Warum Kuscheln so wichtig für unsere Kinder ist

Wusstest du, dass das Kuscheln mit unseren Kindern sie als Erwachsene erfolgreicher macht? Es ist wahr! Die Wissenschaft hat bewiesen, dass Kinder dafür mindestens 15 Sekunden lang umarmt werden müssen. Heute gehen wir der Frage nach, wie wichtig das für ihre Entwicklung und ihre Zukunft wirklich ist.

Während meines Studiums habe ich mehrere Kurse über die Entwicklung von Kindern belegt. Ich habe mich schon immer dafür interessiert, zu lernen und zu verstehen, wie sich das Gehirn eines Kindes entwickelt. In diesem Kurs habe ich zum ersten Mal gelernt, dass Kinder, die umarmt und geknuddelt werden, klüger und besser erzogen sind. Es steigert sogar ihren IQ.

Ja, wenn wir unsere Kinder knuddeln, macht es sie klüger und sie benehmen sich besser. Tatsächlich hat die Entwicklung eines Babys viel damit zu tun, wie viel man mit ihm kuschelt, es umarmt und küsst, wenn es klein ist.  Das ist der Grund, warum die Kangeroo-Pflege, der Haut-zu-Haut-Kontakt, so wichtig für ein Baby ist.

Wie Kuscheln die DNA verändert

Wissenschaftler/innen der University of British Columbia und des BC Children’s Hospital Research Institute haben eine Studie mit 94 gesunden Kindern durchgeführt. Sie baten die Eltern von 5 Wochen alten Babys, ein Tagebuch über das Verhalten ihrer Kinder (wie Schlafen, Aufregung, Weinen oder Essen) sowie über die Dauer der Pflege, die Körperkontakt beinhaltete, zu führen. Als die Kinder etwa 4 1/2 Jahre alt waren, wurde ihre DNA durch einen Abstrich von der Innenseite ihrer Wangen entnommen. Sie fanden heraus, dass Säuglinge, denen es an menschlichen Kontakt fehlte, ein molekulares Profil in ihren Zellen aufwiesen, das einen Mangel an richtiger Entwicklung bewies. Diese Ergebnisse blieben auch dann bestehen, wenn man sie mehrere Jahre später untersuchte.

Das Ausmaß des körperlichen Kontakts zwischen Säuglingen und ihren Bezugspersonen kann Kinder auf molekularer Ebene beeinflussen. Die Untersuchung der DNA-Methylierungsmuster zeigte, dass Kinder, die als Säuglinge mehr Kummer hatten und weniger Körperkontakt erhielten, ein für ihr Alter unterentwickeltes Molekularprofil aufwiesen.

Dies ist die erste Studie, die beim Menschen zeigt, dass der einfache Akt der Berührung in der frühen Kindheit tiefgreifende und möglicherweise lebenslange Folgen für die genetische Ausprägung hat.

Wie Kuscheln die Gehirngröße beeinflusst

Ein schockierender Vergleich der Gehirnscans von zwei dreijährigen Kindern zeigt neue Beweise für den bemerkenswerten Einfluss der Liebe einer Mutter auf die Entwicklung des Gehirns eines Kindes.

Die erschreckenden Bilder zeigen, dass das Gehirn eines normalen Dreijährigen deutlich größer ist und weniger Flecken und dunkle „unscharfe“ Bereiche enthält als das Gehirn eines Dreijährigen, der extrem vernachlässigt wurde. Das Forscherteam berichtet, dass dem Kind mit dem kleineren Gehirn die Fürsorge der Mutter fehlte.

Neurolog/innen sagen, dass die neuesten Bilder mehr Beweise dafür liefern, dass die Art und Weise, wie Kinder in ihren ersten Lebensjahren behandelt werden, nicht nur für die emotionale Entwicklung des Kindes wichtig ist, sondern auch für die Größe ihres Gehirns.

Wie Kuscheln die Intelligenz und Empathiefähigkeit beeinflusst

Dasselbe Team, das herausfand, dass sich die Gehirngröße mit der Fürsorge oder dem Mangel an Fürsorge der Mutter verändert, fand auch heraus, dass Kinder, die gehalten, umsorgt, umarmt und geliebt werden, mit größerer Wahrscheinlichkeit intelligenter sind und die Fähigkeit entwickeln, sich in andere hineinzuversetzen.

Ein Kind, das nicht betreut wird, wird eher drogenabhängig, in Gewaltverbrechen verwickelt, arbeitslos und von staatlicher Unterstützung abhängig.

Kinder, die mit Zuneigung erzogen werden, sind lernfähiger.

Kinder, die von Müttern großgezogen werden, die ihnen früh Liebe und Zuneigung geben, sind intelligenter und haben eine höhere Lernfähigkeit. Forscher/innen der Washington University School of Medicine in St. Louis fanden heraus, dass Kinder, die von ihren Müttern früh gefördert wurden, einen größeren Hippocampus haben, eine Schlüsselstruktur des Gehirns, die für das Lernen, das Gedächtnis und die Reaktion auf Stress wichtig ist, so eine in den Proceedings of the National Academy of Sciences Early Edition veröffentlichte Studie.

Wie Kuscheln unsere Gesundheit verbessert

Ich liebe diese Erkenntnis. Als ich klein war, machte es mir nichts aus, krank zu sein, denn das bedeutete, mit meiner Mutter auf der Couch unter ihrer marineblau-weißen Strickdecke zu kuscheln, meistens mit einem Becher Minze-Schokoladeneis in der Hand. Ich wusste zwar schon immer, dass wir uns besser fühlen, wenn wir gehalten und umsorgt werden, aber jetzt lernen wir, dass diese Dinge tatsächlich dazu beitragen, dass wir gar nicht erst krank werden.

