis und Bestätigung erfahren und in dem sie ihre Vorgeschichte nicht erklären müssen.

Geschwister in Zukunftspläne einbeziehen

„Kinder machen sich Sorgen über die Zukunft und darüber, wie sie für ihr Geschwisterkind sorgen werden“, sagt Holl. Gewöhne dir an, die Geschwister in jeder Phase in Gespräche über die Betreuung deines Kindes einzubeziehen, damit „die Zukunft“ nicht groß, abstrakt, beängstigend und drohend ist. Stattdessen ist sie der natürliche nächste Schritt.“

Sie sagt, dass es gut sein kann, wenn Geschwister in die Sitzungen des individuellen Bildungsplans (IEP) einbezogen werden. Wenn sie eingeladen werden, ihre Gedanken über die Stärken und Fähigkeiten des Kindes mit Behinderung mitzuteilen, können sie wertvolle Einblicke aus der Perspektive von Gleichaltrigen geben.

Sie empfiehlt, Geschwister einzuladen, aber nicht zu verpflichten, daran teilzunehmen. „Geschwister sollten so weit einbezogen werden, wie sie es wollen“, fügt Holl hinzu.

Unterstütze die außerschulischen Interessen deines Kindes

Ermutige dein Geschwisterkind dazu, ein eigenes Leben zu führen. Es ist wichtig für die Entwicklung des Kindes, dass es sich für Aktivitäten interessiert, die nichts mit seiner Rolle als Geschwisterkind zu tun haben. Kinder sollten die Möglichkeit haben, alles zu erleben, was das Leben zu bieten hat, und Eltern können dabei helfen, indem sie ihre Interessen fördern.

Hör auf dein Kind

Das Wichtigste ist, dass Kinder gehört werden und ihre Gefühle bestätigt bekommen wollen. „Geschwister von Kindern mit Behinderungen sind in der Regel sehr einfühlsam und verinnerlichen oft ihre Gefühle“, sagt Loftin. „Sie brauchen ein Ventil. Nicht jede Familie ist gleich und jeder hat andere Erfahrungen gemacht. Kinder haben es mit großen Stressfaktoren zu tun, aber sie verfügen nicht über die Fähigkeiten der Erwachsenen, damit umzugehen.“

Es kann sein, dass es Kindern unangenehm ist, Gefühle wie Ärger, Schuldgefühle oder Verantwortungsbewusstsein mitzuteilen, deshalb ist es wichtig, ihnen Raum zu geben, um ihre Gefühle zu zeigen. „Wenn du deinen Geschwistern versicherst, dass ihre Gefühle verständlich und in Ordnung sind, können sie mit diesen Gefühlen gelassener und selbstbewusster umgehen“, fügt Holl hinzu. „Das ist eine enorm wichtige Fähigkeit, die sie mit ins Leben nehmen werden.

Wie erkenne ich, ob ich ein „Glaskind“ habe?

Es gibt einige Anzeichen, auf die du bei deinem Kind achten kannst. „Achte auf rote Fahnen“, sagt Loftin.

Ein Kind kann sich zum Beispiel zurückgezogener verhalten, wenn es sich überschattet fühlt. Achte darauf, ob Kinder ängstlich oder deprimiert wirken oder das Interesse an Hobbys oder Freunden verlieren. Jede größere Veränderung in den Gefühlen oder im Verhalten eines Kindes kann darauf hinweisen, dass es Probleme hat.

„Kinder mit Behinderungen brauchen vielleicht mehr Zeit, aber das bedeutet nicht, dass sie wichtiger sind“, sagt sie. „Zeig deinen Geschwistern, dass sie auch wichtig sind.

• Sara Loftin, klinische Therapeutin

Letztendlich müssen Eltern von Kindern mit Behinderungen viel jonglieren. Und wir müssen erkennen, dass wir Fehler machen werden. „Du musst wissen, dass Entschuldigungen einen Unterschied machen“, sagt Dortch. „Wenn du die Kraft hast, dich bei deinem Kind zu entschuldigen, macht das auch im Erwachsenenalter noch einen großen Unterschied.

„Ich glaube, es ist wichtig, dass Eltern anerkennen, dass sie nicht alles machen können“, sagt Dr. Fradin. Es ist wichtig, sich bewusst zu machen, dass die anderen Kinder Unterstützung und Zeit für sich selbst brauchen könnten. Holl sagt, dass es schon ein Schritt in die richtige Richtung ist, wenn Eltern die Gedanken und Gefühle haben, dass sie ihre Zeit besser einteilen müssen.

Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/girl-in-wheelchair-talking-with-friend-7698665/