Ratschläge für neue Väter (von deinem zukünftigen Ich)

Ich war 28, als ich erfuhr, dass ich Vater werden würde.

Damals dachte ich noch, ich hätte die Eigenschaften eines Rockstars und erst recht die Eigenschaften eines Vaters.
(Und um das klarzustellen: Ich hatte absolut keine Ahnung, was man braucht, um beides zu sein.)

Jetzt, wo meine älteste Tochter bald 21 wird und meine beiden anderen Mädchen im späten Teenageralter sind, gibt es eine Menge Dinge, die ich meinem jüngeren Ich sagen würde, wenn ich die Chance dazu hätte. Dinge darüber, wie ich meinen Kindern Selbstvertrauen gebe, über Fehler, die ich vermeiden sollte – und vor allem über die Lektionen, die ich auf die harte Tour gelernt habe.

Dies sind einige der Dinge, die ich meinem jüngeren Ich über das Vatersein erzählen würde:

Manchmal ist Schweigen die beste Antwort.

Als ich zum ersten Mal Vater wurde, dachte ich, dass es beim Vatersein darum geht, Ratschläge zu erteilen, wenn deine Kinder in einer schwierigen Situation sind (und natürlich, ihnen das Fahrradfahren beizubringen). In Wirklichkeit brauchen deine Kinder dich manchmal einfach nur zum Zuhören.

Mein Rat an mich selbst wäre also ganz einfach: Sprich nur, wenn du die Stille verbessern kannst.

Als Väter wollen wir unsere Kinder meist retten, aber manchmal brauchen sie einfach nur einen sicheren Ort, an dem ihnen jemand zuhört. Manchmal haben deine Kinder es nötiger, sich über ihre Probleme auszulassen, als dass sie Lösungen für ihre Probleme brauchen.
Die Entscheidung, eine Antwort zu unterbrechen, kann deinen Kindern den Raum geben, um selbst Lösungen zu finden. Wenn Stille herrscht, hat dein Kind Zeit nachzudenken.

Lache oft.

Wenn deine Kinder klein sind, ist alles ein Spiel und sie können jederzeit spielen. Aber wenn sie älter werden und in die Mittel- und Oberstufe kommen, werden die Dinge ernster. Genau aus diesem Grund musst du bewusst Gelegenheiten zum Lachen schaffen.

Deine Kinder werden sich vielleicht nicht an all die ernsten und weisen väterlichen Ratschläge erinnern, die du ihnen gegeben hast, aber sie werden sich daran erinnern, wie du sie zum Lachen gebracht hast – warum solltest du sie also nicht zum Lachen bringen?

Bei uns zu Hause habe ich ein ganzes Arsenal an Wasserpistolen (Nerf-Guns) gekauft, mit denen wir unsere Kinder überfallen können, wenn sie von der Schule nach Hause kommen. Wir haben mit unseren Kindern einen ganzen Sommer lang Freitagabende mit 80er-Jahre-Filmmarathons verbracht. Und es kommt sogar vor, dass ich sie aus der Schule hole, um den neuesten Marvel-Film im Kino zu sehen.
Sorge dafür, dass deine Kinder so oft wie möglich lachen. Und sorge dafür, dass du mit ihnen lachst!

Suche Rat und bitte um Hilfe.

Als Männer denken wir oft, dass wir alles wissen, was wir wissen müssen. Und alles, was wir nicht wissen, können wir wahrscheinlich auf YouTube nachschauen, ohne dass uns jemand dabei zusieht, oder?

Aber Vater zu sein ist die wichtigste Aufgabe, die du jemals haben wirst und da Kinder keine Gebrauchsanweisung haben, brauchen wir die Hilfe von anderen Vätern.

Suche also bewusst nach anderen Vätern, die dir einen Schritt voraus sind, von denen du Ratschläge einholen und um Hilfe bitten kannst. Es mag nicht intuitiv sein, aber es wird dir helfen. Finde also andere Väter, mit denen du dich austauschen kannst und die dich unterstützen, wenn du unsicher bist, was du tun sollst – und das ist dank der zahlreichen Entwicklungsschübe von Kindern ca. jeden zweiten Monat der Fall!

Und hör nicht einfach auf. Lies Bücher. Besuche Konferenzen und Seminare. Lade Apps herunter. Höre dir Podcasts an. Kaufe Spiele, die du mit deinen Kindern spielen kannst. Kaufe Bücher und Hilfsmittel für deine Kinder, die all die Dinge vermitteln, die du deinem Kind gerne sagen würdest (und die tatsächlich gehört werden), wie z.B. Press Play von Carlos Whittaker: A Kid’s Devotional to Build Confidence that Lasts – alles, was dir hilft, ein besserer Vater zu sein und den Einfluss, den du hast, zu nutzen, solange du ihn hast.
Das Wichtigste ist, dass du nie aufhören solltest zu lernen, denn Elternschaft hört nie auf zu lehren.

Ruh dich aus.

Selbst in der modernen Welt fällt es Vätern leicht, sich für die Versorgung ihrer Familie verantwortlich zu fühlen. Das ist nicht archaisch und schon gar nicht schlecht – es sei denn, wir konzentrieren uns so sehr darauf, für unsere Kinder zu arbeiten, dass wir verpassen, dass sie Kinder sind.

Deshalb ist es so wichtig, sich auszuruhen.

Es gibt jede Menge Literatur über die Vorteile des Schlafs, aber ich meine auch, dass du jeden Tag Zeit haben solltest, in der du nicht arbeitest oder telefonierst, sondern tatsächlich Zeit mit deinen Kindern verbringst.

Wir Väter prahlen oft damit, rund um die Uhr zu arbeiten und die Karriereleiter zu erklimmen, aber was ist der Tribut für unsere Familie?

Das sind also einige der Dinge, die ich meinem jüngeren Ich sagen würde, wenn ich die Chance dazu bekäme.
Als Bonus-Tipp würde ich mich daran erinnern, dass alle Väter, die ich kenne und die ich als sehr erfolgreiche Väter bezeichnen würde, so sind:

• Entschlossen
• Diszipliniert
• Geduldig
• Leidenschaftlich
• Zuversichtlich
• Optimistisch
• Neugierig

Vater zu sein ist ein Marathon, also nimm einen Tag nach dem anderen und sei der Vater, den du gebraucht hast, als du jung warst.

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