Eine Studie der Carnegie Mellon University ergab, dass Menschen, die öfter umarmt werden und sich sozial unterstützt fühlen, seltener erkältet sind. Und wenn sie doch erkältet sind, haben sie weniger schwere Symptome als diejenigen, die nicht so oft umarmt werden.

Umarmen macht dich weniger gestresst.

Ja, umarmen macht dich sogar weniger gestresst und ist besser für deine psychische Gesundheit. Laut Health.News.us „können die Umarmung und die damit verbundene Ausschüttung von Oxytocin Auswirkungen auf den gesamten Körper haben, die zu einem Rückgang der Herzfrequenz und der Stresshormone Cortisol und Noradrenalin führen.“

Wie Kuscheln uns glücklich macht

Willst du, dass dein Kind ein glückliches Leben hat? Die Forschung zeigt, dass sie nicht nur glücklicher sind, sondern auch ein höheres Selbstwertgefühl haben, bessere schulische Leistungen erbringen, weniger Stress haben und erfolgreicher sein werden. Diese Form der Eltern-Kind-Kommunikation gibt deinen Kindern das Rüstzeug, um glückliche, erfolgreiche Kinder und Erwachsene zu werden.

Warum sind sie glücklicher? Wissenschaftler/innen bringen dies mit der Ausschüttung von Oxytocin in Verbindung, einem Hormon, das uns glücklich macht. Oxytocin ist ein chemischer Stoff im Gehirn, der freigesetzt wird, wenn sich eine Person geliebt (wenn sie umarmt wird) oder verbunden fühlt.

Die New York Times spricht auch über die erstaunliche Kraft von Umarmungen. Sie berichtet über die zahlreichen Forschungsergebnisse, die den Zusammenhang zwischen Körperkontakt und Erfolg belegen.

Nach Angaben des Gottman-Instituts bestätigen mehrere Studien die Behauptung, dass Umarmen Glück bedeutet.

2010 fanden Forschende der Duke University Medical School heraus, dass Babys mit sehr liebevollen und aufmerksamen Müttern als Erwachsene glücklicher, widerstandsfähiger und weniger ängstlich sind. An der Studie nahmen etwa 500 Personen teil, die von ihrer Kindheit bis ins Alter von 30 Jahren beobachtet wurden.

Eine Studie der UCLA aus dem Jahr 2013 ergab, dass die bedingungslose Liebe und Zuneigung eines Elternteils Kinder emotional glücklicher und weniger ängstlich machen kann. Das liegt daran, dass sich ihr Gehirn durch die Zuneigung tatsächlich verändert.

Im Jahr 2015 zeigte eine Studie der University of Notre Dame, dass Kinder, die von ihren Eltern Zuneigung erhalten, als Erwachsene glücklicher sind. Mehr als 600 Erwachsene wurden befragt, wie sie erzogen wurden und wie viel körperliche Zuneigung sie erfahren haben. Die Erwachsenen, die berichteten, in ihrer Kindheit mehr Zuneigung erhalten zu haben, zeigten weniger Depressionen und Ängste und waren insgesamt mitfühlender.

Varianten des Kuschelns

Auch wenn Kinder wahrscheinlich nicht den ganzen Tag umarmt werden wollen, ist das eine tolle Sache, und meine Kinder haben Umarmungen immer begrüßt (obwohl ich eine sehr „umarmungsfreudige Person“ bin, also sind sie es wahrscheinlich einfach gewohnt).

Wenn deine Kinder nicht so offen dafür sind, denk einfach daran: Es geht mehr um die Verbindung als um die eigentliche Umarmung.

Du kannst Alternativen zum Umarmen finden, wie zum Beispiel:

• Den Rücken kratzen
• Reiben des Rückens
• Massieren
• Händchen halten
• Kuscheln auf der Couch
• Das Kitzelmonster-Spiel spielen
• Halte, berühre und schaukle dein Kind, während du ihm eine Geschichte erzählst
• Haare kämmen
• Drücke es besonders fest, wenn es zur Schule geht und wenn es nach Hause kommt
• Lege dich vor dem Schlafengehen zu ihnen, um mit ihnen zu kuscheln (und auch, wenn sie mitten in der Nacht zu dir kommen, weil sie einen Albtraum haben)
• Reibe ihre Wangen (oft halte ich die kleinen Gesichter meiner Kinder mit einer Hand an der Wange, während ich mit ihnen rede)
• Lege deine Hand auf ihre Schulter
• Lege einen Arm um sie
• Lass sie auf deinem Schoß sitzen oder kuschle dich an sie, um ein Buch zu lesen

Ich weiß nicht mehr, wo oder wann ich das gehört habe, aber der beste Rat, an den ich mich erinnere, ist, dass deine Kinder die ersten sein sollten, die beim Umarmen loslassen. Lass sie dich so lange umarmen, wie sie wollen. Du wirst überrascht sein, wie viel länger sie dich umarmen werden. Wenn du normalerweise loslassen würdest, wirst du sehen, dass deine Kinder noch ein bisschen länger dranbleiben. Es ist ein tolles Gefühl, zu wissen, dass deine Umarmung ihnen so viel bedeutet.

Willst du eine tiefere Verbindung zu deinen Kindern haben?  Verbringe Zeit mit ihnen unter vier Augen.

Bildquelle: https://unsplash.com/photos/MRWHSKimBJk