Wenige Dinge im Leben sind schlimmer, als zuzusehen, wie dein Kind an einer Krankheit leidet, selbst wenn sie nur leicht ist. Wenn deine Kinder mit einer laufenden Nase, Halsschmerzen, Fieber und Husten zu kämpfen haben, möchtest du, dass es ihnen so schnell wie möglich besser geht. Aber selbst wenn sie wieder zu Kräften kommen, ist es oft schwer zu sagen, ob sie die Symptome endgültig überwunden haben.
Wie lange dauert eine Erkältung in der Regel, wie behandelst du sie und wann solltest du einen Arzt aufsuchen, wenn es deinem Kind nicht besser geht? Expert/innen geben Auskunft darüber, was Eltern wissen müssen.
Symptome
Jedes Jahr können Hunderte von Viren zu einer Infektion führen, aber die am häufigsten behandelten sind RSV, Influenza, COVID und die gewöhnliche Erkältung. Eine Erkältung ist eine Virusinfektion der oberen Atemwege, zu denen Nase, Mund und Rachen gehören.
Erkältungen sind ansteckend, besonders in den ersten zwei bis vier Tagen nach Beginn der Symptome. Dein Kind kann sich durch den Kontakt von Mensch zu Mensch, durch das Einatmen von Viruspartikeln oder durch das Berühren einer kontaminierten Oberfläche und das anschließende Berühren von Mund oder Nase anstecken.
Typische Symptome einer Erkältung sind:
- Niesen
- Laufende Nase
- Verstopfung
- Husten
- Halsweh
- Fieber
- Kopfschmerzen
Bei manchen Kindern können auch die folgenden Symptome einer Erkältung auftreten, obwohl sie weniger häufig sind:
- Müdigkeit
- Verschrobenheit
- Appetitlosigkeit
- Durchfall
- Erbrechen
- Augenausfluss oder -rötung
Genesungszeit
Expert/innen sagen, dass die meisten Erkältungen ein bis drei Tage nach der Ansteckung mit einem Virus beginnen und sieben bis 14 Tage andauern, unabhängig vom Alter. Die schlimmsten Symptome treten normalerweise in den ersten Tagen auf und klingen dann langsam ab. Nicht alle Viren sind jedoch gleich. RSV zum Beispiel erreicht seinen Höhepunkt nach etwa fünf Tagen.
Jüngere Kinder können sich länger krank fühlen, weil sie Schwierigkeiten haben, die Verstopfung abzubauen. Bei älteren Kindern kann der Husten bis zu ein paar Wochen anhalten. Eltern machen sich oft Sorgen, aber Kinder, vor allem die unter 2 Jahren, können bis zu acht Erkältungen pro Jahr bekommen, meistens im Herbst und Winter.
Behandlung
Es gibt keine Heilung für eine Erkältung oder andere Viren, die erkältungsähnliche Symptome verursachen. Bei der Behandlung geht es vor allem um unterstützende Maßnahmen.
Expert/innen den Eltern, reichlich zu trinken und bei nasalen Symptomen Salztropfen, Absaugen, Luftbefeuchtung und/oder Dampfduschen zu verwenden. Du kannst Paracetamol oder Ibuprofen (letzteres nur für Kinder ab 6 Monaten) gegen Schmerzen oder Fieber geben, aber sprich immer zuerst mit dem Arzt/der Ärztin deines Kindes.
Frei verkäufliche Husten- und Erkältungsmedikamente sind für Kinder unter 6 Jahren nicht zugelassen und werden nicht empfohlen. Sie wirken oft nicht und enthalten meist mehrere verschiedene Medikamente, was Eltern verwirren kann.
Kinder, die älter als 1 Jahr sind, können je nach Bedarf 2 bis 5 ml Honig gegen Husten einnehmen. Studien zufolge reduziert Honig die Schwere und Häufigkeit des Hustens besser als gekaufter Hustensaft. Außerdem können Einreibungen mit Methylsalben den Husten bei Kindern über 2 Jahren lindern.
Die Stadien einer Erkältung
Erkältungssymptome durchlaufen in der Regel die folgenden Phasen, die jedoch von Kind zu Kind unterschiedlich sein können.
- Inkubation: Das ist der Zeitraum zwischen dem Kontakt mit der Erkältung und dem Auftreten der Symptome. Das sind normalerweise ein bis drei Tage.
- Höhepunkt der Symptome: Das ist der Zeitpunkt, an dem sich die Erkältungssymptome deines Kindes – wie laufende Nase, Verstopfung und Husten – am schlimmsten anfühlen. Er tritt normalerweise innerhalb der ersten paar Tage auf. Ein späterer Fieberanstieg kann auf eine bakterielle Infektion hindeuten und das Kind sollte von einem Arzt/einer Ärztin untersucht werden.
- Die Symptome lassen nach: In der Regel klingen die Symptome zwischen dem dritten und zehnten Tag ab und die Kinder haben wieder mehr Energie. Wenn es deinem Kind nach dem fünften Tag nicht besser, sondern schlechter geht, solltest du einen Arzt/eine Ärztin aufsuchen.
- Genesung: Die anhaltenden Symptome können bis zu zwei Wochen andauern, sollten aber nicht so stark sein. Kinder können gelegentlich das so genannte postvirale Hustensyndrom bekommen, bei dem der Husten bis zu acht Wochen anhält. Das ist zwar frustrierend für die Eltern, aber kein Notfall. Ruf den Arzt/die Ärztin deines Kindes an, wenn es ihm plötzlich schlechter geht.
Wenn sich die Erkältung deines Kindes bessert, wirst du feststellen, dass es wieder mehr Energie hat, die nasalen Symptome abnehmen, das Fieber sinkt und der Appetit zurückkehrt. Ältere Kinder werden wieder Sport treiben und zur Schule gehen wollen.
Erkundige dich bei deiner Schule nach den Richtlinien für die Rückkehr. Die meisten verlangen, dass die Kinder mindestens 24 Stunden lang fieberfrei sind, ohne fiebersenkende Medikamente zu nehmen.
Wann ein Arztbesuch notwendig wird
Expert/innen empfehlen, dass du bei den ersten Anzeichen einer Erkrankung bei Kindern unter 3 Monaten den Arzt/die Ärztin deines Kindes aufsuchst. Bei Kindern, die älter als 3 Monate sind, solltest du bei folgenden Anzeichen einen Arzt/eine Ärztin aufsuchen:
- Die Nasenlöcher werden bei jedem Atemzug größer, die Haut über oder unter den Rippen saugt sich bei jedem Atemzug ein oder es gibt Veränderungen bei der Atmung
- Lippen oder Nägel werden blau
- Der Nasenschleim hält länger als 10-14 Tage an
- Der Husten hält länger als eine Woche an
- Dein Kind hat Ohrenschmerzen
- Die Körpertemperatur Temperatur liegt über 38,9 Grad Celsius
- Dein Kind ist zu schläfrig oder verschroben
Achte auf Dehydrierung, wenn Kinder nicht in die Windeln machen oder nicht auf die Toilette gehen und wenn sie nicht wieder zu Kräften kommen und nicht sie selbst zu sein scheinen.
Gelegentlich kann sich eine Erkältung zu einer Nebenhöhlen-, Ohren- oder Lungenentzündung entwickeln. Deshalb ist es wichtig, dass du den Arzt/die Ärztin deines Kindes anrufst, wenn es ihm nach dem fünften Tag nicht besser, sondern schlechter geht.
Bildquelle: https://www.pexels.com/de-de/foto/jung-suche-kind-mutter-5858738/
