Wie du Teenagern helfen kannst, mit ihren Ängsten umzugehen

Der Frühling kann in der Welt eines Teenagers eine schwierige Zeit sein. Ja, die Blumen blühen, die Bäume werden grüner und die Luft ist erfüllt von dem süßen Duft der Frühlingsblumen. Aber viele Jugendliche stehen unter dem Stress der Abschlussprüfungen, der Universitäts-Bewerbungen und natürlich der Vorbereitungen für den Abschlussball. Und als wären diese Aufgaben nicht schon angstauslösend genug, sollten wir die Macht der Anerkennung durch Gleichaltrige nicht unterschätzen. Die Schule ist für Jugendliche zu einem sozialen Minenfeld geworden und die Akzeptanz von Gleichaltrigen ist unabdingbar.

Aber das ist nur ein Bruchteil der Dinge, die Teenager in dieser Zeit des Jahres beschäftigen.

Steigende akademische Anforderungen, zunehmender Wettbewerb um Unis, außerschulische Aktivitäten und aufkeimende romantische Interessen – all das sind Aspekte des Teenagerdaseins, die zu Gefühlen des Versagens und der Ablehnung führen können… was dann die Tür für Ängste öffnen kann.

Ängste sind ein normaler und unvermeidlicher Teil des Lebens, vor allem, wenn man etwas Neues erlebt oder in eine neue Lebensphase eintritt. Bei Teenagern kann sich Angst auf verschiedene Weise zeigen: Kurzatmigkeit, Kneifen der Haut, Überforderung oder plötzliche Panikgefühle sind nur einige davon. Angst kann sich sogar in den eigenen Denkmustern zeigen, z. B. in „Was-wäre-wenn“-Gedanken, wenn man beurteilt oder kritisiert wird, oder in ständigen Sorgen über die Zukunft.

Die Art und Weise, wie du Anzeichen von Angst bei einem Teenager erkennst und darauf reagierst, ist entscheidend dafür, wie du ihm hilfst, ein Gefühl von Kompetenz zu entwickeln. Was können Eltern tun, um Teenagern bei der Bewältigung von Angstzuständen zu helfen? Hier sind fünf einfache Strategien, die du in Betracht ziehen kannst:

1. Stehe zur Verfügung

Die Pubertät wird oft als eine Phase des schwindenden elterlichen Einflusses beschrieben, in der sich die Kinder langsam von den Werten ihrer Eltern entfernen. An dieser Theorie ist zwar etwas Wahres dran, aber sie trifft nicht die ganze Wahrheit. Meine jahrelange Erfahrung in der Erziehung und der psychischen Gesundheit hat mich gelehrt, dass die Beziehungen zwischen Eltern und Teenagern zwar nicht immer friedlich sind, aber sie können entscheidend sein. Teenager brauchen ihre Eltern und andere liebevolle Erwachsene, die sie in ihrer Entwicklung und Reife begleiten. Es gibt sogar Studien, die darauf hindeuten, dass Teenager mehr Qualitätszeit von ihren Eltern brauchen als Kleinkinder! Offene Kommunikation und Unterstützung können einige der Turbulenzen der Pubertät abfedern. Wenn du dich in stressigen Zeiten körperlich und emotional zur Verfügung stellst – auch wenn du dich weggedrängt fühlst – wiegt das alle vorherigen Konflikte auf. Stegreifgespräche während der Familienmahlzeiten und auf der Fahrt zum Fußballplatz sind sehr wichtig. Mit der Zeit werden sowohl Eltern als auch Teenager das Bedürfnis nach Unabhängigkeit und Nähe ausbalancieren.

2. Social Media Detox

Aufgrund der allgegenwärtigen Technologie in unserer Gesellschaft, fällt es Teenagern und Erwachsenen schwer, sich von der Technik zu trennen. Eine Schülerin erzählte kürzlich von ihren Erfahrungen mit einer einwöchigen „Social Media Detox“-Herausforderung, die ihr Englischlehrer gestellt hatte. Obwohl der Gedanke, auf Instagram und Snapchat zu verzichten, anfangs erschreckend war, stellte sie fest, wie befreiend das Ganze letztendlich war. Die meisten Teenager sind jeden Tag mit der Technologie verbunden, und zwar eher aus sozialen als aus schulischen Gründen. Die Herausforderung für Eltern besteht darin, dass es fast unmöglich ist, den Zugang zu den meisten Formen der Technologie einzuschränken, und du das vielleicht auch gar nicht willst. Trotzdem ist es wichtig, dass du auch im Teenageralter die Kontrolle behältst. Konzentriere dich eher auf Mäßigung als auf Prävention. Eine selbst auferlegte Pause kann dazu beitragen, das Druckgefühl eines ohnehin schon überforderten Teenagers zu verringern. Diejenigen, die nicht bereit sind, sich komplett zu entziehen, können als Kompromiss vorschlagen, gespeicherte Lesezeichen aus dem Internetbrowser zu löschen oder E-Mail-Benachrichtigungen auf dem Smartphone abzuschalten, zumindest für ein Wochenende.

3. Erzähle von deiner Jugend

Die Pubertät ist eine Zeit der Identitätsbildung. Angesichts des zunehmenden Leistungsdrucks in der Schule und der Fixierung auf das Aussehen ist es kein Wunder, dass die Ängste von Teenagern zunehmen. Trotz des zunehmenden Drucks gibt es eine beruhigende Tatsache: Teenager reagieren positiv auf jeden und jede, zu dem/der sie eine persönliche Beziehung haben, und lernen von ihm/ihr. Ein Erziehungstipp, den ich häufig anbiete, ist, über eine Zeit nachzudenken, in der du vor einer ähnlichen Herausforderung standest wie dein Teenager oder lähmende Ängste erlebt hast. Nimm dir ein 10-15-minütiges Gespräch mit deinem Teenager vor, während du im Auto sitzt oder mit dem Hund spazieren gehst. Frag dich vorher Folgendes: Was hättest du dir von deinen Eltern gewünscht, um dir zu helfen? Was hättest du gerne gehört? Was haben sie getan, das du geschätzt und respektiert hast? Antworte deinem Teenager mit Einfühlungsvermögen und erzähle, wie du das Problem erfolgreich bewältigt hast. Oder wie du anfangs vielleicht nicht so erfolgreich warst. Erlaube deinem Teenager dann, seine eigenen Gedanken und Gefühle in Bezug auf das, was du erzählt hast, zu erkunden.

4. Perspektiven zeigen

Die Reise von der Kindheit zum Erwachsensein ist schwierig. In nur wenigen Jahren durchlaufen Jugendliche eine Vielzahl von körperlichen und emotionalen Veränderungen. Auch Entscheidungen wie die Frage, bei welcher Uni man sich bewirbt oder wen man zum Abschlussball einlädt, mögen für Außenstehende aufregend erscheinen, können bei einem Teenager jedoch Gefühle der Angst auslösen. Die Realität der Unabhängigkeit kann erschreckend sein. Teenager fühlen sich oft unter Druck gesetzt, alles für alle sein zu müssen. Erinnere deinen Teenager daran, dass es viel wichtiger ist, wer er oder sie ist, als Abischnitt oder mit wem er oder sie ausgeht. Ermutige deinen Teenager, die Sorgen um seine Zukunft als normalen und natürlichen Teil des Erwachsenwerdens zu betrachten. Eltern können konkrete Schritte unternehmen, um ihrem Teenager zu helfen, seine einzigartigen Erfahrungen besser zu verstehen, indem sie Tagebuch führen, Kurzgeschichten lesen und Filme ansehen, die die Reise des Heranwachsenden feiern. Ja, einige Entscheidungen für die Zukunft müssen jetzt getroffen werden, aber es ist in Ordnung, nicht alles zu wissen und weiter zu erforschen. Wenn du deinem Teenager eine Perspektive bietest und ihn immer wieder daran erinnerst, dass er so akzeptiert wird, wie er ist, trägt das viel dazu bei, sein Selbstwertgefühl zu stärken und Ängste abzubauen.

5. Zur Bewegung ermutigen

Jugendliche brauchen beides: Herausforderung und Beteiligung. Die Jugendlichen, mit denen ich arbeite, beschreiben ihre Ängste oft so, dass sie „am liebsten aus ihrer Haut fahren würden“. Ängste können sowohl geistig als auch körperlich anstrengend sein. Teenager haben oft zu wenig Energie, weil sie sich zu wenig bewegen. Ein Ausgleich zwischen dem Druck einer strengen schulischen Belastung und körperlicher Betätigung kann Stress und Ängste abbauen, die im Körper gespeichert werden können. Auch wenn dein Teenager nicht besonders sportlich ist, hilf ihm oder ihr, Wege zu finden, um zu entschleunigen, mehr Spaß zu haben und einen ausgeglicheneren Lebensstil zu pflegen. Bowling, Schlittschuhlaufen oder einfach nur ein gutes Buch lesen sind gute Möglichkeiten, sich zu entspannen. Unterhaltsame und entspannende Aktivitäten wie Kunst, Tanz und Musik können positive Emotionen und soziale Bindungen hervorrufen.

Die emotionalen, mentalen und physiologischen Symptome von Angst können für Jugendliche sehr beängstigend und verwirrend sein. Die gute Nachricht? Ängste sind sehr häufig und gut behandelbar.

Und ja, sie kann auch überwältigend sein. Wenn deine Schülerin oder dein Schüler Probleme hat, sollte sie oder er mit einer Leiterin oder einem Leiter des Dienstes, einer Schulberaterin oder einem Schulberater oder einer zugelassenen Therapeutin oder einem zugelassenen Therapeuten sprechen. Eine Fachperson kann dir vielleicht eine andere Perspektive aufzeigen, die du noch nicht in Betracht gezogen hast, oder dir Tipps und Vorschläge geben, wie du deinen Teenager in Zeiten von Stress oder Angst ermutigen kannst. Zumindest hast du so eine weitere Person im Unterstützungskreis deines Schülers.

Bildquelle: https://www.pexels.com/photo/a-fearful-man-having-claustrophobia-in-a-cabinet-8458983/